每年的农历腊月初八，民间都有吃腊八粥的习俗。而这一历史悠久的民俗文化，其实来源于佛教。
两千多年前的古印度北部（今尼泊尔南部），迦毗罗卫国的国王名为净饭王，太子叫乔达摩·悉达多。悉达多太子年轻时就痛感人世生、老、病、死的各种苦恼，于是在他十九岁那年，舍弃王族的富贵生活，出家修道。
释迦太子出家后苦修六年，日食一麻一麦，以淡薄物质砥砺求道。此时的太子精疲力尽，瘦骨嶙峋，身心几至崩溃边缘。他渐渐觉悟到：过分享乐使人懈怠，而过度的苦则使人身心热恼、执着苦痛，于是他决意放弃无益于觉悟的极端行为。
离开苦行林，释迦太子行至尼连河边。此时有一位名叫苏伽达的牧女向他供养了乳糜，太子食用后恢复了气力。此后他涉河过岸，走到伽耶山的一颗繁茂的菩提树下静坐，终于在腊月初八悟道，成就无上正等正觉。
从这一天开始，人间有了佛陀，人间有了佛教，人间有了佛法。从这一天开始，一切迷惑的众生，便有导师可以依止，有法门可以修学。
由于牧羊女供养乳糜的典故，每年农历腊月初八，寺院都会举办法会纪念，同时用五谷及诸果煮粥供佛，并赠送给善男信女们，俗称“腊八粥”。相延至今，此风气渐渐广传民间，一般人也在这一天煮食腊八粥，“腊八”在中国除了“释迦牟尼佛成道纪念日”的意义，也具有了民俗文化的内涵。
我国喝腊八粥的历史已有一千多年，最早开始于宋代。腊八这天，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家都要做腊八粥。
佛教中有这么一句话：“粥有十利，饶益行人，果报无边，究竟常乐。”喝粥有益健康，好处众多，尤其是在这寒冷的冬天，没有什么比一碗热粥更能慰藉人心了。愿大家在品尝腊八粥的同时，能够分享佛陀成道的喜悦，感念佛陀教化的恩德，罪障消除，福慧增长！
