伯乐之一：宋平
宋平同志作为胡锦涛书记的伯乐而广为为人所知。宋平跟胡锦涛甚有渊源。三十年代，宋平曾就读清华大学，跟胡锦涛算是同校校友。1972年后宋平历任中共甘肃省委书记兼省革命委员会副主任、省委第一书记兼省革命委员会主任，甘肃省军区第一政委、兰州军区第二政委等职。在这段时间，胡锦涛在甘肃任建委主任,开始接触到宋平，为人稳重谦虚，处事低调，获宋平赏识。
《人民日报》旗下杂志《环球人物》报道称，“胡锦涛业务素质过硬，为人稳重谦虚，处事低调，群众基础好。在举才荐才的过程中，受到了身为甘肃省委第一书记宋平的肯定和鼓励。”
这 个副厅级职位成为胡锦涛政治生涯快行线的开始。1982年，担任共青团甘肃省委书记3个月后，胡锦涛来到团中央，担任共青团中央书记处书记，全国青联主 席；1984年，成为共青团中央书记处第一书记；1985年，42岁的胡锦涛出任贵州省委书记，成为当时最年轻的省委书记。
宋平从来没有担任过党的总书记，政治局的排位也相对靠后，但他特别受到邓小平和陈云的信赖，在很多问题上给他们提供过建议。
宋平和邓小平工作上的交集可以追溯到1950年代，当时宋平担任计委委员，邓小平则担任国务院副总理，分管经济和财政。在1975年邓小平第二次短暂复出、整顿经济之时，在甘肃任职的宋平也在调整省内的企业。
他解放了一批懂经济、会管理的领导干部，并进行技术革新和改造。在邓小平又一次被罢免职务时，宋平保持了沉默，没有对他进行负面评价。
据时任广东省委书记任仲夷回忆，在破除全国思想路线方面的阻力时，甘肃的宋平是头两位表态支持“实践是检验真理的惟一标准”的省委书记之一。
胡耀邦主导的干部年轻化政策为胡锦涛、温家宝等人实现政治抱负提供了机会，使他们的青春岁月与改革的青春岁月同步，促使新思想培养新人，新人推动新思想。随着思想的不断更新，改革也会不断深化。
