我一直对江西古代的人口数据很感兴趣，一个重要的原因就是，无论是“江西填湖广”还是“湖广填四川”，江西都是人口输出大省。
那么，明朝以前，江西究竟有多少人？江西的人口是如何爆发式增长，以至于到了明朝，不得不大量移民出省才能保持社会稳定？
在汉朝的时候，江西的发展还比较缓慢，江西全域只有一个郡：豫章郡。《汉书.地理志》的记载的豫章郡的人口数为：“户六万七千四百六十二，口三十五万一千九百六十五。县十八。”
而同期的湖南有长沙国（后改为郡）、武陵、零陵和桂阳等四个郡（封国）。《汉书.地理志》记载四郡的总人口为七十一万人，县的数量则达到了四十七个。汉朝时期，湖南的人口是两倍于江西，县一级行政单位更是接近江西的三倍。
因为五胡乱华和衣冠南渡，南迁人口大量涌入江西，到了唐朝，江西在人口和州县数量上实现了对湖南的持平甚至是反超。
（东汉到北宋，南北人口对比）
我们取《新唐书.地理志》的数据来对比一下。
唐玄宗时期，今江西境内有八个州：洪州（今南昌）、吉州（今吉安）、虔州（今赣州）、饶州（今上饶）、抚州、袁州（今宜春）和江州（今九江）、信州（今上饶东部）。八个州加起来总户数约25万户，总人口约140万人。
同时期，今湖南境内有七个州：潭州（今长沙）、岳州（今岳阳）、衡州（今衡阳）、郴州、永州、道州（今道县）和邵州（今邵阳）。七个州的总户数为16万户，人口为90万。
看起来江西的人口数据较湖南多50万人，但我们要考虑到一个额外的因素。当时整个湘中的梅山（今雪峰山）地区，湘西和湘南山区基本上是“蛮夷”所在地，人口没有纳入统计，而江西此时已经基本上是“熟地”，因此，两省在当时的实际人口数应该是持平。
但此时的江西已经势不可挡，洪州和江州已经成为重要的商埠，湖南开始慢慢落在后面。
(唐朝和北宋时期的人口分布对比图）
江西人口的大爆发出现在宋朝，尤其是南宋时期。
江西在宋朝的爆发首先得益于一个相对稳定的社会环境。宋朝重用文人，社会治理比较宽松，阶级矛盾相对缓和，因此宋朝的经济飞速发展，人口也出现了大增长。没有经受战乱之苦的江西尤其如此。
宋朝时期，农业、手工业和商业都非常繁荣，特别是水稻种植和瓷器制造业的发展，吸引了大量人口。由于地处长江中下游，江西水陆交通发达，促进了人口流动和经济交流。尤其是唐朝张九龄开通梅关古道以后，江西成为了南北的水陆要冲，极大带动经济发展。南宋时期，北方战乱导致大量人口南迁，江西成为重要的移民接收地。
几个因素的共同作用下，江西在宋朝迎来了人口大爆发。
我们还是来看看数据。
北宋时期，今江西被分为两部分，东北角属于江南东路，余下部分属于江南西路。江南东路有饶州、信州、江州和南康军；江南西路有洪州、虔州、吉州、袁州、抚州和筠州，以及四个军：兴国，南安，临江，建昌。宋时的江西共计有14个州（军）。
《元丰九域志》记载，北宋元丰年间（1078年——公元1085年）江西地区，户数约178万户，占全国总户数的近10%，人口突破1000万人，这个数据与后世历史学家估计的北宋总人口破亿相吻合。而同时期，根据《宋史.地理志》综合推测，今湖南境内的人口大约是260万人。
到了南宋时期，江西地区的人口进一步增长，江西在南宋中后期户数长期保持200万户以上。
还有一个数据可以做为佐证。1276年，元兵攻占临安，南宋灭亡。十四年后，元朝的至元二十期年（1290年），忽必烈进行人口统计，江西的人口竟然达到了1430万人的高峰，而当时全国的人口8000万左右。这时候，全国人口比例已经变成了南方占四分之三，北方仅四分之一。江西一地的人口几乎相当于北方的总和。
从唐朝中叶起，到南宋末年，今江西境内的人口增长了10倍以上，是妥妥的爆发式增长。
在如此庞大的人口基数的基础上，江西的文化也进入鼎盛时期，王安石、杨万里、晏殊、黄庭坚等文化名人，粲若群星。
明洪武二十六年（1393年），朱元璋进行人口大普查，两京十三省的总人口为6000多万。当时的江西经过元末明初的几次大战，人口有所减少，但仍然有近900万人，为全国第一人口大省。同时期的湖广布政使司人口为470万人，湖南湖北两地的人口相加，才达到江西的一半。
江西 | 湖广 | |
土地面积（平方千米） | 153900 | 362232 |
人口 | 898万人 | 470万人 |
人口密度（人/平方千米） | 58.37 | 12.9 |
面对这种人地不均的情况，朱元璋痛下决心，启动了声势浩大的“江西填湖广”移民工程，从江西迁出了300多万人，充实到湖南湖北等地。
江西对湖南的人口优势一直持续到清朝末年。大约是1910年左右，两省人口持平，均为2300万左右，之后，湖南人口开始逆转。目前，湖南常住人口为6500多万，江西为4500多万。
参考资料：
《汉书》、《新唐书》、《元丰九域志》、《宋史》、《明史》等。
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