NASA（美国航空航天局）的主业是不是变成养鸽子了？他们最近又给呆在太空里望眼欲穿的两位美国宇航员“放鸽子”了，说归期推迟。
两个宇航员出发前以为8天打个来回，上天后却是“君问归期未有期”，NASA12月17日的最新通知是，返回时间至少延迟至明年3月底。
之前，女宇航员被曝瘦成锥子脸，他们所在的国际空间站也传出漏气的消息。滞留太空的他俩近况如何？还能如期回来吗？今天《夜观天下》一起聊聊。
▶美国宇航员的“太空遇险”
“坑了”两个宇航员的，其实是波音“星际客机”飞船。
今年6月6日，美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯乘坐“星际客机”飞船，飞抵国际空间站，原计划8天后返回地球，但由于飞船的推进器故障和氦气泄漏，返航时间多次被推迟。
6月5日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，宇航员巴里·威尔莫尔（左）与苏尼·威廉姆斯准备执行载人试飞任务。新华社发（美国国家航空航天局供图）
拖到9月7日，“星际客机”飞船带着病体回到地球，因为担心载人安全问题，是空着回来的。
11月初，一张苏尼瘦成锥子脸的照片在网络流传，引发大家对她健康的担忧。苏尼后来出镜解释，说自己身体机能正常，照片上看起来奇怪是因为“体液转移”，很多宇航员都会遇到这种情况。
威廉姆斯被指面容憔悴、身体消瘦。来源：NASA
一直滞留国际空间站的巴里和苏尼都没闲着，会协助其他宇航员完成任务，比如轨道维护和空间站清洁。只是他们年龄都不小了，苏尼58岁了，巴里61岁，一大把年纪还在太空苦苦支撑，回不了家。
▶国际空间站的“漏气危机”
滞留从8天变成了9个月，宇航员有家难回。更难的是，现在这个容身之地国际空间站，因为漏气问题陷入了“最紧迫危机”。
国际空间站资料图
国际空间站始建于1998年，是以美国和俄罗斯为主，日本、加拿大、欧洲航天局成员国等联合参与的国际合作项目。它的设计服役期限是2015年，后来延期了两次，分别延至2020年和2024年。如今它超期服役了近10年，部分设备的使用寿命明显超期了。根据NASA的报告，国际空间站上有588个部件超期服役。
2019年开始，国际空间站就被发现漏气，到今年漏气速度加快。据信它目前存在4处裂缝以及50处“令人担忧的隐患”。
随后宇航员用密封剂和打补丁补裂缝，后来漏气减少了约1/3，暂时不会对航天员产生威胁，但是随着零件老化加剧，加上美俄双方分歧严重，国际空间站的前途堪忧。如果国际空间站出问题，比起遥遥无期的滞留更可怕。
▶“回家”到底还要等多久？
由于“星际客机”飞船已经指望不上，NASA将用波音的竞争对手SpaceX（太空探索技术公司）的“龙”飞船接两个宇航员回家。
2023年3月2日，“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。新华社发（美国航天局供图）
10月25日，“龙”飞船先送了一批宇航员（3个美国人和1个俄罗斯人）回地球。他们是3月上了国际空间站，计划9月返回的。先到先走，情理之中。
于是这两个6月上去的宇航员，不得不继续等待下一班飞船。本来“龙”飞船计划明年2月去接他们，但是SpaceX声称需要更多时间准备全新飞船，下一次发射任务将至少延迟至明年3月底。
“至少”明年3月底，那“至多”的话，又是哪天呢？两个宇航员的回家路，犹如美国的航天路，看上去旅途漫漫。
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