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《史记·楚世家》记载：“二十五年，考烈王卒，子幽王悍立。李园杀春申君。幽王三年，秦、魏伐楚。秦相吕不韦卒。九年，秦灭韩。十年，幽王卒，同母弟犹代立，是为哀王。
哀王立二月馀，哀王庶兄负刍之徒袭杀哀王而立负刍为王。是岁，秦虏赵王迁。”
《东周列国志》（第一百零三回《李国舅争权除黄歇，樊於期传檄讨秦王》）记载：“……遂斩黄歇之头，投于城外，将城门紧闭，然后发丧。拥立太子捍嗣位，是为楚幽王，时年才六岁。李园自立为相国，独专楚政。奉李嫣为王太后。”
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我们不妨把《史记·楚世家》和《东周列国志》（第一百零三回《李国舅争权除黄歇，樊於期传檄讨秦王》）并读，就能够对于楚国晚期一些重大历史事件的人物、时间，有一个全新的梳理和认识。
从目前已掌握的史料来看，楚国迁都寿春之后的四任楚王，只有第一任楚王楚考烈王的生卒时间得到确认，是清晰的。第二任楚王楚幽王的卒年时间已经得到确认，但出生时间没有确认。第三任楚王楚哀王和第四任楚王负刍的生卒时间均不详。
《东周列国志》（第一百零三回《李国舅争权除黄歇，樊於期传檄讨秦王》）关于“拥立太子捍嗣位，是为楚幽王，时年才六岁。”的记载，如果被采信，那么，楚幽王熊悍的出生时间就可以被确认。
与此关联的一系列人物、事件将被打开广阔的空间。
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上述《史记·楚世家》所言“二十五年”，是指楚考烈王二十五年，即公元前238年。“十年，幽王卒”中的“十年”，是指楚幽王十年，即公元前228年。楚幽王熊悍，担任十年楚王。
如果采信《东周列国志》所记载，那就是楚幽王熊悍六岁被立为楚王，已知楚幽王熊悍被立为楚王的时间是公元前238年，也就是熊悍的父亲楚考烈王去世的那一年，据此往前推算，那么楚幽王熊悍出生的时间是公元前244年，那个时候，楚国都城在陈（学界认为钜阳只是楚国陪都。公元前278年至公元前241年，楚国都城一直在陈），熊悍应该是在陈（也有可能在钜阳）出生。楚幽王熊悍在位十年去世，那么楚幽王熊悍去世的时候，年仅十六岁。
按照上述《史记·楚世家》载述，楚哀王熊犹是楚幽王的同胞弟，公元前228年楚幽王去世后，熊犹被立为楚王，是为楚哀王。据此可以推算，楚哀王被立为楚王的时候，年龄不足十六岁（可能介于十六岁至十三岁之间）。楚哀王被立为楚王两个多月，就被他的同父异母兄熊负刍夺位杀害，由此可以推算，楚哀王熊犹被杀身亡时年龄不足十六岁（可能介于十六岁至十三岁之间）。
同理，按照上述《史记·楚世家》载述，熊负刍的年龄比楚幽王熊悍小、比楚哀王熊犹大，介于熊悍和熊犹之间，由此可以推算，熊负刍夺位自立为楚王的时候最大年龄不超过十六岁。熊负刍担任五年楚王。公元前223年，被秦将王翦、蒙武攻陷寿春时俘获。也就是说，熊负刍被秦将王翦、蒙武俘获时，年龄不超过二十一岁。熊负刍被押往秦都咸阳囚禁，此后，不知所踪，目前已知史书、典籍中对此均未有记载。
楚幽王、楚哀王、楚王负刍年龄推算
（如果采信《东周列国志》记载“拥立太子捍嗣位，是为楚幽王，时年才六岁。”据此，对楚幽王、楚哀王、楚王负刍的年龄作以下推算）
姓名 | 生卒时间 | 享年 | 备注 | |
楚幽王 | 熊悍 | 公元前244年—公元前228年 | 十六岁 | 担任楚王十年 |
楚哀王 | 熊犹 | ？—公元前228年 | 不足十六岁 | 担任楚王二个多月 |
楚王 | 熊负刍 | 不详 | 不详 | 担任楚王五年，被王翦、蒙武俘获时不足二十一岁 |
沈国冰 制表
两周时期，如果君王接任时尚未成年，一般都会设置监国。待君王成年，监国就要把王权交还，让君王亲政。
监国人选，一般有三类人员。
第一类，也是首选，太后。父王去世，母亲监国，顺理成章，符合宗法礼制，所可能引发的矛盾、风险最低。秦国后期的宣太后芈月，在秦武王去世后，通过政变，让她自己的儿子嬴稷接任秦王即秦昭襄王，彼时，秦昭襄王嬴稷尚幼，宣太后芈月监国。嬴政接任秦王的时候，只有九岁，由太后赵姬、秦相吕不韦共同监国。
第二类，次选，王室至亲。未成年君王的亲伯、叔、舅或者同胞兄长。周武王去世后，他的儿子姬诵（周成王）接任时尚在襁褓之中，选定周武王的亲弟、姬诵亲叔周公旦姬旦作为监国。楚考烈王去世后，他的儿子熊悍接任楚王时年仅六岁（据《东周列国志》载述，学界对此尚未认同），就是由熊悍的亲舅李园监国（李园杀春申君，自立为楚相，夺取监国大权）。
第三类，三选，重臣。如果宗族、王室没有合适的监国人选，先王在去世之前，就会选定德高望重、身居高位要职且深受先王信任的重臣作为监国。
显而易见，监国既然如此重要，那么对监国人选的综合素质、综合能力的要求也极高。因为君王年幼，监国代行君王大权，权倾朝野。历来，先王和王室对于监国人选的选定慎之又慎，原因很简单，如果监国心生异心，重则招致国家政权颠覆易主，轻则刀光剑影、血流成河。
此外，监国还要有极强的综合能力，包括文治、武功，只有这样，才能扛起治国理政的重任。反之，国家就会走上歧途，甚至是一条不归路。
然而，王权的至极诱惑和至高无上，如同迷药一样，常常让那些接触王权的监国爱不释手、难以自拔，甚至变得贪得无厌、迷失心智。
监国与长大成人的君王之间，屡屡发生围绕王权的争夺，引发血腥的杀戮屡见不鲜，即便是至亲骨肉之间都难以避免。
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秦昭襄王嬴稷长大成年后，他对王权的渴望与其母亲宣太后芈月对王权的不放手，发生激烈冲突，差点酿成一场血腥。好在宣太后芈月睿智和豁达，把王权适时交还给了自己的儿子秦昭襄王嬴稷，才避免了一场血腥的发生。
秦王嬴政长大成人以后，其母亲赵姬和秦相吕不韦以种种借口，阻挠秦王嬴政举行成人加冕礼，不想让秦王嬴政亲政。王权的争夺，最后以赵姬的落败而收场，却酝酿了嫪毐被车裂、嫪毐和赵姬所生两个孩童被摔死、吕不韦被解除相权的一场惊天血腥。
按照常理，考烈王去世之后，符合条件、能够堪当年仅六岁楚幽王的监国人选，楚相春申君黄歇为首选。
春申君黄歇辅助楚考烈王为楚国建立有不世之功勋，无论在楚国国内还是在国际上，春申君黄歇都享有崇高威望和巨大影响力。
对于一代雄主楚考烈王来说，他岂非看不到这一点吗？
只有把王权托付给春申君黄歇，让春申君黄歇担任监国、辅助幼小的楚幽王，楚国才能稳定，也才有可能在群狼环伺中生存下去。
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然而，彼时，考烈王和春申君黄歇之间君相失和已久，他们之间的裂痕和嫌隙还没有消弭。一向清高自负且自持功高的春申君黄歇，此时长期滞留于新的封地吴地，摆出一副绝不先向考烈王低头服软的阵势，让考烈王更加郁闷、气愤。
阴险且才能平平的李园，借力其妹楚王后李嫣迅速上位，取代春申君黄歇楚相之位的意图昭然若揭，在朝中早已不是秘密。朝中众多唯利是图的官员，纷纷依附于新贵李园。此时，楚国朝中，形成了一个以李园为中心的庞大势力集团。
一个是考烈王昔日的生死之交，今日却分道扬镳，但是才干和品德、威望都无可挑剔的春申君黄歇。一个是才能平淡无奇、品行低劣，却又是王后的亲兄、楚幽王的亲舅李园。
考烈王最后究竟选定了谁担任他身后的监国？
不得而知。
这终究成为晚楚寿春的一桩谜案。
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但是，一场血腥还是发生了。
这就是众所周知，春申君黄歇被李园埋伏的杀手，在寿春城棘门（南门）内残忍杀害。
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《史记·春申君列传》在谈及李园残忍杀害黄歇的动因，给出的答案和解析是这样：
“李园即入其女弟，立为王后，子为太子，恐春申君语泄而益骄，阴养死士，欲杀春申君以灭口，而国人颇有知之者。”
此后，《史记·春申君列传》载述的李园杀害春申君的动因，被后世所广泛采用、沿用。《战国策》《东周列国志》《列女传》《越绝书》均沿用了《史记》的“权威表述。
但是，随着楚学和楚史研究的不断拓展和深入，特别是武王墩大墓考古发掘出土的一些物证、器物的不断出现，学界越来越认为，《史记》中载述的李园杀害春申君的动因，即“担心黄歇泄露楚幽王熊悍是黄歇和李嫣所生”，在逻辑推理上存在重大疑点，值得商榷。
假如黄歇真的是楚幽王的生父，以黄歇的高深城府和处世手段之老辣，黄歇是绝对不会泄露这一惊天隐秘。因此，所谓李园的“恐春申君语泄而益骄”，根本不符合逻辑常识。相反，应该是黄歇“恐李园语泄而益骄”才符合逻辑推理。
由此可见，所谓因为“恐春申君语泄而益骄”，李园因此而杀害黄歇，不符合基本常识，也不符合逻辑推理。
那么，唯一能够解释和符合逻辑的，就是楚考烈王去世后，六岁的楚幽王即位，围绕楚国监国大权的较量和争夺，或可能是李园残忍杀害黄歇的主要动因。
显而易见，春申君黄歇是李园通往楚国监国大权之路上的最大障碍，也是李园争夺监国大权的最强劲竞争对手。
李园只有清除掉黄歇这个最大对手和障碍，才能把监国大权收入囊中。
反过来看，正是因为春申君黄歇并不是楚幽王的生父，而是与楚幽王毫无血缘关系的重臣，作为楚幽王的亲舅，李园才那么担忧如果黄歇夺得监国大权，势必危及楚幽王、楚王后和李园的切身利益，甚至可能会取楚幽王而代之。
这才是李园孤注一掷、不择手段，处心积虑杀害春申君黄歇的根本动因。
试想，如果春申君黄歇果真是楚幽王的生父，作为楚幽王的亲舅，李园还用得着担忧春申君黄歇会取楚幽王而代之吗？
事实也正好证明了这一点：李园杀害春申君黄歇之后，自立为相国，楚国王权落入李园手中。
这也旁证了黄歇和李嫣之间的清白。
《东周列国志》发出这样感慨：“哀哉，自李园当国，春申君宾客散尽，群公子皆疏远不任事。少主寡后，国政日紊，楚自此不可为矣。”
光天化日之下，一场逆天血腥在寿春惊变，贤臣喋血，身首异处。
列国震惊，引发后人扼腕叹息，却无法改变已经铸成的弥天大错。
江河日下，夕阳西坠。
骄傲而伟大的楚国，从此踏上一条不归路。
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责编 童飞飞
初审 孙继奎
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