人类初食火烧烤的食物,因掌握不好火候,肉常被烧焦烤糊,口感欠佳。到了新石器时代,有人发现,如果用泥巴把肉包起来,再放到火上烤,就能避免肉烤糊,于是,泥巴被人们经常团弄于手掌间。有一天,有个人准备敲开被火烤得硬邦邦的泥巴取里面的食物,掉下来一块口大底小的泥壳引发了他的好奇心。他拿着这块泥壳去河边舀水,觉得“这可真是件称手的家伙什儿”。于是,新石器时代的重要标志——陶器诞生了。 但是,这种小底陶器在地面站不稳。办法总比困难多,到了新石器时代晚期,又有聪明人想出高招儿,做陶器坯胎时,把三个这样的小底容器捏在一起,相当于给容器“长”了三条腿,烧成后就可以稳稳地站在地面上,这便是我们陶鬲家族的起源。 您可千万别小觑我们这三条腿,这是项了不起的发明!因为我们的三条腿内部是空的,这样整个容器受热面积增大,能缩短不少煮食物的时间。于是,夏商周三个朝代,我们一直是主流炊器,在古代中国炊具史上“盘踞”了两千多年,也成为随葬品里不可或缺的明器,讲究的人家还会在上面彩绘纹饰。 我的身体上就有彩绘纹饰。陶匠用了“先烧后绘”的工艺,先将我烧制好,再用颜料在我身体上用连续的回旋状线条勾勒出圆形的云纹、方形的雷纹。云雷纹图案以白色为主纹,红色填底,还适当露出些陶器的底色,增加了纹饰的层次感。因为这些图案的颜色用的是红白两种矿物的颜料,容易脱落,所以像我这样的彩绘陶器只能用于明器或祭祀。 既然作明器用,陶匠便在形体上把我制作得小巧了些,高29.5厘米,口径22厘米,敞口卷沿,三条腿呈空心袋状,足尖是实心柱状。为了显示我主人尊贵的身份,陶匠在我的口沿上镶嵌了4枚海贝和4枚圆形蚌泡。天然海贝是中国最早的古代货币,我们那时,拥有装饰海贝的器物是财富与地位的象征。 “做工古朴精美,彩绘纹饰色调稳重大方”,是后人对我的评价,不仅展现出我们那个时代的手工艺水平,还代表着当时浓浓的人间烟火气。