记者从兴山县委宣传部获悉，第三届全国道德模范提名奖、中国好人、湖北省优秀共产党员、兴山县水月寺镇野竹池村村民李国楚同志，因病医治无效，于2024年11月21日凌晨4时在兴山家中去世，享年78岁。
李国楚在任村党支部书记期间，他积极发展村集体经济，后因企业亏损主动辞职并承担企业所欠债务，在荒无人烟、海拔1400多米的深山里种植天麻，辛勤劳作14载，终将集体债务还清。
发展集体经济 以个人名义贷款
1990年，经过选举又当上了村党支部书记。上任伊始，向老百姓收取“三提五统”，为完成任务，干群关系比较恶化，李国楚内心非常痛苦。为了带领村民致富，李国楚带领大伙办起了经济联合社，并以个人定期存款8000元作抵押，先后从信用社贷款2万元，向10多人借款3万多元，办起了香菇厂、木器，加工厂。
然而，事与愿违，由于经营不景气，场子先后停办。到1996年，李国楚共欠债57000元，这在当时的野竹池村，可是个天文数字。
这年底，村党支部换届，李国楚毅然提出辞职还债。他在党员大会上掷地有声地承诺：“谁欠下的债务谁还，我不能坏了村党支部定下的规矩！我不能愧对集体、愧对村民，更不能欠子孙债。我一定会在有生之年把账还清的！”
立场坚定不移 踏漫漫之路还债
就这样，年逾五十的李国楚接过了本不用私人承担的五万多元债务，卸任不卸责，毅然踏上了自力更生偿还公债的艰辛之路。
村里人都知道李国楚借的钱都投入在村办企业里，于是，好心的村民向李国楚建议：你去找镇领导说清楚，钱没装进私人腰包，你凭什么个人去还？“话不能这么说。”李国楚明确而认真地告诉关心他的乡亲们，“规矩是我制定的，债务是我经手的，企业是我领办的，我不还谁还？说话不算数，那还是共产党员吗？”
转眼又是一年过去了，该做的都做了，李国楚依然双手攥空拳，一无所获。尽管历尽艰难，李国楚始终诺言不改，他说：“不把债还上，我死也不闭眼！”
不畏艰难险阻 过“野人”生活还债
2000年秋，李国楚从胞弟李国勤手里借来5200元，租下距家约5公里的50亩集体山林，和老伴张学蓉来到荒无人烟、海拔1400多米的杨家山上种植天麻，向自己的还债承诺再一次发起冲刺。在与世隔绝的深山里，李国楚夫妇过着“野人”般的生活。没有路自己修，没有电用松明子照明，没有粮自种自给自足。住的是废弃的土屋，喝的是山泉水，吃的是石磨磨出的玉米面。
每天天不亮，李国楚就下地干活，直到天黑才回来，晚上还不能睡熟，得提防着野猪等野生动物。因为没有经验，一年下来仅收入500多元。他也舍不得补贴家用，而是用来还了第一笔债。
后来他四处拜师学艺，随着种植技术的提高，加上渐渐掌握了市场行情的变化，他开始增加天麻种植的面积，到2004年，他第一次偿还了信用社2万多元贷款本息……
2006年初，李国楚的小儿子外出打工不幸客死他乡。李国楚悲痛欲绝，料理完丧事后一病不起。大儿子、二儿子怕父亲有意外，劝他不要再上山了。可倔强的老李说，不还清债我绝不下山。他擦干眼泪，又回到了山上。
尽管如此艰苦磨难，李国楚始终诺言不改。2010年11月，李国楚颤抖着双手撕掉了最后一张欠条，他终于连本带利还清了全部8万多元的债务，捧着一堆撕碎的欠条，李国楚老泪纵横。
