2024年1月,两名美国海豹突击队员在索马里海岸拦截据称运输“走私武器”船只的突袭行动中,落水溺亡。近日,美国海军官方发布调查报告显示,两名突击队员的死亡原本是可以避免的,但在这次危险任务执行过程中,一连串的失误导致了悲剧的发生。
这份海军特种作战司令部的一名海军军官编写的报告总结称,海豹突击队在训练、政策、战术和程序上存在"缺陷、空白和不一致",首席特种作战队员克里斯托弗·钱伯斯 (Christopher Chambers) 和特种作战队员一等兵内森·盖奇·英格拉姆 (Nathan Gage Ingram) 死亡的原因被归结于:他们在何时和如何使用应急浮力装置和额外浮力材料以保持其生命方面,明显缺乏训练。
报告显示,事发时,海豹第三小队成员钱伯斯和英格拉姆当时在执行登船检查任务,目标是一艘未悬挂国旗的船只,有两架直升机和两架无人机在头顶上为这次任务提供监视、照明和录像。海军官方确认,钱伯斯在试图爬上船只甲板时,突然没有抓稳栏杆滑倒了,随即掉入了海水中,他先伸手抓住了梯子最下方想返回小艇上,但汹涌的波浪随即将他冲进了大海里。
在钱伯斯落水11秒后,英格拉姆跳进了水里试图施救,在接下来的10秒时间里,两人都间歇性的出现在水面上,有时手都已经抓住了梯子,但都被波浪淹没,钱伯斯在他摔倒后的26秒内"间歇性地"在水面上,英格拉姆在水面上大约32秒。英格拉姆试图部署他的浮力装置,脱掉他的战术背心,但并没有成功,就这样挣扎着沉入了水中,再也没人看到他们俩。
据美军之后发布的消息显示,被美方扣押的这艘船,当时正在索马里海岸周边的公海行驶,登船后发现有伊朗导弹零部件,包括了导弹推进器、制导部件以及战斗部。美方称,这些制造导弹的部件,当时可能正从伊朗运往也门,胡塞武装获得这些导弹部件,将用来制造更多的中程导弹与反舰导弹。因此美方才会果断出击将其扣押,并拘捕了船上14名船员,最后还将这艘木壳渔船击沉。
军方立即开始寻找钱伯斯和英格拉姆,但经过 10 天毫无结果的搜索任务后,军方正式宣布他们两人已死亡。调查报告指出:“根据既定的海军政策,不会进行打捞,因为该海域被认为是海军服役人员遗体的合适和最终安息之地。”
"整个悲惨事件在短短47秒内就过去了,两人都在海上失踪了。”报告称,两人当时携带了沉重的作战装具、通讯设备,并且装有浮力装置,但明显在掉进水中之后,这些浮力装置并没有起到效果。
英格拉姆来自德克萨斯州,27岁,于2019年参军,2021年从海豹突击队训练毕业。
钱伯斯来自马里兰州,37岁,于2012年加入海军,2014年从海豹突击队训练毕业。
报告说,如果浮力装置得到适当的维护、保持良好的工作状态和正确的使用方式,使用者就算落水也能够保持漂浮,直到被营救。但调查人员在走访了作战小组的其他成员之后得知,虽然作战人员知道战术浮力装置的重要性,但很少有人在日常训练中实际操作过,也很少有人告诉他们该如何使用浮力装置。
报告说,海豹突击队的成员表示,钱伯斯是队里堪称最强的游泳选手,他们对钱伯斯无法浮在水面上这件事感到"震惊和怀疑"。在队中,关于浮力装置的指导意见相互矛盾,而且培训不足,可能让队员个人来配置浮力需求,从而导致了可能的错误。
海豹突击队员通常会进行执行任务前的"伙伴检查",相互检查对方的装备,但队员们说,英格拉姆的浮力装置可能连接不当,如果有更彻底的伙伴检查,可能会发现这一问题。
海豹队成员还告诉调查人员,如果添加泡沫衬里,会使浮力装置外形更庞大,导致做爬行等动作会变得更困难。海军特种作战部队战备手册强调了浮力的重要性,但未能提供有效浮力测试的具体指导。
作为对调查的回应,海军特种作战司令部说,训练和指导方面已经在进行改革。它说,该指挥部正在考虑制定一项全部队的政策,以解决海上行动中的水安全问题,并正在制定浮力要求的标准程序。
两人死后,都晋升了一个级别。报告建议,英格拉姆为了拯救队友而牺牲生命,这一英雄行为应当受到表扬。目前美海军官方正在审查这项建议。
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