邪教是指冒用宗教、气功或者其他名义建立，神化首要分子，利用制造、散布迷信邪说等手段蛊惑、蒙骗他人，发展、控制成员，危害社会的非法组织。
1.煽动反党反人类，危害基层政权。邪教头子煽动成员发泄对现实的不满，有的邪教公然打出“推翻共产党领导，夺取政权，建立神国”的旗号。一些邪教组织还有目的地拉拢党、团员和基层干部，侵蚀基层党、政府组织。
2.从事违法犯罪活动，危害社会。邪教组织往往使用绑架、非法拘禁、色情勾引、恐吓甚至杀人等手段扩充组织、控制成员。邪教组织用收取“奉献款”、销售邪教用品等名目诈骗群众的钱财。某邪教“教主”欺骗成员说“信教的主要目的就是看轻钱财”、“钱财最损害灵性”，但自己却大肆挥霍成员上缴的“奉献款”，过着奢侈糜烂的生活。邪教组织非法印制、传播大量邪教书籍和宣传品，宣扬歪理邪说。邪教头子奸淫玩弄妇女，严重摧残妇女的身心健康。
3.破坏正常的生产生活，危害群众健康。邪教鼓吹“世界末日论”，宣扬吃“赐福粮”，“生命粮”以及“一切靠神的恩赐”等歪理邪说，致使一些群众受骗上当，整天忙于信“教”、传“教”，有田不耕，有工不作，有的外出传“教”，导致家庭破裂，家破人亡。邪教还宣扬“信主可以免灾，祷告可以治病”，胡说“只要虔诚祷告，不用打针、吃药，疾病自然会好”，不让患病的成员去医院看病，或用骗术来为成员治病，导致其伤残、精神失常甚至死亡。
4.侵蚀和毒害未成年人。邪教利用未成年人识别判断能力较低的弱点，极力在未成年人中发展成员，给他们的身心健康和成长造成难以挽回的损害。
1.神化其“教主”，“创造”一人活在人世间的至上神。所有邪教有一位以“救世主”的面目出现的头目，通常都自封为先知、教主、使者、首领、大师等，自称具有特异功能、神灵感应等超自然能力，无所不知、无所不能。
2.组织严密，活动诡秘，拥有一套极权主义结构。“结社”是邪教建立“秘密王国”、扩大邪恶势力的主要手段。
3.盘剥信徒钱财，非法牟取暴利。“教主”们往往借口考验信徒们的虔诚，不择手段地诱惑他们购买其邪教活动用品等，自己却从中盘剥牟利。
4.打着宗教的幌子破坏宗教秩序和信仰自由。大凡邪教，通常都打着宗教的幌子，披着宗教的外衣，借用宗教的术语名词，通过贬损宗教的声誉、扰乱宗教秩序来宣扬自己的歪理邪说。
5.实施精神控制。邪教“教主”们常常通过所谓的神功异能、精神诱惑、暴力威胁、心理暗示等手段，诱导、胁迫和控制信徒的心理和意识，使他们心甘情愿地接受“教主”的为所欲为，任其摆布。这正是一切邪教的用心险恶之所在，也是邪教危害酷烈之所在。
1.散发传单、张贴标语、悬挂横幅，投递、邮寄反动宣传品，在公共场所练功弘法、喊口号等；
2.建立网站、广播电台，租用电视频道，创办刊物。插播广播电视，拨打骚扰电话，发送手机短信息，群发电子邮件、传真等；
3.使用“黑客”手段攻击国内服务器，通过电子邮件群发，或利用QQ （即时通讯）和BBS（电子公告板）方式等，大量粘贴、传播邪教反动宣传。
1.打着宗教或气功的幌子蒙骗人。
2.用治病、免灾诱惑人。
3.用看相算命、装神弄鬼、玩符谶(读“趁”音，迷信的预言、预兆)等各种把戏吓唬人。
4.套近乎拉拢人。
5.小恩小惠收买人。
6.用暴力手段胁迫人。
1.性质不同：宗教的发展经历了漫长的历史，形成了与社会和谐相处的宗旨，是人类文化的重要组织部分，而邪教则是打着宗教招牌以售其奸，达到自己不可告人的目的；
2.教义教理不同：宗教有久传的教义理论规范和完整的神学体系，认同人类的“普世价值”，而邪教的“教义”是在剽窃篡改歪曲的基础上宣传蛊惑，糅合奇谈怪论，拼凑成的大杂烩；
3.活动方式不同：宗教有固定活动场所，来去自由，不强人所难，而邪教则采取远离社会的地下活动方式，秘密结社，并强行向路人宣传蛊惑，以此来掩盖其不可告人的目的；
4.信仰观念的不同：宗教认为神是无形无象的、无处不在的，所崇拜的是几千年前故世了的，而邪教所崇拜的是现世的教主。教主自封创世者，让信徒对其顶礼膜拜，绝对服从；
5.社会行为不同：宗教在促进社会和谐等方面发挥了积极作用，而邪教否认现实社会，违背伦理道德，操纵信徒生活，实行专制统治、诈骗钱财、分裂社会和摧残生命。
表现形式：
宗教：崇拜超人间的“神”，宗教的神职人员只是神的仆人；
邪教：教主是现世的人，却自称是至高无上的“神”，要求信徒绝对崇拜、绝对服从；
宗教：为人们提供善意的精神寄托和信仰支持；
邪教：对信徒灌输歪理邪说，不择手段地实行精神控制；
宗教：信仰活动相对宽容、自由，宣传的道德多为数千年来人类社会公认的伦理道德；
邪教：欺骗信徒，常假借神的名义强迫信徒对教主倾其所有，还号召女信徒对男教主“奉献”身体；
宗教：活动及其场所一般是公开的，宗教戒律大多数与法律相符合，不危及宪法和法律赋予信徒(公民)的基本权利；
邪教：秘密结社，活动场所不公开，对信徒实行隔离管制，对离教、叛逆人员采取威胁、报复等手段；
宗教：教义与现实世界相容，不排斥现实世界，在某一种程度上能劝善戒恶引导积极人生；
邪教：与现实世界对抗，教唆人们逃避和摧毁现世，往往导致偏执狂热的极端行为，酿成严重社会危害。
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