自从2024年7月英国工党胜出竞选，私校家长们一直担心的学费大幅增税也实锤落地了。7月29日，英国工党政府发布预算公告，其中宣布了2025年1月1日起，将对私立学校以及与其密切相关的任何实体提供的所有教育服务和寄宿费（包括职业培训）征收 20% 的增值税。根据 2024 年第 8 号海关简报，自公告之日（7 月 29 日）至 1 月 1 日期间开具的任何发票或收到的收入，如果与 1 月 1 日或之后开始的学校学期相关，也将需缴纳增值税。
这对于所有私校以及学生家庭都带来重大影响，政府文件中写到：“政府认识到这些政策变化可能会导致一些家长的费用支出增加，并且一些学生可能随后会进入公立学校”，这意味着工党首次以书面形式承认其增值税便便将导致一些家庭无法负担私立学校的费用。
私立学校在英国有多少？
英国约有 2,500 所私立学校，教育着约 7% 的学生，其中英格兰约有 570,000 名学生。
私立学校比政府资助的公立学校有更多的自由和资源，因此不必遵循国家课程。
什么是增值税？它如何适用于私立学校？
增值税（VAT）是您在英国购买许多商品或服务时必须缴纳的税款。标准税率为20%。
目前，由于提供教育的组织享有法律豁免，私立学校无需对其费用征收增值税。
英格兰大约一半的私立学校也是慈善机构，因此商业税率（用于商业目的的财产税）可享受 80% 的减免。工党宣言承诺终止私立学校的增值税豁免和商业税率减免，而不是取消其慈善地位。
私立学校学费会涨吗？
取消豁免并不一定意味着费用将上涨 20%。所有私立学校都不同，有些学校可能会决定为学生家庭承担一定的费用。例如在过去的几个月内，各私校已不断向家长发出预告，有些学校推出了预付费政策，有些学校在新政策出台后第一时间宣布了尽快支付学费可以得到1%的优惠，尽管这点优惠微不足道，也显示了私校在尽力帮助一些家庭应对学费上涨的难关。
其实自2010年以来，私立学校的平均学费实际上涨了20%，自2003年以来上涨了55%，即便没有增值税。然而，在此期间接受私立教育的儿童比例并未下降。所以，相关机构预测，私立学生人数在新政策执行最初可能会出现小幅下降。从长远来看，私立学校的入学率可能会下降 3% 至 7%，即减少 20,000 至 40,000 名学生。这仅占学生总数的一小部分，因为仅在英格兰就有超过 900 万学生。
这项政策对私立学校的影响
然而，对私立学校入学率的影响不太可能均匀分布，一些学校的入学率下降幅度比其他学校更大。代表 1,400 多所私立学校的独立学校理事会 (ISC) 认为，该政策可能会导致“利润微薄”的小型学校面临关闭。
这些计划对公立学校意味着什么？
新任教育部长布里奇特·菲利普森均否认该政策将增加公立学校的班级规模。即一些公立学校可能面临班级规模扩大的压力。教学工会已经警告称，由于对薪酬和工作量的担忧，教师招聘和保留方面存在危机。ISC 表示，私立学校目前正在“填补国家提供的空白”，而国家学校“面临着巨大的压力”。
对于已经实施提前费用规划安排的学校来说，好消息是，7月29日之前支付的费用和寄宿费将按照当时的正常税点规则处理，即按照支付时间免征增值税。
该政策影响的是学校包括私立小学一年级以上，直至Sixth form学院，不包括私立幼儿园。政府还确认，税收措施不会影响有严重特殊需求的学生，“如果他们的需求只能在私立学校得到满足“。
政府表示，它“认识到与教育密切相关的其他商品和服务，例如学校膳食、交通、书籍和文具，是不可或缺的”，与教育相关的商品和服务没有受到影响。任何“仅包含儿童保育且不属于教育定义范围”的课前或课后俱乐部也将保持豁免。
由于学费上涨而可能转学的学生人数“只占总数的一小部分”。它“有信心”不会对国家体系造成“重大影响”。
立法草案中涵盖了反避税措施，特别是围绕预付费用以及让其他实体提供教育以外的寄宿住宿等服务，考虑到了打击避税行为。
