在库尔斯克战场上，俄军始终未能撕开乌军防线，普京决定动用新的王牌部队，派出第76伞兵师4000多名精锐俄军，并配备100余辆坦克和装甲车辆，从扎波罗热前线火速调往库尔斯克，目前俄军不计伤亡，顶着乌军的猛烈炮火发起反攻，誓要全部收复库尔斯克。
据俄罗斯国防部11月18日发布的战报，俄军在新瓦诺夫卡、泽莱尼、达里诺、波格列布基和马来洛克尼亚一线对乌军展开全面进攻，俄军炮兵和空天军不断投入重型火力和航弹，对乌军阵地实施地毯式轰炸，俄军坦克和装甲车辆率先冲锋，步兵紧随其后，深入乌军战壕清剿残余敌军。
但战场最激烈的争夺战集中在新瓦诺夫卡方向，这里又乌军第17机械化步兵旅，作为“北约亲训旅”，曾担任进攻库尔斯克的先锋力量，经过三个月的激烈战斗，这支部队已伤亡惨重，兵力减半，重型装备损失超过三分之二，建制几近瓦解，战斗力严重削弱。
残余部队依旧死守新瓦诺夫卡的森林地带，因为地形复杂，易守难攻，为攻克这一坚固据点，俄军第76空降师在重炮部队和航空兵的支援下，对乌军阵地展开强力突击，因乌军藏匿于森林中，俄军采取昼夜不间断打击战术：白天使用温压弹清理大面积区域，夜晚动用铝热剂燃烧弹，目的是让整片森林化为火海。
虽然乌军在达里诺和下克林方向组织了多次反攻，试图击退俄军并重新夺回主动权，但这些反攻均以失败告终，因为这里有普京此前声称包围2000多的乌军，虽然多次尝试突破俄军封锁，但屡屡受挫，俄军的包围圈进一步收紧。据悉，一支由700至800人组成的乌克兰特遣队被困于奥尔戈夫卡、罗什查和克雷米扬诺夫斯卡亚一线，乌军试图逃离这一地区，但遭到俄军重火力打击。据报道，约200名乌军在俄军炮火及FPV无人机的攻击下阵亡，还有24名士兵被俘。
乌克兰北方作战司令部发言人瓦迪姆·米斯尼克上校在11月18日的通报中指出，俄军在装备充足时倾向于用重型武器进行突击，在装备不足的情况下，更多依赖小规模步兵群进行渗透性作战，这种战术灵活的选择让俄军在不同条件下都能保持对乌军的压力。
为了弥补兵力和武器装备的不足，乌军如今已经开始大规模部署人工智能无人机，提高前线作战能力，AI技术的应用主要集中在搜索和识别进行伪装的俄军目标，为乌军火力单位提供打击目标，据俄罗斯卫星网的报道，德国已经决定向乌克兰提供高达4000架的人工智能攻击无人机，有多种巡航导弹的先进技术，并配备抗干扰导航系统，计划从12月开始，每月将向乌克兰运送约300架，保证持续的战场供给。
跟传统无人机相比，能在恶劣天气条件和高强度电子战环境中，保持稳定的作战能力，加上地形标记导航技术，可以精准打击距离60公里内的目标，跟目前乌军使用的FPV无人机相比，射程是后者的四倍，可以摧毁俄军的坦克、自行火炮及导弹发射系统。
众所周知，俄军战斗策略高度依赖火炮进行压制和支援，AI无人机能针对这些俄军炮兵集群实施精确清除，配合乌军的反炮兵雷达系统、美国提供的卫星侦察协同工作，美国提供的ATACMS战术导弹主要负责远程打击，瞄准俄军的空军基地、后勤补给基地、弹药库及运输军用物资的列车。AI无人机被定位为中程战术武器，用于打击战线40至60公里范围内的目标，重点在于俄军的前线炮兵集群。
但让泽连斯基没想到的是，法国总统埃马克龙在11月18日的公开声明中表示，一旦时机成熟，他将和普京进行电话沟通，推动俄乌冲突的结束。他直言道：“普京的意图显而易见，那就是进一步升级乌克兰的战争，过去几周以来，这种趋势已经非常明显。”他强调，国际社会有责任推动俄罗斯结束战争。
根据规划，到2025年，法国将生产超过1200枚AASM制导航空弹药，确保满足法国本国和乌克兰的双重需求，虽然马克龙表达了与普京对话的意愿，但分析人士认为，这种沟通能否取得实质性进展仍存在诸多不确定性。一方面，俄乌冲突中的利益博弈非常复杂；另一方面，普京是否会对西方的谈判提议表现出合作态度，也是一个关键变量。
