【写在开头】
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正文
财务危机的风终究还是吹到了美国大学的头上，令人没想到的是处于第一梯队的芝加哥大学和西北大学也遭遇了财务危机。
芝加哥大学财政危机
提及芝加哥大学，人们往往联想到它在学术界的崇高地位，即便其捐赠基金规模未能与哈佛比肩，也足以跻身美国顶尖大学之列。近二十载光阴，该校始终不懈，力图在资源竞争中与那些捐赠基金更为雄厚的学府一较高下。
确实，芝加哥大学凭借其精明的投资策略，在过去几十年中维持了稳健的运营态势。然而，面对利率的攀升和营业收入的下滑，学校不得不采取一系列成本控制与资源优化的紧急措施。这些措施包括暂时搁置新员工的招聘计划，鼓励自愿的员工退休方案，以及全面审视并削减大学各项项目的预算，以确保学校的财务健康与长期可持续发展。
2023年芝加哥大学出现2.39亿美元的财政赤字，从近十年的学生入学率来看，芝加哥大学整体学生入学率增加了25%，可以说是增幅巨大的学校之一，同类型的学校当中只有哥伦比亚大学获得了27%的学生入学率高于芝加哥大学。不过问题在于，芝加哥大学2022年的捐赠基金市场价值共为103亿美元，低于许多同类机构。
确实，许多与芝加哥大学并驾齐驱的机构因成立时间较早，得以拥有更充裕的时间来积累并扩大其捐赠基金。约翰·博耶，这位芝加哥大学的前院长及校长的高级顾问，将该校捐赠基金相对较低的现状归因于20世纪50年代至90年代期间学生入学率的低迷，这段时期无疑限制了学校捐赠资金的增长潜力。
然而，值得注意的是，即便在近十年间，当高等教育领域普遍经历捐赠增长之时，芝加哥大学的捐赠增长依然滞后于同区间内的其他学校。自2019年起，该校的赤字问题更是以惊人的16.4%复合年增长率持续累积，这一数字清晰地揭示了学校在收入与支出之间的不平衡状态。具体而言，尽管来自赠款、合同及学费等渠道的收入流有所增长，但这些增长并未能成功抵消服务与员工工资成本的不断攀升，从而导致了赤字的持续扩大。这一现状要求芝加哥大学必须采取更加积极有效的财务管理措施，以确保学校的长期稳定发展。
资金短缺确实会对高等教育机构产生深远的影响，如科研经费的缩减、项目的取消乃至教职员工数量的减少，这些都是连锁反应中不可避免的一环。面对这样的困境，芝加哥大学展现出了强烈的求生欲望和灵活性，通过一系列创新措施来应对挑战。
为了吸引并留住优质生源，芝加哥大学采取了积极的招生策略，不仅全面开放申请轮次，包括EA（提前行动）、ED1（第一轮提前决定）、ED2（第二轮提前决定）和RD（常规决定），还特别为参加过夏校的学生开辟了特别申请通道。这一举措不仅体现了学校对潜在优秀学生的重视，也展示了其在招生过程中的高效与决断力。
对于参加夏校的学生而言，他们只需在10月15日之前提交申请，便能在短短三周内得知录取结果，这无疑大大缩短了等待时间，为学生和家长提供了更多的便利和选择。虽然这样的做法在某些人看来可能显得有些“不择手段”，但实际上却是芝加哥大学在资源有限的情况下，为了保持和提升其学术竞争力而采取的必要手段。
总的来说，芝加哥大学在面对资金短缺的挑战时，展现出了强大的应变能力和创新精神。通过优化资源配置、提升招生效率等措施，学校正努力在逆境中寻找发展的机遇。
除了芝加哥大学，近期还有多所美国大学因财务问题而陷入困境。韦尔斯学院（Wells College）作为美国最早的女子文理学院之一，因本科生数量减少和通货膨胀的压力而宣布关闭。而私立艺术学校University of the Arts也停止了运营，并将新生转至附近大学。这些事件共同反映了通货膨胀等宏观经济因素对高等教育行业的深远影响。
美国大学财务状况评估
为了更全面地评估美国大学的财务状况，《福布斯》每年都会发布相关评分，该评分主要基于非营利性大学的资产状况。这些评估指标通常包括但不限于：捐赠基金规模、运营收入与支出比、债务负担、资产回报率等。通过这些指标，我们可以更清晰地了解各大学在财务管理上的表现，并预测其未来的发展趋势。
《福布斯》每年会发布美国大学财务状况评分，主要评估非营利性大学的资产状况。
指标如下：
每个全日制学生的捐赠资产（17.5%）
学费占主要收入的比例（15%）
基本准备金比率（15%）
营业利润率（10%）
生存力比率（10%）
资产回报率（10%）
新生入学率（7.5%）
获得助学金的新生比例（7.5%）
每名全日制学生的教学费用（7.5%）
获得最高等级 A+ 评分的大学，有以下27 所：
有些排名不那么好的大学财务情况其实还相当不错，而捐赠基金常年位列前茅的哈佛大学，其实倒没有 A+，大概是高收入伴随着高支出吧，不过哈佛大学的财务健康状况也算是不错的，与另外 26 所大学共同被评为 A：
西北大学博士生成大冤种
在探讨今年五月西北大学对博士生资助政策的调整以及近期几所美国高校因财务问题而面临的困境时，我们不得不深入分析这些决策背后的财务动因以及更广泛的行业影响。
首先，西北大学决定暂停为六年级及以上博士生提供的Advanced Student Quarter (ASQ) funding，这一举措直接影响了部分博士生的学业和生计。ASQ作为Weinberg College of Arts and Sciences内部提供的重要奖学金，原本为博士生提供了额外的研究和论文完成资金。然而，学校的这一决定，尤其是在学期即将结束时宣布，无疑给受影响的学生带来了巨大的不确定性和压力。他们不仅面临资金短缺的问题，还可能因为无法证明有足够的经济能力而面临签证续签的困难，甚至被驱逐出境的风险。
值得注意的是，尽管西北大学在2023财年的运营业绩实现了正数，但捐赠基金的回报受到动荡金融市场的影响而大幅下降。尽管如此，捐赠基金仍为大学提供了重要的资金支持，占据了总收入的超过20%。这表明，尽管财务状况总体稳定，但大学在资金配置上仍需谨慎权衡，以应对可能的挑战和不确定性。
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