清朝时期，一名土匪即将被处以凌迟极刑。只见他光着上身，被紧紧绑在木架子上。这名土匪身材健硕、力大无穷，即便在生命的最后时刻，他的脸上竟出奇地平静。为确保行刑安全，套在他脚上的木枷始终不敢取下。
四位刽子手分工协作，用三根木头搭起一个架子，将土匪绑在其中一根木头上，还在他脚下垫起两块砖。显然，他们对这套行刑流程早已轻车熟路。旁边的一名衙役在对行刑现场仔细检查一番后，匆匆离开，去向监斩官汇报情况。
远处有一座凉亭，亭子下面坐满了看热闹的人。他们面无表情，对于这样的场面似乎早已司空见惯，就如同在看一出表演。人心的冷漠，实在令人唏嘘。
凌迟，即 “千刀万剐”，把罪犯身上的肉一刀一刀割下，让罪犯在极度痛苦中慢慢死去，是一种极其残酷的刑罚。据说，清朝时期的凌迟，刽子手行刑所割的刀数是有严格规定的，不能多一刀，也不能少一刀。刽子手需要有强大的心理素质，他们经过专业训练，薪水也相对较高。
在清代，被判处凌迟极刑的人，一般有以下几种情形：一是拦路抢劫的盗匪；二是杀人犯；三是犯了不人道罪行的人。凌迟作为一种残酷且不人道的刑法，直到光绪三十一年（1905 年）才被禁止，改为斩决。
这种残酷的刑罚反映了当时社会的法治观念和刑罚体系的特点。同时，围观人群的冷漠也折射出那个时代人们对生命的漠视和对残酷刑罚的麻木。随着时代的进步，这种残忍的刑罚被废除，标志着人类社会在法治和人权观念上的不断发展。
