这个夏天，网坛情侣档的存在感似乎格外强烈：美网混双首轮，“西西多萨”组合的外场比赛成为当天最热卖的门票之一（尽管他们遭遇一轮游）；巴黎奥运会，刚刚分手的西尼亚科娃和马哈奇拿下混双金牌，颁奖仪式上两人紧紧相拥，但没有透露目前感情状态；辛纳和卡琳斯卡娅、德米纳尔和博尔特等情侣，也频频出现在对方的球员包厢里。
网球运动员之间的恋爱关系，与大多数普通人不同。人们也许会和从事相同工作约会，但大多数人的工作并不涉及环游世界，和你的伴侣一起，在成千上万的人面前，打网球这项非常“私人”的运动。
网球界一直存在着恋爱关系。“Love”一词就是重要的网球术语（其实它是法语“l’oeuf”的衍生词，意思是鸡蛋），它的双关意思曾被玩梗：2012年喜剧电影《小屁孩日记》中，不了解网球术语的男主角，听到一位女生在报比分“love”，误以为在对自己表达爱意，也回送了一句“love”。海外TikTok的热门视频里，也有真实的情侣在球场上重现了这个片段。
20世纪70年代，美国金童玉女埃弗特和康纳斯之间的恋情，成为人们痴迷的话题；22届大满贯冠军格拉芙在1999年退役后不久，开始与阿加西约会，而现在他们已有两个孩子，即将迎来银婚纪念日，今年关于格拉芙和阿加西的电影《完美匹配》在亚马逊流媒体平台上映。在自传《公开赛》中，阿加西记录了他们分分合合长达九年的恋爱历程，包括他曾希望在1992年温布尔登冠军舞会上与格拉芙共舞，但因主办方取消了该活动而落空。
21世纪初，两位年轻的网球明星休伊特和克里斯特尔斯曾约会过，双方于2004年分手。而2015年美网冠军佩内塔和弗格尼尼在八年前结婚，现在育有三个孩子。过去几年，网球恋情变得更加普遍，而这还只是世人皆知的情侣关系。网球圈内人士认为，这在一定程度上是男女混合赛事的激增导致的。
现在大多数比赛都会同时举办男子和女子赛事，但在20世纪90年代中期，情况大不相同。当时，迈阿密和悉尼是四大满贯赛事之外仅有的男女混合赛事。
此外，网球恋情的繁荣，还和科技的发展有关。“我认为，正是社交媒体的存在，让球员们现在变得更直率一些，互相发私信之类的。”已退役的前世界第9 佩特科维奇说。她今年刚写了一篇博文，讲述了网球运动员互相约会的挑战。
球员们找对象最看重的一件事，就是有人能完全理解他们正在经历的事情。“我总是可以联系到我的对象，她和我一样，在球场上花了很多时间弄清楚比赛，”西西帕斯谈到巴多萨时说道。“我们俩有着相同的激情，在生活中也做着同样的事情。”
“我们也有完全远离网球的时候。这是一种很棒的关系，我们可以将彼此两个世界结合在一起，我觉得我们比其他任何类型的关系都更能理解彼此的生活，因为我们知道其中的挣扎和节奏。”
西尼亚科娃在6月份的法网，提到马哈奇时（当时两人还未分开），也表达了类似的看法。“如果有人想支持你，但他们不知道你在球场上的感觉，那就更难受了。”斯维托丽娜补充道：“当我们遇到困难时，我们知道该说些什么。输球后，我会情绪低落几天，他知道如何安慰我。我也会让他玩电子游戏，释放输球后产生的所有负面情绪。”
对于德米纳尔来说，“这很简单，因为我们都从事相同的工作，所以我们都了解网球运动员的生活。”德米纳尔和博尔特身边的人表示，自从他们开始约会以来，两人的球技都有了很大的提高。博尔特认为，这段关系对她的比赛帮助很大，因为她可以与位居世界前十的男友交流，分享自己的担忧。
巴多萨和西西帕斯也非常同意这一点，因为巴多萨时常会向西西帕斯请教技巧和分析对手。
“我们的主要目标是帮助彼此弄清楚某些事情，”西西帕斯说。“我觉得我们在球技上都有很丰富的知识，知道如何处理某些特定的情况。保拉一直说她希望有我的正手。有时我也会想，’哦天啊，我希望自己有她的接发’。她经常在接发时创造进攻，而且对她来说毫不费力。”
和心爱的人一起做自己喜欢的事情是很棒，但网球是一项非赢即输的运动。一名球员想庆祝胜利，而他们的对象可能刚遭遇惨败。这就是“西西多萨”组合在今年美网的状态：西西帕斯在第一轮出局，而巴多萨打进了八强，两人的成绩天差地别，这对任何一对情侣来说都是棘手的事情。今年六月，辛纳在德国哈雷赢得了冠军，与此同时，卡林斯卡娅在几个小时车程外的柏林输掉了决赛，浪费了六个冠军点。
“嗨，亲爱的，你今天打得怎么样？”佩特科维奇说，这个问题是你和球员约会时，最难开口的问题。“作为输球的一方，你不想夺走胜利者的喜悦；作为沉浸在胜利中的一方，你不想在伴侣面前炫耀胜利的喜悦。所以，你们只能在低落的情绪中互相绕圈，希望能赶紧度过这一天。”
巴多萨对此表示，“要处理这种情况，你必须有一颗非常善良的心，而不要自负。他（西西帕斯）有这个，我也有。我们处理得很好，我们只想为自己争取最好的结果。”
观看对象比赛，对球员们来说也是一大折磨。马哈奇表示，他在法网观看西尼亚科娃比赛时非常紧张，以至于“无法直视”。巴多萨表示，她和西西帕斯互相观看对方比赛时，“都无比难受”。击败鲁塞打进美网第四轮后，巴多萨透露，西西帕斯向她跑来，说：“我差点心脏病发作。”
巴多萨猜到了。“当抢七局打成六平时，我当时想，Stef（西西帕斯）现在肯定心脏病发作了。”她笑着说。与孟菲尔斯不同，西西帕斯不喜欢坐在看台上观看搭档的比赛，因为他觉得这样压力太大了。两人一起环球飞行、到当地练球、比赛，已经够有压力了。网球运动员的日程安排非常紧凑，所以情侣们最终会感觉像两艘船在黑夜中擦肩而过。
斯维托丽娜在温布尔登谈到她和孟菲尔斯的关系时，特别提及了这一点。而在法网，马哈奇说，当他终于有了一个下午的休息时间时，比赛已经进行了11 天，西尼亚科娃正忙着打双打，这对情侣在一起只吃了一顿早餐。“我们的日程安排完全不同，如果你能睡到早上10点，你就不会在早上7点起床”。
在Netflix纪录片《破发点》的一个场景中，贝雷蒂尼正在准备澳网半决赛。他与当时的女友汤姆贾诺维奇发生了口角。"我得睡觉了。你下楼去开个房间吧，”贝雷蒂尼对汤姆贾诺维奇说，澳大利亚人第二天早上要早起，在他们住的酒店拍摄电视节目。“我要在直播中说是你把我赶出去的，”汤姆贾诺维奇开玩笑地回答道。“但他们会理解我的，”贝雷蒂尼说。“我还在参加澳大利亚网球公开赛！”
几周后，两人分手了。
刚刚退役的乌伊凡克对于网球情侣分手有着特别深刻的见解。这位前世界排名第37位、前法网八强与她相恋五年的女友米尼恩一起打双打，也会在单打赛场上隔网相对。
“当一切都是竞争，就会有一些不好的地方，”乌伊凡克说。“即使不打网球，假设你在做体力活，那么就会想，’我想比你做得更好’。我们总是谈论网球、网球、网球，没有别的，这不是件好事。”
她们分享彼此的成功，米尼恩的排名也不断上升，但她们必须面对一直害怕的事情：和彼此打比赛。2019年温网，两人在温布尔登并肩作战，几周后，她们就在德国卡尔斯鲁厄的单打比赛中相遇，乌伊凡克赢得了比赛。“那并不好玩，”乌伊凡克说。“我们很清楚对方会怎么打，很难只专注于自己。”
在第二次单打交手后的几个月，乌伊凡克和米尼恩就分手了。但她们还会在比赛中遇到对方。“一开始，有点奇怪，”乌伊凡克说。“然后我们就说，’嗨，你好吗？’闲聊几句。”
巴多萨和西西帕斯过去也曾分手，他们各自的社交媒体账户变成了粉丝们的“金矿”，大家想弄清楚，他们的恋情是否会从分手到重归于好。他们在球场上的表现也并不总是一帆风顺。
在美网混双第一轮，西西帕斯将球拍砸向地面，尽管他事后表示自己玩得很开心。比赛中，两人在对方失球后互相安慰，并认真讨论战术。当巴多萨没能接住奥尔莫斯的扣杀，比赛结束时，他们互相拥抱，表示也许会在澳网打混双。
比赛结束后，巴多萨的注意力直接转向周日与王蔷的第四轮比赛。她迅速冲过终点线，打出充满侵略性和自信的网球，就像她整个夏天所做的那样，而她的男朋友状态却一落千丈。
对于西西帕斯来说，自己早早出局，留在当地观看另一半的比赛，肯定会有一丝难受，但他还是为对方的成功而感到高兴。也许，这就是网球情侣们所需要的特有的平衡。
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