1933年11月4日，英国华裔科学家高锟在上海市金山区出生了。
高锟出生于书香门第之家，祖父高吹万是晚清诗人和革命家，父亲高君湘是一名律师，父亲用宝剑的古称为其取名，似乎为他未来的科研道路埋下了伏笔——从磨砺之中向世界展露锋芒。
幼年的高锟虽然调皮，却已经流露出对科学的痴迷，常常做出惊人之举。当时，高锟一家住在上海法租界的一座三层洋房中，家里的阁楼便成了他萌发科学梦的温床。他痴迷化学，曾尝试自制炸弹：用红磷粉和氯酸钾混合，加上水调成糊状，再掺入湿泥内，搓成一颗颗弹丸，待风干之后往街头一扔，即刻发生爆炸。惊得左邻右舍惊慌失措，幸好未伤及路人。后来，他又迷上了无线电，用四处收集的电子器件成功拼装出了一台真空管收音机。
1949年，15岁的高锟随家人移居香港，入读圣约瑟书院。1951年高中毕业后赴英国学习，于1957年取得英国伦敦大学电子工程理学学士学位。1966年，高锟在国际电话电报公司(ITT)任工程师期间，发表了题为《光频率介质纤维表面波导》的论文，首次提出了利用低损耗玻璃纤维来实现远距离光通信的理论基础，并预言了制造通信用超低耗光纤的可能性。他提出，利用石英基玻璃纤维，可进行远距离高信息量的传送。高锟指出，以一条比头发丝还要细的光纤代替体积庞大的千百万条铜线，可用以传送容量几近无限的信息，他计算出如何使光在光导纤维中进行远距离传输。
起初，由于玻璃纤维材料的损耗率过高，无法实现远距离传输，高锟的理论并未获得认同，更有媒体嘲笑他“痴人说梦”。但他并没有放弃，继续研究及改良技术。直到基于这一理论的第一代商用光纤通信系统在20世纪80年代初（1980-1981年左右）正式投入使用，他才因此获得“光纤之父”的美誉。1987年，高锟回港出任中文大学第三任校长，期间创立了信息工程学系，直至1996年退休。退休后，高锟生活较为低调。2003年，高锟因反应迟缓而就医，确诊为阿尔茨海默症。2009年，高锟于76岁时获颁诺贝尔物理学奖，表彰他“在纤维中传送光以达成光学通讯”的开拓成就。此时，距离他首次提出光纤通讯理论已有四十多年。
高锟曾言：“做事固执，冥顽不化，可能不是个好品质，但所有的科学家都应该固执己见，一旦认准的路，就要百折不回走到底，撞上南墙也不回头，否则的话，你永远不会成功。”可以说，没有光纤，就没有互联网时代。这一划时代的伟大发明，掀起了一场人类通信技术的革命。
2018年9月23日，高锟在香港逝世，享年84岁。
供稿：姚 爽
编辑：殷宝怡
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