星河耿耿，银汉迢迢，
每年七月初七，
牛郎织女喜相会，
亦是人们心中守护爱的千古佳期。
然而在数千年前，
这一节日的爱情色彩，
并不像现代人想象中那么浓郁，
七夕的主要习俗是女子乞巧（向织女星乞求智巧），
因此也被称作“女儿节”或“乞巧节”。
而在七夕节多种多样且极富情趣的民俗活动里，
植物扮演了十分重要的角色。
古代的女子在七夕之前染指甲，作为庆祝节日的方式：“七月七日侵晓妆，牛郎庙中烧股香……君不见东家女儿结束工，染得指甲如花红。”在没有工业指甲油的时代，指甲染色主要靠植物染料，最常用的植物便是凤仙花。
凤仙花
Impatiens balsamina
凤仙花科凤仙花属，一年生草本植物，又叫指甲花、女儿花，花姿如百鸟之王凤凰展翅高飞般立于绿叶丛中，故又名“金凤花”。我国传统的凤仙花有单瓣、重瓣、蔷薇型、石竹型、茶花型等，清代《凤仙谱》中记载了180多个品种。 凤仙花不仅株形秀丽，花型多样，花色也很丰富，有红、粉、白等多种颜色。
民间传闻在七夕染红指甲，干活时会更利落，做女红时，也可以让双手更靓丽。古人的使用方法是：采鲜花，混入白矾捣烂，用蒜擦净指甲，敷花泥一晚。正如元代陆琇卿在《醉花阴》中描述的：“曲阑凤子花开后，捣入金盆瘦。银甲暂教除，染上春纤，一夜深红透”。
古代女子在七夕洗头时，普遍使用木槿叶作为清洁原料。今天在浙江舟山、宁波等地仍然保留着这一传统。明嘉靖《镇海县志》中记载：七夕妇女用槿叶汁（温水）汤梳栉，庭院陈瓜果乞巧。”晚清戈鲲化描写七夕的诗中也写道：“活水新煎槿树叶，家家料理洗头盆。”而洗发用的槿（树）叶，指的就是木槿的叶子。
木槿
Hibiscus syriacus
木槿花绚丽缤纷，拥有多种颜色，白色、粉红、紫色等，因此木槿也叫白饭花、大红花等，而木槿的花型似喇叭，所以也叫喇叭花。木槿株型优美，花色绚丽，是我国最早被人们认识的传统花木之一。
木槿叶片含有皂苷成分，有一定的去污能力，采集新鲜叶片，搓揉出有黏性的汁液、过滤掉残渣后，就可以用来清洗。这项习俗的来源，大约是因为在古人心中，七夕这天取泉水、河水，就如同取银河水一样，具有洁净的神圣力量。
在古时，芳香郁烈的素馨因为香气提神醒脑，被认为有避暑的功效，备受广东人的喜爱，在民国以前的广州是当之无愧的“市花”。广州西关曾有种满素馨的十里花田，五羊门南岸曾有花贩用船载着素馨进城的“花渡头”，“花”成了广州人对素馨的专称。
素馨
Jasminum grandiflorum
其又名大花茉莉，花朵白而细碎，香气浓烈，但带有清寒的韵味，非常符合中国人的审美，因此从宋代起就是制作香品、化妆品的重要原料。
素馨曾在广州的七夕节庆里有着一席之地，除了将花朵用线串起来作为男女头饰外，人们还会将大量的素馨花穿成串、缀成球、绕成灯笼。“花瓜小向庭中设，素馨织得灯如雪”“粤中素馨灯，天下之至艳者”都是对七夕挂素馨灯的描写。
在明朝，还有用素馨花制作花艇的盛况。素馨花艇非常精美，要用尾部翘起的“高尾艇”，在艇上挂满雪白的素馨灯，船体还要遍覆用无数素馨花串成的长流苏装饰而成。七夕节乘花艇夜游，目之所及雪光花影，香气馥郁，仿入银河仙境。
（注：关于古时广州所流传的素馨，另有说法是茉莉花 Jasminum sambac。)
七夕正是莲花绽放的时节，在七夕的民俗活动中也少不了莲的身影。七夕发展至宋代，娱乐性逐渐增强，不仅是女性的节日，也是儿童欢庆的日子。
据周密记载，“小儿女多衣荷叶半臂，手持荷叶，效颦摩侯罗。”摩侯罗是七夕的吉祥物，相传其为佛祖释迦牟尼的亲生儿子，天资聪颖，在佛的十大弟子中排行第一。宋代人们便以此制成一种幼童形象的土偶泥人、蜡像或进贡皇帝用的金偶，用于祭祀牛郎星和织女星。在七夕时节，孩童会手执莲叶，身披莲衣，装扮成摩侯罗的样子，祈求吉祥聪慧。
莲
Nelumbo nucifera
我们常称其为荷花，又叫芙蓉、芙蕖。荷花作为中国十大名花之一，一直被视为高洁优雅的象征，自古都是文人墨客笔下歌咏绘画的题材。它花大色艳，凌波翠盖，清香远溢，具有非常高的观赏价值。
女儿乞巧，眷侣相约
一切都是最美好的模样
值七夕良辰
仙湖植物园也祝愿大家
得遇良人，深情不负
-参考资料-
染指甲、洗头发、坐花艇，传统七夕的草木之味. 果壳自然. 2021
七夕佳节 | 七夕植物知多少. 上海国际花卉园艺展. 2023
七夕民俗中重要的植物担当丨花花万物. 中科院之声. 2021
文中配图来源网络。
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