01
南极洲没有陆地哺乳动物，一种也没有，那里的兽类都姓“海”。
海豹与虎鲸
海洋哺乳动物是一个极其特殊的类群，它们的祖先都是陆生动物，后来因为在陆地上生活的竞争压力实在是太大了，同时海洋中丰富食物和安逸生活环境的诱惑，促使它们重新回到了水中，外形也随之产生了巨大的变化。
为方便游泳，这些动物的体形向流线形发展，四肢逐渐变成了鳍或鳍脚（保留着脚趾和趾甲的鳍状肢）；
南极海狗
便于呼吸，有的把鼻孔移到了头顶上。
鲸靠近橡皮艇时可清晰看到它的鼻孔
它们有的已完全适应了海洋环境而不需要再爬上陆地，有的还需要在地面上完成繁殖或者趴在海滩上睡觉、晒太阳。
无一例外的是，它们还不能终生待在水下，还需不时把鼻孔露出水面，呼吸空气中的氧，去过胎生、哺乳的兽类生活。人们把这些动物统称力“海兽”。
鼻孔“喷水”
南极大陆也不是从来都没有过陆地兽，在恐龙统治地球的中生代晚期，南极大陆的气候还相对温暖，整个陆地被森林和草原覆盖着，大量的脊椎动物——兽类、鸟类、爬行动物和两栖动物生活其间，这样的和谐景象一直持续了很多年，即使是6500万年前的那次“生命大灭绝”也没能完全摧毁。1982年，美国科学家曾在南极洲的西摩岛发现了有袋类的哺乳动物化石（在新生代早期的始新世地层，距今约5500万一3370万年），随后的考察中又发现了一些有胎盘的哺乳动物化石（有袋类兽是无胎盘的，是古老的哺乳动物，而今天大多数兽类即真兽类，都是有胎盘的）。大量证据表明，中生代晚期至新生代早期，南极大陆上曾生活着大量的早期兽类。到了始新世末期，南极洲所在的冈瓦纳古陆彻底瓦解，南极洲与南美洲之间的古地峡断裂开来，逐渐形成今天宽阔的德雷克海峡，南极洲“义无反顾”地向寒冷的南极点方向漂移，原本郁郁葱葱的陆地变得越发寒冷，直至荒漠一片，本就不耐寒冷且需要大量食物补充热量的温血动物——兽类最终没能打住环境的变迁，所有的陆地兽悉数灭绝，它们的尸骨被深埋在地下，整片陆地也逐渐被厚厚的冰层、积雪所覆盖。
02
寒冷虽然摧毁了整个陆地动物群，却成就了大量海洋动物的发展。近极海域冰山和浮冰数量的逐渐增多，让本就喜欢冷水环境的硅藻等浮游藻类有了栖身之所，这些藻类紧贴着冰块下缘，享受着盐度适宜的海水和强弱适合的太阳光线，大肆繁殖起来。大量的浮游藻类吸引来磷虾、钩虾等甲壳类浮游动物，它们都是海洋脊椎动物的良好饵料。这下可好，有了吃的，冰冷的海水里一下子热闹了起来，鱼、海鸟、海兽，全来了，南大洋成了全球生物量最大的水体。
能够在繁殖期或较长时间待在南极圈里的海兽包括海豹、海狮所在的鳍脚类和鲸、海豚所在的鲸豚类。
鳍脚类动物以前都划分在哺乳纲下面的鳍脚目，后来人们觉得它们的祖先都是古代的食肉目动物，近年来索性把它们又都划归到食肉目，分布在南极的有6种，即银齿海豹、威德尔海豹、豹形海豹、南象海豹、罗斯海豹和南极海狗（南极毛皮海狮）。
南象海豹
鲸豚类动物都属于鲸目，分为须鲸和齿鲸两个亚目，游弋到南极海域的须鲸主要有蓝鲸、长须鲸、小须鲸、南极小须鲸、塞鲸、大翅鲸、南露脊鲸，齿鲸主要有抹香鲸、虎鲸、阿氏贝鲸、南瓶鼻鲸、长肢领航鲸和沙漏斑纹海豚。
小楠子阅读笔记&做图
这些到南极海域来的海兽从种类上看虽然不算多，但数量大得惊人。例如海豹，占全球数量的一半以上都集中在这块冰大陆周围；要想找到世界上最大的鲸群，也只能在南极洲。
以上文字及部分图片摘自博物学家段煦所著《冰洲上的游戏 段煦南极博物笔记》，获授权发布。希望了解南极更多知识，甚至希望在观察到南极动物之后查阅准确的信息，推荐大家阅读此书。各大平台有售。
03
对于来到南极旅行的游客来说，想要近距离观察到南极的海兽们，并不难。但是我们仍然需要坚持“5米原则”，与野生动物保持5米距离。
但是....当动物们向橡皮艇靠近的时候，我们来不及撤退吧？哈哈哈~
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