世预赛 18 强赛在最近一两年无疑成为了国内球迷目光聚焦的核心足球赛事，其重要性不言而喻，只因这紧密关联着国足冲击世界杯的前途与命运。
当下 C 组的局势可谓错综复杂、扑朔迷离。除了日本早早锁定出线资格外，澳大利亚、印尼、沙特、巴林以及国足之间的积分差距微乎其微，最大分差仅仅只有 1 分。这一星半点的差距意味着国足尚存争夺小组第二的一线希望。
从赛程安排来看，国足接下来的四场硬仗分别是对阵沙特、澳大利亚、印尼和巴林。尽管与日本的两回合交锋已经结束，然而部分球迷的内心依旧充满忧虑。
毕竟，在过去的两届 12 强赛中，都有令人印象深刻的实例足以证明日本在最后一轮存在放水行为。比如，他们先后输给了沙特，又与越南战成平局。而这一届 18 强赛，日本最后一轮的对手恰好是印尼，要知道印尼也是国足在竞争小组前四过程中的主要对手之一。
不出所料的话，日本极有可能提前三轮便直接挺进世界杯。在这种情况下，他们最后三场对阵沙特、澳大利亚和印尼时，大概率不会继续派遣全主力阵容登场，如此一来，替补球员自然会获得更多的出场机遇。但即便如此，日本队的主帅森保一也绝不敢掉以轻心。
要知道，倘若日本在比赛中不能取胜，必然会致使其世界排名出现下滑，进而对国家队在世界杯的分档产生不利影响。
近年来，国际足联对世界杯的赛制进行了重大改革。从 2026 年开始，世界杯将扩军至 48 支球队，并总共划分成 12 个小组。
其中，墨西哥、美国、加拿大这三个东道主国家将稳稳占据第一档的三个位置，而其他 9 个名额则会分配给世界排名前九的球队。对于日本而言，若想成功跻身第一档，就必须竭尽全力获取更多的技术积分，这就要求他们在面对每一个对手时都要全力以赴争取胜利。
倘若日本在末轮放水让印尼得分，那么日本一旦无法取胜，将会被扣除超过 20 个技术纪录，其世界排名也只能不断下降，距离世界前十的目标也将越来越远。这对于一直致力于在世界足坛占据重要地位的日本足球来说，无疑是一个巨大的打击，想要冲击世界杯八强几乎难上加难，所以国足即可坐收渔翁得利出线。
