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又一组数据把新西兰央行推上浪尖。
借款人错付信任
5月时,央行郑重发出警告,表示OCR可能进一步上调。
有数据表明,一些借款人可能受到了这一信号的影响,抛弃了短期内降息的幻想,毅然选择了较为长期的贷款利率。
央行数据(仅限新贷款和补充贷款,不包括重新定价的贷款)显示,从 5 月到 6 月,六个月利率的贷款比例从 18% 下降到 16%,一年期利率的贷款比例从 37% 上升到 38%,18 个月比例从 15% 上升到 16%。
如果仅看固定利率贷款,六个月期的贷款比例从 22% 下降到 19.5%。
不料,到了 8 月,新西兰央行突然下调了OCR 25 个基点,还暗示今年可能还会有最多两次降息。
于是,这部分借款人眼睁睁看着利率下降。例如,截至 8 月 30 日,银行两年期抵押贷款的平均利率为 5.997%,7 月 19 日为 6.717% 。一年期利率为 6.501%,7 月 19 日为 7.034%。
8月,interest.co.nz 网站上抵押贷款违约费计算器的访问量激增。
Infometrics 首席预测员 Gareth Kiernan 表示,一些借款人决定放弃短期利率,可能是吸取了前面的“教训”。
“2022 年 8 月和 9 月,2023 年 2 月至 5 月,抵押贷款利率都出现下跌,金融市场认为利率已经越过峰值,进入下行周期,但央行随后都宣布了加息。”
央行副行长Christian Hawkesby对媒体表示,OCR 的预测轨迹受到了“过度分析”,人们没有充分认识到它其实只是基于一系列假设。因此,重点应当是会议记录,而不是OCR预测。
但Kiernan质疑,如果央行在 5 月份不提加息这档事,人们就不会有如此多的解读。
“央行应当更好地规划未来,对外传达更连贯一致的信号,而不是在每次会议上都改变风向。”
“就目前情况而言,央行严重依赖数据,这使他们面临一大风险,就是可能过于受月度数据波动的影响。金融市场有时也一样,美国 CPI 数据或者就业数据一个月低,一个月高,都会造成影响。”
“央行需要尽可能地在这种波动中制定路线,而不是被随之而来的阵风吹得团团转。显然,央行需要保留改变主意的权利,但应该经过缜密的考量,而不是对多变的条件反应过度。”
新西兰经济研究协会(NZIER)首席经济学家 Eric Crampton 表示,过去给人们的一个重要教训在于,应当密切关注通胀预期调查。
“8 月份的货币政策声明显示,通胀预期已重新稳定在 2% 的目标中点,这更加令人抱有信心。”
Key Mortgages 的抵押贷款顾问 Jeremy Andrews 表示,他一直建议客户锁定利率时不要操之过急。
“最近似乎每天都有一家银行或贷方降低利率。我们也经常让其他银行匹配竞争对手的定价。所以有时忍受几天浮动利率(固定利率到期后不续则自动转为浮动利率)是值得的。”
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财政部CEO离任前谏言
财政部首席执行官兼秘书长 Caralee McLiesh 在离任前再就新西兰的财政政策提出建议。
财政部(The Treasury)负责为政府提供经济和金融建议,位列新西兰公共部门三大中心机构,另外两家分别是总理和内阁部,以及公共服务委员会。
McLiesh 是知名经济学家,来自澳大利亚,她的五年任期即将结束,计划返回澳洲担任审计长。
McLiesh介绍,财政部必须提供自由、坦率、甚至有些逆耳的建议,同时与部长保持密切关系以影响决策。她还大赞了新西兰一番:
“我认为新西兰体系的一大优势是信息透明,很多时候财政部或内阁的建议在会议后立即发布,作为澳洲人我感到大受震动。”
不过她指出,削减一些开支不足以让政府的财政走上可持续发展的道路。
相反,McLiesh 呼吁进行“结构性”改革来解决政府的“结构性”赤字,推行全新创收和削减开支的方式,包括征收资本利得税,和实行退休改革。
“财政显著弱化”
McLiesh 一直努力保持政治中立,她指出:“在抗击疫情、飓风等等诸多政策决定之后,政府的财政状况显著减弱,情况恶化……债务仍然处于审慎水平。然而,我们未来的财政可持续性存在重大担忧,因为收入无法覆盖支出。”
“我们存在结构性赤字。需要解决这个问题,确保债务轨迹不会继续上升。”
截至 5 月底,账面赤字为 77 亿纽币。政府净核心债务占GDP 的 43%,远高于新冠疫情之前的 20% 以下水平。
预计债务占 GDP 的比率还将缓慢上升,然后开始回落,但至少在未来几年内仍将保持在 40% 以上。预计账目会在 2027/28 年恢复盈余,届时政府可以开始偿还债务,而不仅仅是续借债务。
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养老金改革
McLiesh 表示,如何在削减开支的同时支持经济和生产力增长,决定权取决于政府,但财政部一直以来的建议都是引入资本利得税,并削减养老金。
“随着人口老龄化,我们看到政府支付给富人的补贴份额越来越大,原因显而易见,65 岁以上的人口在增加,其中一些属于高收入类别。”
McLiesh 没有透露她希望如何改变养老金制度。但她承认,将领取养老金的年龄提高到 65 岁以上会导致不同群体之间的不平等扩大。
虽然国家党和行动党都支持提高领取养老金的年龄,但优先党表示反对,因此本届政府承诺不会做出改变。此外,工党也反对提高退休年龄。
资本利得税
尽管国际货币基金组织 (IMF) 和经合组织 (OECD) 等国际组织都强调,这是新西兰税收制度的一大缺口,建议考虑征收。
资本利得税是针对资产交易中的利润部分征收的税种,例如股票、债券、房地产等,新西兰是少数不征收资本利得税的发达国家之一。
工党在去年竞选期间就资本利得税的问题发生内讧,前总理/工党党魁Chris Hipkins明确排除征收这一税种后,税务部长David Parker宣布辞职。
但今年3月,Hipkins表示,“所有选项都回来了”,工党现在正在重新制定新的税收政策,应对2026年的大选。
2月时,财政部曾正式建议财长Nicola Willis考虑资本利得税,指出按照国际标准,新西兰对个人所得税的依赖程度较为严重,然而,个人所得税制度正在造成越来越大的压力,并限制了改革,这源于个人和公司税率的差异,以及对资本和资本收益的免税。
不过,Willis财长已明确表示不会征收该税种。
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