渡江战役前，党领导的人民军队虽然也组织过一些强渡江河的作战，如强渡大渡河、金沙江、嘉陵江、黄河等，多是规模较小的“点”式渡河，而渡江战役是百万大军在千里防线上强渡长江，是我军在一次战役中投入兵力最多、规模最大的强渡江河行动。
战役前，毛泽东就明确指示：“此次我百万大军渡江南进，关系全局胜利极大。”渡江作战是人民解放军面临的新课题。广大指战员多属北方籍，不习水性，存在种种顾虑；领导干部缺乏组织指挥大兵团强渡江河的经验；在无现代化渡江器材的条件下，要突破敌陆海空军组成的长江防线，面临很大困难。对此，从总前委到各级部队边干边总结，成功突破了国民党军长江防线，开创了我军大规模强渡江河作战的先例，积累了宝贵经验。一是充分的战前准备。人民解放军以木帆船为主要航渡工具，要突破国民党陆海空军组成的立体防线，难度超乎寻常。而且，淮海战役后，部队补充了大量战士，兵员成分变化很大。因此，做好充分准备，是克服困难、夺取渡江战役胜利的前提。担任渡江作战任务的部队，于1949年3月初至4月初先后进抵长江北岸，随即投入紧张的战前准备。敌情搜集方面，在沿江地方党组织和江南游击队的配合下，对国民党军防御部署、工事情况以及地形水情进行全面侦察，并据此展开了强渡江河和水网稻田地作战的战术训练。船只、水手方面，在各级地方党组织和政府的大力协助下，积极筹集和修理船只，并自制了部分机帆船。至1949年4月初，第三野战军仅在苏北就筹集到各种类型木船近二点一万艘，动员了一点九万余名船工随军参战。第二野战军仅半个月的时间，在沿江居民大力协助下，搜集、打捞、修补船只一千四百二十八艘，动员船工两千余名。同时培训了数千名部队选调的水手，切实保障航渡需要。人力、物资供应方面，在中原局和华东局的统一部署下，地方各级党政机关竭尽全力，动员组织人民群众开展规模巨大的支前工作。据不完全统计，仅山东、苏北、皖北地区动员的临时民工就有三百二十余万人，随军长期服务的民工团十六个，共二十余万人；苏北、皖北筹集与运送前线的粮食三点四亿多斤；山东妇女赶制布鞋两百多万双。在人民群众大力支援下，战备工作实现了“要粮有粮，要人有人，要船有船”。正如指战员们所说，“我军是人民用双手托着渡过长江的”。二是正确的战略战术。针对国民党军采取正面一线式布防，缺乏战略纵深的特点，人民解放军采取了宽正面、有重点的战役突破，使敌防不胜防。我军分东、中、西三个集团，先由中集团将敌军拦腰斩断，接着东、西集团实施掐头去尾。这一连续动作，致使敌“固若金汤”的江防即刻全线崩溃。面对国民党军突出的海陆空武器优势以及长江天险的阻隔，我军使用各种方法迷惑敌人，保证了战役突然性。和谈破裂的当晚，我军发起渡江作战，先以突击部队组织暗渡，成功控制滩涂阵地，掩护后续梯队强渡。一夜间，完全撕开敌人防御缺口，实现了突破后即展开的战略目标。
渡江战役展现了一幅大气磅礴、气势恢宏的历史画卷，是人民解放军发起的大规模、决战性战役，开创了宽正面、多箭头、大纵深战略追击歼敌的新战法，在解放战争史上谱写了强渡江河、多路突击的新篇章。
（图文由桂林唐怡忠提供）
