与一年制的LLM相比，美国法学院的JD项目具有耗时长、花费高、申请难度大等特点。此外，法学院的申请过程特别强调申请者的阅读和写作技能，从法学院入学考试（LSAT）的阅读理解部分到个人陈述的撰写，这些要求对于非英语母语的申请者构成了一定的挑战。
然而，为期三年的法律教育能够使学生们更系统、全面地掌握美国法律体系，因此对于部分国际申请者来说，美国的JD项目仍然具有相当的吸引力。尤其对那些不具有法律本科学位的申请者，JD项目似乎也是最优选择。为此，美国资深法学院申请顾问、毕业于哈佛大学法学院的Gabriel Kuris给申请JD项目的国际申请者提供以下五点建议，希望助力大家拿到心仪offer。
(Gabriel Kuris)
给申请美国法学院JD项目的国际生的建议
考虑两年制的JD项目
两年制JD项目是专门为在美国以外接受过法律教育并且现在想要攻读 JD学位的学生而设计。与三年制JD最大的差别是，两年制JD项目的成功申请者可以将之前通过学术课程或专业成就获得的学分转化至JD项目（大多数学校最多可接受转换29学分）。两年制JD项目的毕业生将获得与传统三年制JD完全相同的学位，并有资格在美国任何一个州参加律师考试。
相比传统JD，两年制JD用时更短，可以为申请者节省时间和金钱。此外，许多两年制JD不要求申请者参加 LSAT 考试，这也使得申请更加简单。我们之前曾专门总结过相关资料，详见：《多快好省？看看美国的两年制JD项目！》。不过需要注意的是，尽管目前有一定数量的法学院开设了两年制JD项目，但是申请者的选择仍然非常有限。尤其是在考虑法学院排名、地理位置、是否免LSAT申请的前提下，可供选择的院校更是少之又少。
掌握在LSAT考试中取得好成绩的技巧
由于LSAT考试节奏快、注重细节，因此对于英语非母语的考生来说可能会有一定难度。特别是，LSAT考试的阅读理解（Reading Comprehension）部分包括冗长的段落，其复杂的语法和专业词汇可能会给考生带来困扰。考生要想在考试中取得好成绩，重要的是把握每个段落的主题和结构，突出关键信息，然后集中精力检索每个问题的具体答案。
非英语母语者可能会发现，语言障碍在逻辑推理（Logical Reasoning）部分的障碍较小，因为该部分涉及的阅读较少，而推理较多。但是，考生要谨慎对待不评分论文部分，英语水平不稳定的写作会给考官留下不好的印象。
你的GPA可能比你想象的要好
不同国家对于学生成绩单的评分系统（grading system）差异很大。通常，在申请美国法学院时，都需要使用美国法学院入学考试委员会（LSAC）提供的国际成绩单认证和评估服务（International Transcript Authentication and Evaluation Service, ITAES）。
LSAC会将各个国家的成绩单转换为相对统一的评分标准，然后再将认证后的成绩单报告提供给你申请的法学院，以便进行更公平的比较。虽然 LSAC不会公开具体的评估流程，但它们确实考虑到国际差异。值得注意的是，为了方便LSAC进行审核，提供你所在的高校出具的评分系统（grading system）是很有必要的。更多关于LSAC评级的门道，请见：《S? AA? 谈谈LSAC成绩评级》。
将文化差异转化为优势
书面申请材料，如个人陈述（personal statement）和多样性陈述/可选性陈述（diversity statement/optional essays）等，可能会让英语非母语者担心。但是，它们是展示国际生独特经历和观点的重要机会。美国法学院高度重视各方面的多样性，因此申请者可以在这些文书中展示自己的不同之处。
例如，如果你有移民背景，或者是家中第一代大学生，可以好好利用这一优势。这种经历本身就是一段有力的故事，可以有效支持你的申请：首先，身份优势可以直接增强申请的竞争力。个人经历能够与申请的专业兴趣紧密结合，尤其是在国际法、移民法或人权法等方向，体现出独特的视角和职业动力。其次，许多国外院校为第一代大学生或移民背景申请者提供特别支持，例如申请费减免或专项奖学金。此外，作为第一代大学生，你在克服教育、社会或文化障碍时的成长性和韧性，是学校非常看重的特质。这种背景不仅能帮助你脱颖而出，也能为未来法律行业注入新价值。最后，这种背景是撰写申请文书的绝佳切入点。通过分享个人经历，您可以展示法学兴趣是如何受到个人背景的启发，并将其转化为职业目标。
精心打造你的个人陈述
美国文化高度重视个人主义，申请者通常以自信且具体的方式展示自己的成就和优势。然而，来自注重集体主义文化的外国申请者，可能不习惯突出个人表现，更倾向于罗列经历，而非深入分析自己的特质和成长。这种方式容易使文书显得平面化，缺乏吸引力。
对于国际申请者来说，关键是跳出“重述简历”的思维，将文书写成展示个人成长和独特性的故事。通过细腻的叙述展现自己的“人”的一面，而不是单纯的履历信息，更能满足录取委的期待并提升文书感染力。
法学院招生官期望看到通过个人叙事展现的核心品质，例如韧性、勇气、谦逊和团队合作能力等，请见：《理想候选人养成记：法学院招生官青睐的特质解析》。这些特质需要通过具体故事体现，而非单纯的经历罗列。例如，与其简单描述“完成某任务”，不如讲述在过程中如何克服挑战，以及这段经历如何塑造了自己的性格和未来目标。
律政观点
申请美国法学院JD项目可能充满挑战，但国际学生拥有许多独特优势。两年制JD用时更短，可以为申请者节省时间和金钱。此外，尽管LSAT对语言能力有一定要求，但通过合理备考，非英语母语者也能取得优异成绩。国际学生的文化差异、移民背景或第一代大学生经历，都是展示个人特色和多样性的强大优势。通过细致准备个人陈述、解释国际成绩单评分体系，并用真实故事展现韧性和成长，你完全有能力脱颖而出。相信自己！祝大家拿到心仪offer~
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