1997年，柴立元从中南工业大学有色冶金专业毕业，并获得博士学位。1999年，从日本访问归来后受命组建中南大学冶金特色的环境工程学科。
柴立元主要研究领域包括有色冶金环境工程、重金属污染防治理论与技术等，曾入选长江学者特聘教授（2011年）、国家杰出青年科学基金获得者（2009年）、“万人计划”科技创新领军人才（2013年）、百千万人才工程国家级人选（2015年），全国高校黄大年式教师团队、国家自然科学基金创新研究群体带头人，国家重金属污染防治工程技术研究中心主任、有色金属强化冶金新技术全国重点实验室主任。
柴立元于2019年当选为中国工程院院士，曾任中南大学党委常委、副校长、常务副校长等职。
柴立元是中国共产党第十九次全国代表大会代表。
原任天津大学校长的金东寒出生于1961年1月。
金东寒也是中国工程院院士，曾任上海大学校长、党委书记等职，于2019年5月任天津大学校长（副部长级）。
天津大学，其前身为北洋大学，始建于1895年10月2日，是中国第一所现代大学，开中国近代高等教育之先河。1959年被中共中央指定为国家首批重点大学。改革开放后，天津大学是“211工程”“985工程”首批重点建设的大学，入选国家“世界一流大学建设”A类高校。
