作者 | 朱凌
苹果公司可能已经重启其轻量级增强现实（AR）眼镜计划。知名科技记者马克·古尔曼（Mark Gurman）爆料称，苹果公司内部已经悄然启动了代号为“阿特拉斯”（Atlas）的计划，对目前市场上现有的智能眼镜产品进行调研，为跟随Meta公司进军智能眼镜领域做好准备。
“阿特拉斯”计划内容包括收集苹果公司员工对于现有智能眼镜产品的反馈意见，可能会帮助苹果公司确定在其眼镜产品中加入哪些功能。该计划已于上周启动，由苹果公司硬件工程部门的产品系统质量团队领导。
在该团队看来，测试和开发一款能够赢得大众喜爱的产品至关重要。因此，他们特别向苹果公司库比蒂诺总部的部分员工发出了邮件邀请，希望他们能够一起参与智能眼镜用户调研。
苹果公司在考虑进入新领域时，通常会采取保密的小组访谈形式，以了解人们对现有产品的喜好。苹果公司通过员工而非客户来收集反馈，以确保项目的保密性。
虽然近期Meta与Luxottica Group SpA合作推出的299美元眼镜不具备真正的AR功能，但其拍摄视频、接听电话和与AI助手交互的能力仍然吸引了大量用户。
苹果公司显然注意到了这一点，并计划开发类似但更加智能的眼镜产品。苹果公司计划将智能眼镜打造成为像AirPods一样广受欢迎的可穿戴设备，注重电池续航、传感器技术与音频质量的提升。
值得注意的是，美国科技网站The Information 2019年的报道早已泄露了代号为N421的苹果AR眼镜产品，该产品为全天佩戴设计，原型看起来像是高价的太阳镜，厚重的框架内装有电池和芯片。该产品还可能包括当用户使用AR功能时镜片会变暗的功能，这样可以让他人知道佩戴该眼镜的人正在分心。
该产品面临的技术挑战比头戴式的Vision Pro头显更大，原本计划在Vision Pro发布（当时计划在2022年）后一年（2023年）推出。苹果公司高管曾在2019年告诉员工，他们相信未来的AR眼镜可能在大约十年内取代iPhone的需求。
不过，古尔曼在2023年初的报道中指出，由于技术上的挑战，Vision Pro后续产品——轻量级AR眼镜已被无限期推迟，并且苹果公司缩减了AR设备的研发工作。
事实上，苹果公司在AR眼镜项目开始不久就意识到，要制造出功能强大的AR眼镜是不可行的。苹果公司工程师们认为，AR眼镜必须复制iPhone的性能，同时只使用十分之一的功率，以防止温度过高。当时，苹果公司内部甚至有一个流传甚广的笑话：“工程师们开发毫无希望的N421，只是为了让库克高兴。”
参与AR眼镜项目的苹果公司人士曾在2023年表示，如果苹果公司真的要推出此类产品，至少还需要四年的时间。
开发一款成功的可穿戴设备确非易事。今年2月上市的苹果Vision Pro头显虽然功能强大，但因其高昂的价格与笨重的体积，而难以成为主流产品。
苹果公司目前计划对Vision Pro进行改进，以增强其吸引力，并研发一个低端版本，采用更便宜的组件，以降低产品成本。甚至探索将部分功能和计算处理能力转移到iPhone，使头戴设备成为消费者现有产品的延伸与补充，以拯救头显产品。
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