猎户座流星雨期间,一颗小行星撞击地球大气层

百科   2024-10-23 18:42   福建  

天上的火流星可能是刚被发现的小行星?

就在2024年10月22日,当我们还在欣赏猎户座流星雨的美丽时刻,一颗小行星在被发现后不久便“拜访”了地球。

这是天文学家第10次在小行星撞击地球大气层前就发现它(今年已经是第3次)。

小行星A11dc6D的“闪电”之旅

这颗小行星暂时被命名为A11dc6D,直径约为1米。ATLAS(小行星地球碰撞最后预警系统)在仅有的几次观测中捕捉到了它的身影。就在被发现后不久,它便无害地进入了地球大气层。

根据NASA近地天体研究中心(CNEOS)的报告,这次火球事件发生在2024年10月22日18时54分(北京时间)

撞击地点示意图。

小行星在加利福尼亚海岸以西约1000公里的太平洋上空与大气层亲密接触,释放的能量略低于今年9月4日在菲律宾上空发生的那次小行星撞击。

小行星撞击大气层的历史

根据NASA的数据,地球每天都会受到超过100吨的尘埃和沙粒大小的微小粒子撞击。平均每年,还有一颗汽车大小的小行星进入地球大气层,产生令人惊叹的火球,然后在到达地面之前烧尽。

这次事件是天文学家第10次在小行星撞击地球大气层前发现它。其中,仅在今年,就有3次这样的发现。这说明随着技术的进步,我们对这些小型近地天体的监测能力正在不断提升。

火球和流星雨

就在小行星撞击的前一晚,10月21日,是猎户座流星雨的高峰期。全球的天文爱好者都在仰望星空,捕捉划过天际的美丽流星。

当这颗小行星进入大气层时,它产生了明亮的火球。即使是在偏远的太平洋上空,NASA的地球同步闪电测绘仪(GLM)也捕捉到了这一壮观的瞬间。这些卫星通常用于监测闪电,但同时也能记录到明亮的流星。

示意图。这张图片显示了另一起事件中的火流星。图源:欧洲火球网络捷克16号站/行星科学研究所

我们需要担心吗?

别担心!

像A11dc6D这样的小行星对我们来说是无害的。它们在进入大气层时就已经被烧毁,无法对地面造成任何威胁。相反,它们为我们带来了壮观的天空大秀和珍贵的科学数据。

随着观测技术的提升,我们将能够提前发现更多这样的近地天体。这不仅有助于科学研究,还能让我们有机会欣赏到更多类似的景象。

下次抬头仰望星空时,你会不会多一种念想:这颗流星会不会是一颗小行星呢?

  • 参考:https://earthsky.org/space/small-asteroid-hit-earths-atmosphere-oct-22-2024/

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