❝你能想象吗？发射一颗卫星只是为了看它在大气层中燃烧！
欧洲航天局（ESA）计划在2027年发射一颗名为DRACO的卫星，目的竟然是观测它如何在重返地球大气层时解体。这到底是怎么一回事呢？
DRACO计划是什么？
首先，DRACO的全称是“Destructive Reentry Assessment Container Object”，翻译过来就是“评估容器物体破坏性再入任务”。简单来说，ESA想要通过这次任务，深入了解卫星在重返地球大气层时的解体过程。
注：NASA也有个DRACO任务，二者并不一样。
具体执行方式
特殊设计的卫星：DRACO卫星大小如同一台洗衣机，重量约为200公斤。它的一部分被设计成像普通卫星一样，在大气层中解体燃烧。 数据收集舱：另一部分是一个直径40厘米的特殊舱体，能够在重返大气层的巨大压力和高温下生存。 数据传输：在降落过程中，舱体会打开降落伞，并通过无线电将4台摄像机和200个传感器收集的数据传回地面。
为什么要这样做？
卫星解体过程
目前，人类对卫星在大气层中如何解体还缺乏详细的数据。这次任务将：
获取独特的数据：观测卫星在高温、高压下的物理变化。 验证模型：帮助科学家校准和改进现有的卫星解体模型。
“零太空垃圾”
ESA提出了雄心勃勃的“零太空垃圾”计划，目标是到2030年停止产生新的太空垃圾。通过了解卫星如何解体，可以：
改进卫星设计：制造在重返大气层时能完全燃烧的卫星，减少地面风险。 保护环境：评估卫星解体对大气层的影响，了解是否会产生有害的副产品。
太空垃圾，哪来的？
说到这里，小伙伴们可能会问：哪来的这么多太空垃圾？太空垃圾有什么危害呢？
越来越多的发射
频繁的发射活动：随着各国航天活动的增加，太空中的卫星数量激增。 大型卫星发射计划：例如，SpaceX的“星链”计划已经在近地轨道部署了超过6300颗卫星。
太空垃圾的危害
碰撞风险：高速运行的碎片可能撞击其他卫星，产生更多的垃圾。 环境影响：燃烧的卫星可能释放有害物质，影响大气层。
任务之后
Tim Flohrer，ESA的空间碎片办公室负责人表示：
❝“DRACO将为我们揭开卫星重返大气层时的诸多未知。”
这次任务是一次科学探索，也是人类对可持续利用太空资源的努力与尝试。
那么，你认为这样的计划值得吗？
来源：https://www.space.com/european-space-agency-draco-suicide-satellite-2027
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