被考博卷到之后,我决定润了……

文摘   2024-11-04 19:03   广东  



高考无疑让众多学子印象深刻,很多已经过了高考阶段的同学也会纷纷感慨“当年死去的记忆又突然冲出来攻击我了!”,确实,很多人都不是考试型选手,对于“一考定终身”的考试而言,无疑是很难发挥自己的正常水平,其实有的时候我们需要放胆一搏,比如在申博这个阶段,就可以选择另一条赛道——出国留学

图源:135编辑器图库

美国、欧洲、亚洲、澳洲的众多学校种类齐全,有无数的机会等着我们去发掘,硬件实力可以通过尽早准备,多参与科研项目,甚至多发文章,弥补缺陷;软实力方面则可以找人帮忙精修文书材料,花更多时间打磨一份文书,对于非考试型选手而言,这远比“一考定终身”要更能发挥出你的真正实力。

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下面我想通过我的个人申请经历为大家讲述如何在这个赛道充分发挥自己的实力,希望对同学们有所助益。

我的申请之路

开端

非考试型选手该怎么选择

考前必焦虑,考中必崩溃,考后必后悔,一向是我的考试三部曲,所以我刚上大学就给自己定下了努力学习,争取保研资格的要求,这样就避免了再次落入考研的坑,而到了博士阶段,由于我的犹豫不决,一直到研二下才决定读博,在工作和读博之间始终举棋不定,耽误了最佳的申请阶段。

在这里想告诉大家,一旦下定决心就要早做准备,只有早做准备才能先发制人,拿到你想要的offer。大家总是说考研成功是“上岸”,考公成功是“上岸”,考博成功是“上岸”,好像中国人一辈子都生活在水里。乍一听起来很可笑,但其实有一定的深意。

目前到了国外其实更能看出国家之间的不同,外国人很少有这种明确的年龄意识,很重视GAP year(后面会提到),也不是很在意是否是按部就班的进行人生的每一步,但在中国不一样,我们哪怕是做科研都会说35岁是个年龄的坎,很多情况下我们的社会资源其实没有西方那么多,尤其是在越来越卷的博士申请中,事事尽早准备,才能有希望拿下梦校offer。

选择

选定国家/地区很重要

选国家地区其实是个非常关键的问题,目前比较热门的博士留学地主要集中在港、美、澳、欧(其中又分为英、德、荷、丹麦等国家),在这里建议同学们从以下几个角度考虑,比如申请难度、奖学金难度、毕业严格程度、国内认可程度、语言要求、英语是否是第一语言等方面。

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比如在申请难度上英美都是数一数二的,在奖学金的申请难度上英国可以说是排的上头把交椅了,而毕业严格程度上比如美国,德国,荷兰等国都是不遑多让的高难度,但对于国内认可度而言,还是英美的学校认可度最高,这也有一定程度是沾了英语是主流语言的光;而对于英语非第一语言的国家,比如荷兰、丹麦、德国、法国等国,如果同学们没有学习第二外语的计划,还是劝同学们慎重考虑,不要给自己本就困难的博士再增加负担了。

在选国家这个阶段中,我一直在英美两个国家的中摇摆不定,英国读博的好处非常非常多,比如学制短,不用再读一个硕士,学校的层次和水平都毫不逊色,但是科研上又没有到达美国那么卷,但是因为我本科期间曾经去美国交流过一段时间,对于在美国读书有一定的执念,且美国读博能拿到全奖的可能性更高,所以始终难以决定。

后来经师姐的开导,让我下定决心去选英国,主要观点是,美国的优势更多的在于全奖更好拿,但有些情况下全奖是要学生到了之后再申请,要等经费下来了再做课题,在需要重读一个硕士的情况下,对读博年限十分不利,而英国读博只需要解决奖学金问题。

这一点很多师弟师妹在申请时也会遇到。在申请的时候无法决定到底去哪里,澳洲、香港、英国、美国都有可能,整个申请过程朝三暮四,没个定性,最后错过了一轮申请季。所以在这里建议大家,提前选定国家,哪怕是混申,也最好不要超过两个国家地区,不然很难顾全所有。记住一点:我们最后只是选择一个国家的一个学校的一个导师,觉得什么都好都想要占到的时候,很可能会offer“全聚德”。

套磁

好的套磁是申请成功的一半


01 套磁和选校可绑定

我的套磁阶段其实是和选学校完全绑定在一起的,为什么这么说呢,英国和美国的高校都有一个共同点,就是学校很多各种类型各种层次的学校从QS前10到QS几百的一应俱全这很大程度上给我的择校提供了更大的空间。

在择校方面,因为已经是读博士了,大家普遍的认识是,在综排和专排类似的情况下,首选专排更高的学校,我个人的专业原因,我更多的是参考专排较高的医学或者生物学这个类型的学校,在这个基础上,我还给自己分配了三个赛道,根据往届师兄师姐们的成功案例,参考自己的水平为自己规划出了稳妥的赛道,而在该档次前后的排名差30的学校则是我给自己划定的更高和更低的赛道。

选导师则结合选校来进行,对于稳妥的赛道下的学校,我往往会选择reader这一列的导师,对于稍低赛道的学校而言,我尽量都选择professor或者是接近系主任等水平的大导,而最高赛道的学校我其实只要求有我感兴趣方向,且组内学生毕业时间基本不超过4年的导师愿意接收我就可以。这样一来,其实选导师这个部分也更加的明确了。

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02 利用身边的人脉增加套磁成功率

套磁阶段可以利用自己身边的人脉信息,如果有师兄师姐在国外读博,经常会有导师有项目需要招生,通过内部人员的介绍,往往成功的概率会大大增加,或者如果自己的导师和外国的课题组有一定的合作,这种情况下可以通过导师的推荐,直接进入该课题组。

此外,还可以为自己充分挖掘机会,比如多多参加国际会议,博士生交流会,认识到招生的导师或外国大导,可以通过和导师们攀谈拿到被推荐的机会,不要想着这种事情可操作性低,或者说自己社恐难以面对陌生人,更不用说是外国人,要把它当成是可能改变你一生命运的机会去好好珍惜,总会有一次是成功的。

而对于本身就在外国就读硕士的同学而言,更加不要放过这样的好机会。就英国而言,每个城市之间的距离非常近,火车最多两个小时,这种情况下,可以和导师套磁一次面对面交流的机会,赶去导师的office和他交流,这样也会大大增加套磁成功率。利用人脉推荐套磁的关键在于需要充分挖掘自身条件,通过坚持不懈的努力,精诚所至,金石为开。


03 邮件套磁中的技巧

对于套磁中的邮件沟通也有几点技巧要提醒大家,首先,注意时间,导师们很忙,查邮件时间不多,所以尽量赶在导师上班的前几分钟发出邮件,让导师在上班时第一眼就看到你的邮件很重要,建议同学看好时差,找准时机。

其次,不要太玻璃心,化被动为主动,在外国有很多导师并不是每一年都招生的,且很多导师不是很经常查邮件,所以这就会造成你的邮件总是容易石沉大海,而好不容易盼来一封邮件,内容却是今年不招生,对于这种情况,建议同学继续追加一封邮件,询问是否可以请该导师帮忙将邮件转发至其他可能招生的导师处,这样甚至会促成你最终拿到一个不错的offer

最后,第一封套磁邮件的内容很重要,而比内容更重要的是标题,比如标题中写清PhD application,让导师一眼就知道你想干什么,比如有funding的写清可能申请到funding,可以自费的写明自费,很多外导每年都会因为funding问题而发愁,而如果你上来就给导师提供了自费或可以自行申请奖学金的思路,就会省去让导师为你筹谋奖学金的需求,大大提升导师接受你的可能性。


04 套磁的邮件内容及面试准备

第一封邮件的套磁内容需要注意写清以下几点:希望入学的时间,希望申请该导师的博士学位,本人的科研成果(参加过的科研项目,发表的文章,摘要,参加过的会议,等等),本人的学习成绩(排名/人数)等。

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除以上部分外,还需要表明对该导师研究方向的热情,以及对该导师科研成就的欣赏崇敬等情感,很多同学会选择在网上找模板参考,但其实每份模板都大同小异,只要多留意以上提到的所有部分,都会写出非常出彩且给导师印象深刻的第一封套磁邮件的。

套磁后和导师的第一次面试也需要做好非常充实的准备,需要注意的是:首先需要非常了解自己在套磁邮件中提到的所有科研项目,以备导师在面试时提问。

其次对于面试过程可以提前找人模拟几次,比如找关系不错的同学(最好是外国同学)、老师(除自己导师外其他关系较好的老师)、师兄师姐等,让他们根据你自己的科研经历及该外导的科研情况针对性的做一些提问,这样有利于提前进行场景模拟,进入状态,继而对面试有一个身临其境的准备。

最后在面试前准备一些提问导师的申请方面的问题,这样可以占用一部分面试时间,减少提问环节的时长,少被提问,少出错。

文书

可以精修的软实力

文书主要分为PS(Personal Statement),CV(Curriculum Vitae),RL(Reference Letter),RP(Research Proposal)等,很多同学会选择在网上查找对应的模板,但往往会遇到套路重复,容易撞型等问题。

在此提醒同学以下几点共性问题:Chinese English一定要避免,建议同学们最好找母语者或者专业的公司进行润色;避免抽象化的问题,如反复单方面强调对所申请国家的向往不如直接举例说明,比如因为某次经历、对该国某些历史、文化、艺术等具体方面的热爱;量化很重要,这就涉及到科研人都非常青睐的对细节的刻画,在关键的信息点上用实验数据体现你的观点,态度,能力!

此外,需要注意的是以上材料的准备顺序是:CV永远第一(好的CV,是申请成功的一半),在时间紧张的情况下,PS和RL等材料可以等网申再准备,在套磁成功之后,和导师保持密切沟通的粘合剂就是RP的写作,要像对待你的硕论一样认真对待RP,注重和导师沟通RP的题目,方向,方法,可行性等方面。最后,所有文书都一定不能有语法,标点等基础错误。

奖学金

拿下奖学金减轻博士负担

英磅是目前汇率相对而言最高的国家之一,对应的英国读博费用成本也最高,如果同学们的家里没有雄厚资金支持,还是要提前为博士奖学金做好规划。我最后申请到CSC奖学金,但是还有很多其他的奖学金来源。

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首先英国会有很多种类的企业奖学金,是可以提供支持大家完成3-4年博士课题的funding的,这类奖学金往往本身自带项目,比如专门水果相关加工食品的企业会给出一个水果中的生物活性物质与心脏健康相关临床研究课题,如果你申请到了该奖学金,就只能做这个课题。

这样的情况往往是双刃剑,例如现在的疫情就会导致很难接收到受试者,耽误入组进度,进而耽误了整个课题的完成,而这类企业奖学金超期停止提供funding,哪怕你真的做了这个项目之后发现自己不喜欢,也是不能再换课题的,所以希望大家申请的时候也多衡量。

然后还有一类不限制课题的奖学金是学校的校长奖学金,但一般一个院只有最优秀的学生才能申请到,如果科研成果非常多的同学,可以尝试一下这类奖学金。


最后同学们还可以从findaphd的网站上找到一些相关的职位,这个就很类似荷兰等国的岗位制,是直接给学生发工资的,但是这类奖学金一般情况下是工科生较多的,其他专业相对而言需求就会少很多,不过可以一直关注这类网站,如果有合适的就发简历报名,但是需要注意的是,这类奖学金的竞争压力非常大,是和全世界的非常优秀的学生们一起竞争,有时也偏向母语者,希望大家有思想准备。


奖学金类别

申请难度(A的数量增加代表难度递进)

优点限制条件
企业奖学金较高(偏工科或应用专业学生)AAA项目导向性强,甚至在毕业后有更大概率拿到该公司offer固定项目,哪怕有特殊情况比如疫情,也不能换课题
校长奖学金很高(科研最优秀才能申到)AAAA不限制项目,可以换课题竞争太激烈,需要有很强的科研实力
职位较高(比较偏重母语的学生)AAA相对于其他类型的奖学金,该类型的金额相对丰厚可选的职位太少,很多都是偏工科的职位
CSC奖学金略高   AA不限制项目,不需要和其他国家的母语者竞争奖学金读完博士后回国服务两年,不适合有继续在国外工作计划的同学

英国奖学金对比(作者主观意见仅供参考)


尾声

GAP year是否要选择

关于Gap year的问题,不仅是申请过程会出现的情况,更是一种需要学会的人生态度。

我在拿到offer之后选择了延期半年,一则是因为国外疫情,二则是想好好放松一下,硕士阶段身体透支的比较严重,在进入下一个阶段之前给自己一个放空也是很好的。

其实这种GAP year的情况在国外是非常常见的,我们经常可以看到一些同学读完硕士甚至是本科就去尝试一些自己比较喜欢的工作,比如我认识的一个即将毕业的博士,当年就去做了Airforce,后来觉得并不是自己真正喜欢的,就继续回来读博了,此外,也有很多我认识的英硕,在读书之后GAP一到两年去工作,然后再回来继续读博,也是非常常见的现象。

GAP year是一个可以让自己更清醒,有更多选择的时间段,人的一生有无限可能,不必一直强迫自己在一个阶段结束后就必须以最快速度的上岸到下一个更好的地方,更不必觉得GAP是丢人的。

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