纵观我们当下的这一生
从始至终整个的遭遇领受
无论是谁，都不免要感慨一句“人生好苦”
在佛教看来
人生确实太苦
这并不是故意作悲观的解释
而只是对人生实况的直述
《法华经》云：“三界无安，犹如火宅。众苦充满，甚可怖畏。”
领受的种类
我们对于外境的领纳感受，详细分析，共有五种：
苦受：指身（即眼等五识）领纳违情境界，而感苦痛。
乐受：指身领纳顺情境界，而感快乐。
忧受：指心（即第六意识）领纳违情境界，而感忧恼。
喜受：指心领纳顺情境界，而感喜悦。
舍受：指身心（通于六识）领纳不违不顺境，而感无苦无乐无忧无喜。
既然领受有五种，为什么只说苦呢？这是因为五受之中，有虚妄有真实。乐、喜、舍三种，属于虚妄，苦、忧二受才是真实。为什么这么说呢？
第一、本无有。世间本无实乐（喜、舍），而感觉快乐（喜、舍），那只是因为所感到痛苦（忧）的暂时停止或暂时离去而感到的一种错觉而已。譬如，大病初愈，觉得很快乐，其实平时原本没有病，乐又在哪里呢。
第二、能改变。我们所以为的乐事，如果令他乐之不止，那就要变为苦恼了。比如食色二事，人都以为是大欲乐，如果使他终日饮食色欲不止，势必避之唯恐不及了。
苦、忧二受却不是这样。第一，人生本是一种苦报，非由乐的因缘，才来苦受。第二，所苦恼的事，如果不止，绝不会转为快乐，只会苦上加苦。比如棍棒交加是苦，如果不停止鞭打，那只能更加痛苦，绝不会转为快乐。因此，苦是真实。
可惜，众生不知乐是虚妄，所以穷追不舍，终于得不到真乐。所幸，佛陀深知唯苦是真实，所以教修观受是苦，求解脱道。
略说苦恼
既然明白了观受是苦，那人生苦事究竟有多少呢，详细说起来，真是无量无边，归纳起来，也有所谓“八万四千”“百八烦恼”“百十一种苦”，乃至“三苦”“八苦”。现在略说三苦、八苦如下：
第一、苦苦：苦是苦恼逼迫的意思，从苦、忧二受而言，指种种身心苦恼之苦。其中，包括八苦，即我们常说的生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛苦。
第二、坏苦：坏是变坏的意思，从忧、喜二受而言，因为万法无常，乐境才现，苦境即来。当乐境坏灭之时，即是坏苦。
第三、行苦：行是迁流变动的意思，从舍受而言，虽然有时不苦不乐，但我们的心一直处于不息的变化之中，这就是行苦。
三界都是苦的
苦有如此之多，那么谁来受呢？是不是都是别人来受，而我不必受呢？应当知道，三界以内的众生都得受，谁也免不了。
第一、欲界众生受三苦：欲界包括六层天和下面的五趣杂居地（我们人类即居住在此）。欲界众生，都有饮食男女的欲望，故名欲界。贪欲是一切烦恼的根本，贪染欲尘，自是一切苦之根因。
第二、色界众生兼受坏苦和行苦：色界包括四禅，共十八层天。色界众生因有禅定的功夫，已经没有男女饮食的欲望，却仍保有色身和宫殿楼阁等，故名色界。可是，身为苦本，仍然不离生、住、异、灭，为生死所缠缚，所以有坏苦和行苦。
第三、无色界众生单受行苦：无色界包括四层空天。无色界众生，所入禅定（名四空定）更深，不但没有男女饮食欲望，亦无色身执着，只留识，故名无色界。可是，识为一切妄念所依起，所以仍然会有迁流生灭的行苦。
由此可见，只要是三界内的凡夫，都得受苦，无一例外。所以，佛学教离苦的办法，就需要跳出三界。
观察所以招苦的原因，主要是烦恼遮盖住本性而起惑，因为迷惑颠倒，无有智慧而造业，既然造作了恶业，将来必定招受恶的果报，这就是苦了。
众生招受苦果，不但不知反省，往往还要怨天尤人，因此更起迷惑颠倒。惑、业、苦，恶性循环，永远不止，不得不感慨真是苦海无边了。
知苦而后修道
“娑婆苦，娑婆苦，娑婆之苦谁能数？”当我们知道了人生是苦时，我们就急需要思考，究竟有没有避苦得乐的方法呢？通过对佛法的熏习，我们可以坚定地回答道：有的。
佛法的大目的，就是解决这个大问题；这问题若能解决，一切的苦就没有了。反过来说，也正是因为有这种种的苦楚，世间之人，乃至一切众生，才迫切地需要佛法。
通过佛法对苦的深刻省思，发起一种强烈的想要离苦得乐的出离之心。而这出离之心，正是菩提心的前提和基础。以出离心、菩提心为引导，便能够带领我们进入佛法的殿堂，真正地了生脱死、离苦得乐！
