1987年元宵刚过，新民晚报副总编辑徐克仁、体育部副主任徐世平、围棋月刊主编曹志林赴京与中国围棋协会协商举办一项新的棋战，这就是后来被称为中国围棋第一项新闻棋战的“中国围棋天元赛”。
“天元”者，是众星拱照的北极之星，是群星中最闪耀的一颗，代表着万物的本源和开始，棋盘正中的星位，具有无比至尊的地位。
中国围棋天元赛从诞生开始，一直到2024年，三十八届比赛风雨无改，成为了中国围棋历史上最悠久的比赛之一。十一位棋手先后摘得“天元”桂冠，在这一方舞台书写自己的历史。
从马晓春、刘小光、聂卫平轮流坐庄的岁月，到常昊五连霸、古力六连冠，直到陈耀烨连续八年雄踞天元之巅，每一位棋手都在创造着属于自己的“天元”时代。
天元赛上第一次出现了中国围棋番棋决赛“大逆转”，第一次实现中日、中韩头衔对抗，也有中国棋手第一次在头衔对抗中战胜日本超一流棋手，实现“零的突破”，第38届天元赛又首开头衔赛全员预选的先例。一项又一项的“第一次”都是中国棋手呕心沥血、奋力拼搏的结果，诠释着竞技体育的精神和为国争光的意义。
天元赛是中国围棋的“报春花”，每年总是第一个开赛，只要天元落子，中国围棋的春天就不会寂寞。江南古镇同里已经与天元结缘25年，天元文化苑天弈阁成了决赛不变的场地。
四十年倏忽而过，期待还有更多的四十年陪伴着中国围棋天元赛的未来。祝愿天元之花常开不败，中国围棋的春天百花争艳，春色满园。
二〇二四年八月于多伦多
