10月12日
2024年最值得期待的
紫金山-阿特拉斯彗星
（国际编号C/2023 A3）
将迎来其最接近地球的时刻
当天日落后，这颗带有黄色彗尾的彗星将闪耀天际，为天文爱好者提供约10至20分钟的肉眼观测良机。
2024年最值得期待的彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）12日最接近地球。当日，它将在傍晚的天空现身，不考虑相位角散射因素，预计亮度为2.8等，如果爆发，亮度有可能还会增加。感兴趣的公众可以在日落后的西边天空凭肉眼寻找到它。
彗星拖着“小尾巴”来了
观测指南，速速掌握
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，根据已拍摄到的彗星照片来看，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一颗带有黄色彗尾的彗星。“接近太阳时，由于辐射增强导致温度增高，彗星物质升华，在彗核周围生成朦胧的彗发和由稀薄物质构成的彗尾，状如扫帚。彗星的彗尾可分为离子尾和尘埃尾，离子尾通常呈蓝色，尘埃尾的颜色则由尘埃反射的太阳光而定。”
△C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）彗星穿过天空的路径
“实际上，10月4日是这颗彗星达到亮度峰值的日子，但由于当日它离太阳太近，我们很难用肉眼观测。”王科超说，对北半球公众而言，10月12日，该彗星将在日落后不久的西方低空出现，位于处女座，但肉眼观测时间很短，大约只有10到20分钟的窗口期。接下来几天，由于该彗星与太阳的角距离快速增大，更容易被肉眼观测到，迎来最佳观测期，日落后的大约1小时里可在西方天空看到它。10月下旬，彗星的亮度虽有所减弱，但由于和太阳的角距离持续拉大，公众可以观测它的时间变长了，天黑后有两三个小时的观测期。
由于这颗彗星的轨道是抛物线，随着它逐渐远离太阳和地球，亮度逐渐降低，根据当前的预测，大约11月起我们就很难肉眼观测到它。
△模拟图：10月12日日落时彗星和太阳角距离达到14°
本次C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）接近地球且亮度较高，不仅为公众带来“视觉盛宴”，也为科学家们探索彗星的奥秘提供良机。“通过研究彗星的轨道和其动态变化，我们可以进一步理解彗星的形成和演化机制。分析彗星的物质组成，特别是其中挥发性成分的比例，有助于揭示彗星起源以及太阳系早期的物质状况。通过持续观测，我们还能了解彗星的活动性演化，并发现可能存在的气体爆发。”紫金山天文台研究员赵海斌说。
彗星，这个宇宙中的流浪者，以椭圆形、抛物线和双曲线这三种轨道围绕太阳运行。
它们的轨道并非永恒不变，当接近大行星或质量较大的天体时，可能会受到引力摄动的影响，从而改变运行速度，甚至从周期彗星变为非周期彗星。紫金山-阿特拉斯彗星，正是这样一颗充满变数的彗星。
它的偏心率接近1，运行在近抛物线的椭圆轨道上，逆行于宇宙之中。轨道倾角约139°，运行周期长达61751年。这意味着，一旦错过这次相遇，我们可能再也无法亲眼目睹它的风采。
因为，它的轨道可能会因为某次引力摄动而发生改变，从此消失在人类的视野中。这样的悬念，无疑增加了这次观测的珍贵性。
天文爱好者们纷纷开始准备，他们选择远离城市灯光、视野开阔的环境，架起望远镜和相机，期待着那一刻的到来。他们知道，这次观测不仅是一次对宇宙的探索，更是一次对历史的见证。
10月12日，当夜幕降临，金星耀眼地出现在西方稍偏南的低空时，紫金山-阿特拉斯彗星也如约而至。它在金星的北面不远处，静静地绽放着它的光彩。彗尾指向东方，远离太阳的方向，仿佛是在向地球诉说着它的故事。
那一刻，所有的等待和努力都化为了无尽的惊喜和激动。天文爱好者们纷纷按下快门，记录下这难得一见的历史性时刻。他们知道，这次与紫金山-阿特拉斯彗星的相遇，将成为他们一生中难忘的回忆。
而那颗彗星，也仿佛因为人类的关注而变得更加璀璨。然而，这场盛宴并未随着观测的结束而落幕。紫金山-阿特拉斯彗星的到来，引发了人们对宇宙的无限遐想。
我们开始思考，宇宙究竟有多大？彗星从何而来？它们又将去向何方？这些问题，或许永远无法得到确切的答案。但正是这些未知，激发着人类不断探索宇宙的热情。
随着彗星逐渐远离地球，我们的思绪却仍然停留在那片浩瀚的星空中。我们想象着，那颗彗星在宇宙中继续它的旅行，或许会遇到其他的行星，或许会遇到其他的文明。
“实际上，10月4日是这颗彗星达到亮度峰值的日子，但由于当日它离太阳太近，我们很难用肉眼观测。”王科超说，对北半球公众而言，10月12日，该彗星将在日落后不久的西方低空出现，位于处女座，但肉眼观测时间很短，大约只有10到20分钟的窗口期。
▲2024年10月1日凌晨5:00，深圳南山深圳湾公园日出剧场C/2023 A3 紫金山-阿特拉斯彗星 拍摄者：馒头星系MaxTaoGalaxy
▲6万年一次的回眸，10月1日清晨于深圳湾 拍摄者：梁睿安
据深圳天文介绍，截至10月9日彗星与太阳的角距离仅有3.5°，几乎同升同落，观测十分困难。而12日日落时角距离达到14°，天黑后（太阳高度低于-6°）彗星高度角已可达到8°，观测相对容易，进入另一个最佳观测期。
对比国庆假期，这个阶段彗星成为昏星，也就是不需要早起，而是在日落后进行观测，并且彗星每天的日落后高度将慢慢变高，受阳光影响更小，观测更容易，对普通市民也将十分友好。
