有的人也许是在2022年41岁的瑞士天王费德勒宣布退役那会想到的，在拉沃尔杯上，他和纳达尔搭档双打，不敌蒂亚福和杰克·索克的组合。尽管彼时36岁的西班牙斗士在澳网、法网连下两城，成为首位获得22个大满贯冠军的球员，但是在赛季下半程因为腹肌问题退出温网半决赛，美网止步第四轮，大家已经会猜想，“费纳决”的另一位主角，几年后也将会和我们告别。
有的人也许是在纳达尔20多岁正值巅峰的时候就想到了，总是不断有媒体言之凿凿地说，他的打法有多么伤身体，职业生涯很难坚持到30岁，但是纳达尔职业生涯中，一共拿到了92个单打冠军头衔，在30岁之后拿到了22个，其中17、18、19、20年度的法网四连冠，让他成为历史上唯一3度在单一赛事中四连霸的球员。
笔者是在2019年想到过退休这个话题，那一年我在一家网球转播平台实习，需要熬夜盯比赛场次，那一年是纳达尔存在感拉满的一年：澳网收获亚军，在巴黎四盘击败蒂姆，夺下第12个火枪手杯，在温布尔登半决赛1-3败给老对手费德勒，美网和梅德韦杰夫五盘鏖战，拿下自己的第19座大满贯，离费德勒的记录仅一步之遥。我在熄灯后的寝室里看着屏幕前的那个男人，心想着：“他已经33岁了，还是这么能打，在他退役前我能去现场看一次纳达尔打球吗？”
可惜，终究未能如愿。
球迷们担心他的伤病，媒体们关心他的生涯决定，大家都心里清楚，伤病从来不能阻止这个西班牙战神的归来，他的坚韧不拔、他的求胜意志、他愿意为网球所做的牺牲，都让无数人为之钦佩。但我们也知道，23年那次臀部受伤也许对于他37岁的身体来说难以恢复了，哪怕他的斗志和以前一样强悍，纳达尔自己更知道，他在采访中屡次提到自己度过了“无比艰难”的两年。
纳达尔曾说过，在职业生涯的最后一年里，希望能享受并告别一些赛事。在因伤退出澳网后，所有人都关注着纳达尔在罗兰加洛斯的谢幕，这位昔日的红土之王不敌兹维列夫止步首轮，在他创纪录拿下14个赛会冠军的地方第一次遭遇一轮游。
他拒绝了法网官方为他举办告别仪式的请求，因为不想在自己表现不佳的时候告别巴黎。
2024年7月，纳达尔以一个万众瞩目的方式重新回到了巴黎——夜幕下，他在法国足球传奇，也是他喜欢的前皇马球星，齐达内的手中接过了奥运火炬，他身着一袭红色西装，走过流光溢彩的埃菲尔铁塔，登上小船行驶在塞纳河上，身旁是美国网坛名宿塞雷娜·威廉姆斯、罗马尼亚体操传奇科马内奇和美国田径名宿卡尔·刘易斯。
纳达尔以一个网球传奇、两届奥运会金牌得主、西班牙现役运动员的身份完成了奥运火炬的传递。
几天后，他重新站在了这个他感受过无数爱戴的红土场上，男单第二轮的对手是塞尔维亚名将德约科维奇，这是第60场德纳对决，在过去20年里，他们给男子网坛创下了无数经典场面，让“巨头PK”成为收视的黄金保障。
志在冲金的小德没有给纳达尔什么机会，2-0，“德纳决”的胜负定格在了31：29。让球迷感动的是，第二盘面对0-4的落后，纳达尔强势调整追到4-4平，纵然不敌对手，他还是那个他，不屈不挠，在红土场上拼搏至最后一分。
纳达尔在奥运赛场上的谢幕是和西班牙小弟阿尔卡拉斯搭档的双打，他们以0比2不敌美国组合克拉伊切克/拉姆，无缘四强。
尽管战绩不如人意，但是这对于阿尔卡拉斯来说，仍然是一段珍贵的回忆，西班牙前辈的性格、为人和对这项运动的热情给这位03年的网坛超新星留下了深刻的印象：“拉法是我们这项运动历史上最伟大的球员之一。对我来说，他是我的偶像，我小时候就和他一起看比赛，我们在一起的那段时间，我尽可能多地向他学习。”
他将接过前辈的火炬，带领新一代的西班牙网球。
队友阿尔卡拉斯赛前曾说希望能在本土拿下戴维斯杯来告别这位西班牙传奇国手，纳达尔自己也提到，04年在塞维利亚的冠军对他来说意义非凡。“作为职业网球选手，第一次感受到巨大的喜悦，我觉得自己超级、超级幸运能经历这所有一切。”
2024年11月19日，纳达尔为国出战单打，以4-6、4-6不敌世界排名第80位的范德尚舒普，而主场作战的西班牙队最终大比分1-2不敌荷兰队。
世事岂能尽如人意，不圆满才是人生的常态。2004年，纳达尔随西班牙队在塞维利亚捧起戴维斯杯，2024年，纳达尔和西班牙队以一场失利画上了属于纳达尔的网球生涯句点。
20年光阴荏苒，当年那个捧杯庆祝、意气风发的马略卡少年，成为了一个饱经沧桑、发际线有点堪忧、家庭美满、成就斐然的传奇，他做出了一个艰难的决定，眼里含着泪水，纳达尔感谢了所有人一直以来的支持和信任。
没有人愿意这一刻真正到来，尤其是对网球还没有厌倦的纳达尔本人，但比赛终将结束，胜负终将书写，马略卡岛的少年终究跑不过时间，西班牙的斗士终究还是说了再见。
回顾纳达尔，不得不提到他众多经典形象：佩戴着标志性的头巾，让来自马略卡海岛的他拥有了“海盗”“船长”的昵称；穿着设计的无袖球衣，完美展示那健壮的二头肌；强迫症般地追求仪式感，他总是先喝能量饮料，再喝水，再把水瓶摆到原来的位置，甚至连标签朝向都要固定，他相信，当周围的环境和他脑海中的秩序相匹配时，他就进入了自己的比赛模式。
回顾纳达尔，不得不提到上天虐他千百遍，他自不屈斗青天：在他的职业生涯中共经历了十多次大大小小的伤病，涵盖了膝盖、脚、手腕、背部、腹部、臀部等多个部位。似乎没有哪一个球员像纳达尔这样，在一个竞争激烈的单打项目中，饱受伤病折磨仍能一次又一次卷土重来，重返巅峰。他忍受着身体上的痛苦，他也享受着这近乎苦行僧般的痛苦。
纳达尔身体力行地告诉世人，当你真正喜欢一件事情的时候，那么一切牺牲都是有意义的。
无数的点滴汇聚成球迷心中纳达尔的形象，当然还有很多：网坛最强的三巨头之一、年少成名的天才、载入历史的决赛、红土永远的神、坚定的马德里主义者、网球学校的校长……
“红色”是西班牙的经典颜色，他为西班牙赢得五次戴维斯杯，拿下过两块奥运金牌，西班牙天文台将一颗于2003年5月28日发现的128036号小行星命名为“纳达尔星”，表彰他对西班牙体育的卓越贡献。
“红土”是西班牙的土地所能孕育的，也是西班牙人纳达尔所能征服的，他是这块土地上的王者，是前无古人，后很难有来者的那种王者。
“红色”在西班牙的艺术中，被用来象征热爱与浪漫，正如纳达尔和西斯卡数十年相濡以沫的爱情，豆粉都亲切地称呼西斯卡为“梅花”，电视转播镜头中，总是能看到她在看台上呐喊着“VAMOS RAFA”，后来她怀里多个两人爱情的结晶，小纳豆也成为了父亲应援团的一员。
在巨大的成功面前，纳达尔依旧向世人展示了他的本质——一位来自马略卡岛小村庄的好人。纳达尔在退役仪式上提到冠军头衔和数字显而易见，希望大家能记住一个更加普世化的他。
纳达尔职业生涯的最后一场比赛失利了，但是他表现得像赢得2008年温布尔登网球公开赛决赛上一样有尊严。在那场载入网球史册的“费纳决”中，被让二追二的纳达尔以一种谁也没想到的方式战胜了费德勒，他在比赛中对托尼叔叔说道：“我不会输掉这场比赛的，也许费德勒会赢，但是我不会输。”
当时他赢了，这次他输了，他大方祝贺对手的精彩表现，坦然承认自己无法控制比赛的结果，他知道他能控制的只有自己的精神——一种带着神性的、不畏艰险的奉献精神。这是纳达尔留给我们的。
也许我们并不和运动员一样终日困囿于胜负游戏中，也许我们永远无法做到像纳达尔那样拥抱、战胜并享受生活给予的痛苦，但是我们都能感受到他说出那句“我和很多人一样努力工作”时的谦逊和同理心，我们都能看到他所珍视的东西本质是对梦想的追随。这是纳达尔留给我们的。
不管舍不舍得，我们都要和运动员纳达尔说再见了。
一个出身于西班牙，拥有韧性、追随梦想并且富有同情的好人。
我想我会这么记住他。
图片来源网络
