抛开事实不谈，单以《三国演义》记载为准。
刘备在起兵当保安之前，就是个无证经营的卖鞋小贩，当然如果往上追溯，刘备的来历的确不凡。
不过自打刘邦建立汉朝，到刘备出生，他们老刘家的各种后代，至少要用万来计算了，所以刘备虽然算是汉室宗亲，但这种个身份一开始并不值钱，因此可以狭义的认为，刘备一开始时，不过就是个普通人。
后来黄巾起义，大汉朝廷开始募兵平叛，刘备在机缘巧合之下，和关羽、张飞拜把子混社会，当时的刘备已经28岁，这个年龄不管在那个年代，也都不算年轻了。
这里值得一提的是，刘备但年麾下最得用的两位义弟，也都没有高门大户的背景，手头稍微宽裕点的张飞不过是个卖猪肉的，而关羽还算是犯罪嫌疑人。
刘备桃园结义之后，慢慢开启了自己的打工之路，他的第一份工作，是大汉朝廷的临时工，在这份工作中，刘备干的非常卖力，但是因为不懂事，可能也没有实力跑关系，所以干不下去了。
后来刘备又陆陆续续的跟了好几个大哥当保安，不过干的一直都不顺心，后来刘备遇到了大龄青年诸葛亮，彼时以务农为生的诸葛亮已经奔三，刘备已经奔五。
在农民兄弟诸葛亮的帮助下，刘备才开始走向辉煌，做大做强，刘备后来最高光的时候，是荣任了蜀汉集团的皇帝。
单从《三国演义》中描述的刘备来看，实在是太励志了，一个普通人，起步不高，创业过程都不能说是坎坷，简直是九死一生，但是因为足够仁义和努力，人家最后竟然混成了皇帝。
你说这样的创业故事，哪个普通人不爱看，纵观各朝历史，谁的创业之路能比的过刘备。
刘备的祖宗刘邦，再不济人家早年也算是吃的公家饭，而且刘邦的创业，更像是捡漏，明太祖朱元璋，动不动念叨自己以布衣起家，但是懂的人都懂，他的起点也比刘备高，而且他也是一路捡漏才成就的帝业。
截止到目前，创业之路能比刘备还艰辛的，也不过只有一人而已。
因此单看刘备的个人经历，就足以让《三国演义》成为古代普通人向往的励志故事，这种鸡汤是基层群众最喜闻乐见的。
而且《三国演义》中，可不止刘备一个普通人，单说刘备阵营这边，一个当年没有立锥之地的通缉犯关羽，因为忠肝义胆，最后竟然后混成了神，你让谁看这种故事，谁能不心动。
《三国演义》中的第一神人诸葛亮，人家不过就是个普通农民，但是因为好学，所以不光改变了自己的命运，还捧出了一位皇帝，创业期间所用的手段，更是让人羡慕的不要不要的。
《三国演义》的传播，不光是因为普通人的喜欢，还有读书人的传播，那么读书人为什么会喜欢一本神话小说呢？
还是抛开事实不谈，单以小说为论据，你看不管是刘备这个普通出身的也好，还是孙权、曹操那样有根脚的也罢，他们虽然个人能力都很强，但是到了关键时候，他们还不是要求助于那些饱读诗书的谋士，由此可见，不管是谁，要想成就大事业，都离不开读书人。
既然《三国演义》的三观这么正，那么读书人自然就会喜欢。
不过在古代，一本书的传播，可不是基层群众喜欢就行了，你还要符合朝廷的三观，那么对于朝廷上下来说，《三国演义》又是本什么样的书呢？
皇帝：我看这书的核心价值观，表现的是臣子对于君主的“忠”，因此此书值得推广；
文臣：我们看这本书隐晦的表示，皇帝如果不行，那么大臣就能把他换掉，大臣才是朝廷的中流砥柱，这书的作者是明白人；
武将：王侯将相宁有种乎，干大事还要靠我们刀把子，让天下人都看看，谁掌握了刀把子，谁才真正掌控了天下；
总而言之一句话，《三国演义》这本小说，除了曲改了历史之外，没有什么大毛病，而且还非常广谱，从皇帝到百姓，都能从中看到想看的东西，这种书列入四大名著，那是丝毫没有问题的。
