一根山苍子树做的擂棒、一个陶钵便是制作擂茶的工具。擂茶以茶叶、芝麻、花生仁、香菜等为原料，用擂棒不停地舂捣、搅拌，直至成糊状，加入少许盐和开水，一钵清香四溢、绿意盈盈的擂茶就做好了。
揭西擂茶按是否往擂茶里加菜、饭，而分“净茶”“菜茶”“饭茶”“米骨茶”“烳米（爆米花）茶”“米呈茶”等。如果将擂茶、饭和所有菜泡在一起，便是以往客家人劳作时的午餐。客家人的擂茶，茶味纯且香气浓，不仅能生津止渴，清凉解暑，而且还有提神醒脑、健脾养胃等功效。
擂茶的历史，最早或可追溯到唐代。陆羽在《茶经》中记载，南方有一个蜀妪作茶粥在市面上卖。而揭西擂茶，可能北宋初年已有之。它承载着揭西客家人的文化记忆和情感纽带。无论是婚嫁寿诞、乔迁新居，还是亲朋聚会、邻里串门，热情好客的揭西客家人都要请吃擂茶。这一习俗已经深深融入了揭西人的生活中，成为了一种不可或缺的文化符号。
2020年，揭西擂茶获评为国家地理标志产品。
