竹，地球上最具生命力的植物之一。中国，是世界上竹种质资源最丰富的国家。从竹简到竹纸，竹子在中国文化发展史上占据着重要地位，承载着悠久的华夏文明，因此，中国也被称为“竹子文明的国度”。
四川南部，全球最适合多种竹类生长的区域之一，2000多年的竹林种植历史，让竹乡人学会洞察竹的生长，将竹柔韧的禀性发挥到极致，因地制宜、物尽其用，最终，形成了“食于竹、用于竹、居于竹”独具特色的竹文化系统。位于四川宜宾的长宁县，地处四川盆地南缘向云贵高原的过渡带上，南部山势险峻、峰峦叠嶂，北部起伏为丘陵带。季风带来温暖湿润的空气，滋养万物，浸润土壤，缔造了万顷碧波、云山竹海的“人间仙境”。宋代，长宁就已形成连片竹林。北宋诗人黄庭坚曾立于此地，目睹此景，不由感慨“壮哉，竹波万里，峨嵋姊妹耳！”。时至今日，长宁早已成为我国丛生竹、散生竹、混生竹生长基地和重要的竹类种质资源基因库。看似肆意生长的竹，背后却需要人们精心的布局。竹子有着特殊的生长机制，竹节分生组织和充足的能量供应，让它以“速生”令其他树木望尘莫及。除此之外，竹子还拥有“一棵成片、片片成海”的繁殖能力，其秘密就藏于地下。竹鞭是竹林的核心，为竹子的生长储存和提供大量养料，那些破土而出的笋都来自竹鞭。只要在合适的环境中，竹鞭就可以随机向各个方向生长、延长。![]()
当地竹农在以竹造林的过程中，遵循“高处种树、低处栽竹”的原则，在地势高的地方栽种造林树种，在地势低洼、水分充足的地方栽种竹子，形成了别具一格的混交林景观。竹与林的搭配，不仅丰富了当地生物多样性，紧密多孔的竹林网状地下结构，更有效地保持水土、涵养水源。竹工艺，是竹文化系统中显著符号之一。早在秦汉时期，竹子已成为重要的建筑材料。今天，竹子依然是西南地区民居的常用材料。“秧奔小满谷奔秋”，立秋，对于竹乡人来说，是一年中收获的重要日子。为此，家家户户都会提前编制生产工具。
剖竹、启条、刮青、劈篾，从一根竹子到竹篾条，力道与分寸尽在竹编手艺人落刀的一瞬间。编织，在经纬的基础上，经过疏编、插、穿、锁、扎、套等技法，一气呵成。一个个美观性与实用性兼备的竹制工具迅速诞生，静待在秋收中大显身手。一方水土养一方人，作为世代与竹相伴的竹乡人，美味不仅来自于农田，更藏匿于竹林之中。烹制一桌形色兼备的“全竹宴”，是当地人特有的拿手绝活。竹燕窝带着一种酸，而在当地人眼中，酸是一种奇妙的味道，只要在烹饪时加入香辛料中和，就可保留住最原始的味道。一颗竹荪，破“壳”而出时，会带着势不可挡的气魄，伞裙展开瞬间，让人瞠目结舌。而长宁竹荪，更是以长裙著称。海绵质地的菌柄、网状的菌裙、褐色的菌盖，人们称它为“雪裙仙子”。在长宁，无竹不成席，全竹宴的100多道菜品，从竹菌到竹笋，甚至竹叶、竹枝，都得到细致的烹调，用素雅色彩和地道风味，演绎出竹文化的千姿百态。
竹，几乎覆盖了人们生产生活的各个领域，为了将竹资源利用最大化，科学家致力于通过科技创新，选育更加优良的竹子品种。据统计，中国拥有竹类植物43属857种，分布在全国各地，长宁的世纪竹园，拥有世界上最全的竹类种质基因库。如此丰富的竹资源，离不开竹类研究专家的努力。在科学培育竹种的作用下，宜宾竹资源的生态效益正更好地转化为经济效益。千百年来，人们以竹为业、向竹而生，他们爱竹、用竹、赏竹、食竹，将竹的品格精神渗透至社会生活文化的点点滴滴。一竿翠竹里，蕴藏着竹乡人独一无二的生存智慧，也积淀出竹乡人源远流长又独具特色的地域文化。
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