导语：“19年以来，美国国会代表团几乎没有正式访问中国，而许多在疫情期间撤离的美国公司员工也未返回，因此华盛顿很多人错过了中国在制造业领域令人惊叹的增长。”本文作者托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman）是《纽约时报》专栏作家、《世界是平的》作者、三届普利策新闻奖获得者。
我刚刚在北京和上海待了一周，与中国官员、经济学家和企业家进行了会面。让我开门见山地说：当我们沉睡时，中国在高科技制造领域实现了大跃进。
如果没有人告诉过唐纳德·特朗普，那我来告诉他：中国社交媒体上他现在的昵称是“川建国”——意思是“特朗普（中国的）建国者”，因为他在第一个总统任期内对中国的无休止指责和关税政策点燃了中国全面努力的火种，促使其在电动汽车、机器人和稀有材料领域争夺全球霸权，并尽可能摆脱对美国市场和技术的依赖。“对于中国来说，特朗普就是他们的‘斯普特尼克时刻’，唤醒了他们所有人必须投入一场本土化科学、创新和先进制造的全面提升，”在中国生活了30年的商业顾问吉姆·麦格雷戈这样告诉我。如今特朗普面临的中国已经成为一个更强大的出口机器。在过去八年里，其先进制造能力在规模、复杂性和数量上迅猛增长，尽管其国内消费依然疲弱。如果我将今天的中国经济画成一个人，那它会有一个像吃了菠菜的“大力水手”那样的强壮制造业上身，但消费领域的双腿却像细小的竹竿。中国的出口机器现在强大到，可能只有非常高的关税才能真正减缓它，而中国对高关税的回应可能是切断美国工业对关键供应品的依赖，而这些供应几乎在其他地方买不到。我在两周前访问中国时接触的专家表示，他们希望避免这样的冲突。中国仍然需要美国市场来出口商品，但他们不会轻易妥协。对北京和华盛顿来说，最好的选择是达成协议——一种逐步提高美国关税的协议，同时双方都去做早该做的事情。那是什么？我称之为“马斯克-泰勒·斯威夫特模式”。美国可以通过提高对中国的关税赢得时间，培养更多“埃隆·马斯克”——即更多的本土制造商，生产大规模的产品以供出口，从而减少进口。而中国可以利用这段时间，引入更多“泰勒·斯威夫特”——为其年轻人提供更多机会去消费国外的娱乐和消费品，同时生产更多商品并提供更多服务，特别是在本国人民需要的医疗领域。但如果我们不利用这段时间像1957年苏联发射第一颗人造卫星“斯普特尼克”时那样回应中国，发起自己的全面科学、创新和工业推动，我们就会完蛋。你需要亲自去中国才能感受到这一切，因为自2019年以来，美国国会代表团几乎没有正式访问中国，而许多在新冠疫情期间撤离的美国公司员工也未返回，因此华盛顿的很多人错过了中国在制造业领域令人惊叹的增长。以下是诺亚·史密斯（专注于制造业领域的作者）最近分享的一些数据，这些数据来源于联合国工业发展组织：2000年，“美国及其在亚洲、欧洲和拉丁美洲的盟友占全球工业生产的绝大多数，而中国仅占6%，尽管当时已连续二十年快速增长。”到2030年，这个联合国机构预测，“中国将占全球制造业的45%，单凭一己之力就能匹敌或超过美国及其所有盟友。”“这意味着，在一场生产战争中，整个世界联合起来也未必能战胜中国。”我来举几个例子说明我们所谈论的规模：2019年，当特朗普完成他的上一任期时，中国银行向国内行业的净贷款额为830亿美元。去年，这一数字膨胀至6700亿美元，根据中国人民银行的数据。这可不是笔误。2019年，我访问中国时，小米和华为还是中国的智能手机公司。而几周前，我再次访问时，它们已经成为电动汽车公司——利用其电池技术制造出非常酷的电动车型。小米的SU7电动车是在一家废弃的汽油车工厂改建的工厂中生产的，成为今年4月北京车展的热门话题。同时，著名的中国电池公司比亚迪（BYD）加大了在汽车领域的投入。我在上海的出行主要依赖比亚迪的电动车，这些车是通过中国版的Uber——滴滴出行运营的。比亚迪现在推出了一款售价不到1万美元的小型电动车“海鸥”。为了出口其大量库存的汽车，中国已经开始建造一支由170艘船组成的船队，每艘船能够一次性跨洋运载数千辆汽车。在新冠疫情爆发之前，全球造船厂每年仅交付四艘此类船舶。这不是笔误。由于中国拥有基本上全国统一的电网，它在全国各地安装了充电站，这就是为什么中国超过一半的新车销量是电动车（E.V.）。苹果谈了15年要造一辆电动车。有人开过苹果车吗？我从北京坐高铁去了上海。这段行程大约相当于纽约市到芝加哥的距离。但只需4.5小时，因为高铁时速超过200英里，而且每天有将近100趟列车来回穿梭。这趟旅程平稳得令人惊叹，如果你把一枚硬币放在窗户边缘——一半放在边缘上，一半悬空——从旅程开始到结束，它都会保持原位。试试在纽约到华盛顿的阿西乐（Acela）列车上这么做吧，列车刚出站开始晃动，两秒钟后那枚硬币就会掉到地上。如果你错过了这个新闻——我在北京期间——通用汽车对其曾经尖端的工厂价值减记了超过50亿美元。这座工厂曾是中国汽车市场的重要参与者。而据路透社报道，今年前11个月，通用汽车在中国的合资企业上汽通用的销量下滑了59%，仅售出370,989辆，而中国本土新能源车领军企业比亚迪在同期的销量是其10倍以上。不过别担心，各位，美国的救星来了。特朗普誓言通过加大石油开采力度、推广油耗巨大的车辆以及取消美国政府对购买电动车的补贴，让美国重新伟大起来。那么，你觉得接下来会发生什么？全世界会逐步过渡到使用中国制造的自动驾驶电动车（E.V.）。“而美国将变成新的古巴——一个人们去参观老式油耗大的汽车并自己驾驶它们的地方，”《纽约时报》北京分社社长兼汽车产业专家基思·布拉德舍（Keith Bradsher）对我这样说道。如果这种情况发生了，有一天我们醒来时会发现，中国已经掌控了全球电动车市场。而由于完全自动驾驶技术实际上只有在电动车上才能真正发挥作用，这意味着中国也将掌控未来——也就是自动驾驶汽车的市场。还有一个方面显示2025年特朗普将面临的中国，与他上次执政时完全不同。如果特朗普甚至对中国说：“嘿，我会免除你们的关税，只要你们多在美国建一些工厂。”这的确可以帮助减少我们与中国的贸易逆差，但这未必能为共和党争取到多少选票。因为中国可能会这样回答：“当然，您需要多少工厂？四十座？五十座？但有一件事，所有的生产线都将由机器人操作，我们甚至可以远程操控它们。”这次访问中我学到了一个新术语：“熄灯工厂”（dark factory）。一位退休的中国官员在晚餐时随口提到，她想买一张新的高科技床，于是决定去工厂看看产品。结果当她到了那里，发现那是一座“熄灯工厂”——工厂的灯只是为了她才打开的。她告诉我，工厂并不是因为停产而一片漆黑，而是因为工厂高度自动化，完全由机器人运行，公司不会浪费电力为人类开灯——除了每天会有工程师来清理或调整机器的时候。正如一篇刊登在《中国日报》上的文章所解释的：“从钢板和手机到家用电机和火箭点火装置零件，中国的更多业务领域正在利用人工智能推动生产，并引入了具有全天候无人值守生产能力的‘熄灯工厂’。完全由编程机器人运行，不需要照明。”还记得那个老笑话吗？“现代化工厂里只有一个人和一条狗。狗的作用是防止人碰机器，而人的作用是给狗喂食。”在中国，这不是一个笑话。如果更多的美国人能简单地在酒店点一份客房服务，他们或许会更直观地了解中国的现状。我特别喜欢最近一位德国旅游博主在上海酒店的经历。他在视频开头说道：“好的，电话响了，这意味着机器人到了。”当他打开门时，他看到一个机器人正站在那里等着他。他按下机器上的“开门”按钮，顶部的盖子打开，露出了他点的食物。他取出包装，按下“完成”按钮关闭了隔间，然后看着机器人回到了电梯里，而且不需要给小费。但中国大力推进机器人化还有另一个原因：人口因素。在美国，强大的工会和不断增长的人口让机器人成了工人阶级的天敌，因为它们会取代蓝领劳动力。而在中国，人口的急剧下降以及对工会的严格限制，使得在工厂中引入越来越多的机器人既是经济上的必然，也是政治上更容易推动的（不过，中国也很可能面临来自蓝领工人的反对）。仅在过去七年间，中国的新生儿数量就从1800万减少到900万。最新的预测显示，中国当前14亿的人口将在2050年减少1亿，到本世纪末可能减少7亿。为了维持自己的生活水平，并能够照顾不断增加的老年人口，在劳动力逐渐减少的情况下，中国将推动机器人化的发展，不仅是为自身，也是为世界其他国家。在特朗普的第一任期内——以及拜登任内——只要中国不为我们提供对等的市场准入，对中国施加关税是正确的。历史上，中国从美国购买的商品仅价值1美元，而美国从中国购买的商品却价值4美元。令人担忧的是：我们已经不再生产那么多中国想要购买的东西了。中国几乎可以以更低的成本，甚至经常以更高的质量生产出几乎所有东西。Eric Chen是Kingwills的创始人，这是一家与杜邦等企业竞争的中国材料科学公司。他向我解释说，像他这样的中国年轻企业家从腾讯、字节跳动和阿里巴巴等中国互联网巨头身上学到了“快速创新与改进”。Chen说，他的外国竞争对手升级产品的速度要慢得多，有时需要五六年才能建成一个新工厂。“我们每30天升级一次某些产品。我们可以在六个月内完成一个新的生产线。我们从埃隆·马斯克和史蒂夫·乔布斯那里学到了东西。你们非常擅长将产品从‘无到有’（零到一），而我们擅长从‘有到百’（二到一百）。”Chen解释说，这之所以可能，是因为中国制造能力的持续积累，意味着如今几乎所有你需要的东西——从一个微小的零件到稀土化学品——都可以在国内采购。世界上没有其他国家拥有这样完整的本土生态系统。因此，无论你提出什么创意，“都可以在这里完成所有的采购。”“我们有一个三年的目标，通过机器人和人工智能的结合，实现生产和存储的零人工劳动力。”然后，“我们可以坐在中国远程控制中国以外的生产，并将工厂建得更靠近客户。”在中国运营的外国企业高管会告诉你，以前你必须留在中国是为了获得其庞大的消费者市场。如今，他们说，你仍然需要留在中国，但今天更重要的是为了获得中国不断扩大的创新市场。准备迎接更多“设计于中国”的产品，而不仅仅是“制造于中国”。如果我们认为中国在先进制造业方面的日益强大仅仅是因为不公平的贸易行为，那就是在自欺欺人。这种强大还源于很多其他原因，比如他们所谓的“996”——即每天工作从早上9点到晚上9点，每周工作6天。此外，北京投入了世界一流的基础设施建设，同时有意压低了国内消费支出，还有源源不断攻读工程专业的学生，而不是体育管理、社会学或性别研究等领域的学生。“中国人对教育的重视，就像我们对体育的重视一样，”纽约大学上海分校的林瀚申（Han Shen Lin）教授说。从我在中国的观察来看，显而易见的是，由于外国访客相对减少，许多中国人已经与外界对中国的看法脱节。中国国内有大量储蓄，原本可以刺激经济，但人们只有在对未来充满信心时才会花钱。然而，疫情结束后这种信心被动摇了，而缺乏对中国未来方向的透明度让储蓄者继续保持谨慎态度。这种消费意愿的不足还受到多种因素的影响，包括青年失业率高达17%以上，一些城市因财政紧张，不得不派遣税务“突击队”到其他省份追缴税款。此外，由于房地产市场的持续危机，大规模过度开发让许多中国人感到房产贬值，变得“房产贫困”。更重要的是，一些中国最有才华的私营企业创新者悄悄地将资金、家人或自己迁往日本、迪拜和新加坡。这对中国来说并不是一个好的趋势。我给中国朋友的免费建议是：这样一个经济结构失衡的局面是不可持续的。最终，这将导致全球范围内形成针对中国的贸易联盟。世界不会允许中国制造一切，却只进口大豆和土豆。中国需要更多的护士来提供高质量的国内医疗服务，而不是更多的工程师来设计出口的汽车。至于我在美国的邻居们，我有个坦白。我在中国得了一个我从未想过会得的病毒：“对马斯克的欣赏。”我曾经对马斯克利用他在X平台上的话筒欺负无助的人，并且对特朗普的溺爱感到非常厌恶，我只希望那个马斯克闭嘴并消失。但其实，还有另一个马斯克。那个天才工程师兼企业家，能够像中国任何人一样，甚至更好地制造大东西——电动汽车、可重复使用的火箭和卫星互联网系统。不过，马斯克在最好的状态下，是唯一一个令中国人既畏惧又尊重的美国制造商。对我来说，特朗普把马斯克浪费在一个旨在缩减美国官僚主义的项目上——所谓的“DOGE”，即“政府效率部”真是疯了。特朗普本该让马斯克领导另一个DOGE，一个帮助更多美国人“做得更好工程”的政府办公室。总而言之，美国需要加强，而中国需要放松。正因如此，我要向国务卿布林肯致敬，因为他给中国展示了前进的道路。4月26日，在布林肯访问期间，他顺便去了位于北京艺术区的LiPi唱片店。布林肯购买了两张唱片——一张是中国经典摇滚歌手窦唯的专辑，另一张是斯威夫特2022年的专辑《Midnights》。
