很多人觉得打油诗都是一味的通俗、不分平仄，方言、俚语都能入诗。但事实上并非如此。细看此类诗歌，便可以发现，其实 “打油诗”的首句，一般写得都很 “入眼”，有时候不但不低俗，还很有气势。只是这种力量和劲道常常不能持续在诗中，经常是上半句说得气贯长虹，下半句说得萎靡不振，前后语意虽然顺承，但意境却截然不同，仿佛大帽子下面扣着个小脑袋，又像上身穿着名牌西装，下身却只穿了条休闲短裤。怎么说都非常搞笑。但正是这种别样的 “山寨情调”拉开了中国打油诗的序幕。此后因其通俗与幽默，更是得以蓬勃发展。
关于 “打油诗”的名称，历来有不同的争议。有人说是一位姓张的诗人在打酱油的路上写作了此类诗歌，故有这一称号。但普遍的观点是中唐时期，一位名叫张打油的人，他写的诗因别出心裁，无法归类，故用他的名字定义，唤作 “打油诗”。其中最著名的一首，就是《咏雪》。
《咏雪》
张打油
江山一笼统，井上黑窟窿。
黄狗身上白，白狗身上肿。
这首《咏雪》，通篇不着一个 “雪”字，却将雪落大地给人们造成的视觉 “误差”写得非常清楚。黄狗因身上的落雪而变成了白狗，白狗因为雪落在身上，看起来比原来更要胖了。虽然十分口语化，但的确要费一番心思才琢磨得出如此构思奇特的诗句。
有时候，写诗也需要一种机遇，后代有无数行家里手，绞尽脑汁，力求独辟蹊径，写出自己别样的诗风，却都收效甚微。清代乾隆皇帝一生笔耕不辍，写了近两万首诗，却难得有脍炙人口的佳作。可这个缺乏专业诗歌素养，也没有高深文化造诣，甚至连明确身份都让人弄不清楚的张打油 （有的人说他是农民，有的人说他是木匠），竟然在唐朝别立新宗，开创了一条属于自己的诗歌之路，不禁令人啼笑皆非。这一切，似乎都得益于一个偶然的机会。
传说，某年冬天，一位官员到宗祠祭拜，结果发现大殿雪白的墙壁上写着一首诗。
六出九天雪飘飘，恰似玉女下琼瑶。
有朝一日天晴了，使扫帚的使扫帚，使锹的使锹。
官员一看就怒了，这是谁呀，胆敢写这种乱七八糟的诗，也不怕祖宗笑话，还写到这里来了。师爷不慌不忙地说：“大人不用找了，除了张打油，谁会写这种诗啊！”于是，官员下令把张打油给抓来。等张打油听了大人的训斥后，摇头耸肩作无辜状，说：“大人我是喜欢胡诌，但是也不至于写出这么烂的诗来啊。不信的话，您可以考考我。”
官员说：“好啊，安禄山兵变，围困南阳郡，你不如以此为题来作一首诗。”张打油清了清嗓子，念出了第一句：“百万贼兵困南阳。”大人一听，好诗啊，开局气势非凡，于是捻须微笑，赞叹不已。张打油继续道：“也无援救也无粮。”官爷心说，虽然有点怪异，但也算勉强可以接受。于是，请他继续念。
百万贼兵困南阳，也无援救也无粮。
有朝一日城破了，哭爹的哭爹，喊娘的喊娘！
张打油得意洋洋地念完了自己的诗后，大家哄堂大笑。这 “哭爹喊娘”和 “使扫帚用锹”如出一辙，从精神实质到语言风格，都深深地打上了 “张打油”的烙印。张打油不但没有因此获罪，还从此威名远扬，成为中国 “打油诗”的鼻祖！
北宋王安石写诗的时候，常常苦于无从下笔，他说：“世间好语言，已被老杜道尽；世间俗语言，已被乐天道尽。”就是说，世界上好的语言都被杜甫说完了，而通俗的语言也被白居易写尽了，只要一提笔，便觉得自己的话都是多余。而鲁迅在写给朋友的信中，也表达过类似的意思，假如没有孙悟空七十二变、一个跟头十万八千里的本事，就不要再来写诗了，世间的好诗早就被唐朝的人写光了。但是孙悟空再厉害，也没有跳出如来佛的手掌心，可见，想复制、再现或超越唐诗的辉煌，已经是不可能的事情了。
飘逸如李白，沉郁如杜甫，山水田园如王维、孟浩然，塞外风情如高适、岑参……每种风格在唐朝都有体现，每种经历和感受在唐朝都有描写。想要在此中寻求突破，标新立异，确立自己诗歌的特色，实在是非常艰难的事情。
但世事难料，偶尔也会有黑马出现。那些初生牛犊，并不知道河水深浅，只要勇敢，常常可以无意中闯开一番新世界，“不走寻常路”说的就是这个道理。走在别人的后面，模仿得再好，你也只能是第二；但是开创属于自己的人生，你却将是永远的第一。唐代诗人张打油无疑是个中翘楚。他凭借自己的勇气和才华，开创了另类唐诗的风采，也因此令自己名垂千古。也是因为他，打油诗才成为唐诗中的一朵奇葩。
