明朝的灭亡还有一个不可忽视的原因，就是天灾，进而导致缺粮，特别是关中一带尤为严重。那么这天灾是什么呢？大旱？还是暴雨？亦或是人们过度砍伐造成的洪涝？其实是温度骤降从而引起的灾荒。
相信大家对"冰期"都多少有些了解，全称则是"冰河时期"。很多人都认为"冰河时期"与现代相隔甚远，已经是上千年之前的事情了。其实不然，冰川作用从来都没有停止过，只是强弱的不同而已。
三百多年前冰川就曾爆发了一次小规模的暴动，使全球气温骤降，进入到严寒时期。中国也是全球的一部分，自然会受到冰川作用的影响，造成了明清之时的"小冰期"。
小冰河期从自然科学角度来说，是一种气候现象，在它所发生的时期里，气温会大幅度下降并引发各种各样的灾害。明朝末年正值世界历史上赫赫有名的第四次小冰河期巅峰。由于其带来的恶劣天气，包括明朝在内的世界各国都在这一时间段内发生了剧烈的动荡，进而直接改变了世界历史的进程。
古代的冬天相比现在应更为严寒和漫长。"北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。"他们八月就开始飘雪，可想而知他们的冬天有多漫长。
古代的冬天这么冷，那人们是如何过冬的呢？
古人们发明的"地龙"算是现在的地暖吧，就是利用管道通热水，这些热水会流到每一个房间，地龙也并非只有富贵人家才有，普通的家庭也会有，只是相对简陋些。
他们通过热水将地面温度升高，这样人待在房间里也就没有那么冷。这是个双向作用的，到了夏天他们就将冰块放入，冷气也会通到房间的地面，很像现在的空调出冷风。
古代的宫廷建筑师们，在如何为皇宫供暖方面可谓是费尽心思。其中一种就是将宫殿的墙壁砌成空心的"夹墙"，俗称"火墙"。墙下挖有火道，添火的炭口设于殿外的廊檐底下。炭口里烧上木炭火，热力就可顺着夹墙温暖到整个大殿。为使热力循环通畅，火道的尽头设有气孔，烟气由台基下出气口排出。
但是像"小冰期"那种严寒天气，这些都是没用的。
像"小冰期"这种自然现象的异动，通过生态链的传导，最终，影响了人类社会。虽然，这些都无法抗拒，但是，有充分的认识和必要的应对并非不能最大程度的化解。有人担心历史是否会再来一遍，然而，更需担心的应该是我们有无做好准备。与其去猜测下一个未知的时间点，还不如脚踏实地设计更有效地应对举措。
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