去年此时，刘亮程正准备前往茅盾故乡浙江乌镇，领取新疆首个茅盾文学奖；一年后的今天，首届天山文学奖参评作品目录对外公示，并在文学界和文学爱好者中引发热议。
首届天山文学奖为何受到如此高的关注？
首先，填补了新疆文学领域的一项空白。
作为新疆文学领域的最高奖项，天山文学奖的设立和评选，是新疆文学事业发展的里程碑事件。在此之前，虽然新疆拥有丰富的文学资源和众多优秀作家，但缺乏一个专门表彰新疆题材文学精品的权威奖项。天山文学奖的出现，不仅为新疆作家提供了一个展示才华和作品的重要平台，也提升了新疆文学在全国乃至国际上的影响力。这一奖项的设立，标志着新疆文学发展进入了一个新的阶段，具有重要的历史意义。
其次，最高奖励100万元，或成全国奖金最高的文学奖项之一。
天山文学奖的奖金设置非常丰厚，获奖作品每部奖励50万元，提名奖作品每部奖励10万元。在中国四大文学奖中，茅盾文学奖的奖金为50万元，而天山文学奖的杰出贡献奖获得者将得到100万元奖励，并且天山文学奖的奖金均为税后金额。如此高额奖金的背后，是新疆对文学创作的高度重视和大力支持，这种支持不仅体现在物质层面，更体现在对文学价值的认同和尊重。
同时，广泛的征集范围，让优秀作品“英雄不问出处”。
首届天山文学奖面向国内外作家和文学爱好者广泛征集作品，体裁不限，使得更多类型的文学作品有机会参与评选，体现了奖项的包容性。无论是资深作家还是文学新人，都有机会在这个平台上展示自己的作品，极大地激发了文学创作者的创作热情。
首届天山文学奖受到高度关注，也反映出人们对新疆文学创作的浓厚兴趣和热切期待。
“除了长江、黄河，我们还有塔里木河、伊犁河、额尔齐斯河。在泰山、庐山之外，还有昆仑山、天山、阿尔泰山。除了《诗经》、唐宋诗词，我们还有英雄史诗《江格尔》《玛纳斯》及大型传统古典音乐十二木卡姆等。这些伟大河山、千古文字，一样在养育我们中华民族的精神和文化。”这是刘亮程以文学视角对新疆的深情礼赞。
从刘亮程致敬英雄史诗《江格尔》的小说《本巴》，到周涛充满西部气质的经典诗集《神山》，再到李娟清新灵动的“阿勒泰系列”散文，无一不是依托新疆这片文学宝库而诞生的佳作。而“表彰新疆题材”的文学精品，恰是首届天山文学奖的主旨，这不仅是对新疆文学的极大推动，更将是对新疆壮丽山河、璀璨人文更精彩、更深刻、更多维的讲述和展示。
公平公正、严格高标地办好天山文学奖的评选工作，是关心关注新疆的人们最热切的期盼。因为它不仅是新疆文化事业高质量发展的又一次“迎春行动”，也是新疆文化自信的生动体现，它将为全国乃至世界提供一个了解和认识新疆的重要窗口。我们相信，在天山文学奖的推动下，新疆文学必将担当“文以载道”重任、积极推进“文化润疆”，并迎来更加辉煌的未来。
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