岁月印记之：儿时的冻米糖儿
作者：刘晓明
随着春节脚步的来临，儿时的冻米糖味道，只有经过那个年代过来的人，才能体会到那个时代冻米糖的香醇。
过了腊八就是年。家家户户就开始忙碌起来了。炒瓜子、炒花生、做冻米糖，这就是年的气氛。条件好的家庭，对做糖，都要分为系列，花生糖、芝麻糖，打花生酥等多种花样。条件差的家庭，做糖时，将冻米、花生、芝麻参拌在一起做，或者做苞米花糖。不管是炒现货还是做糖，都拿到糖坊里去加工。
当年我家住电影院后面的县委宿舍，有十一户人家，基本上每家都要做糖。那时工资低，生活比较艰苦，“新老大，旧老二，缝缝补补给老三”。四五十块钱的工资，要养一家人，平时小孩很难吃到零食，除非父母出差到外地，回来时也很难得买些水果、糕点之类的食品带回来，即使买，也是为了敬孝家中的老人。所以，到了年边，家家户户做糖，也就成为每个家庭的一种习惯了。即能在春节期间招待客人，又能让自家的小孩解馋。
做冻米糖，需要有冻米，而冻米都是自家加工出来的。记得外婆把糯米洗干净，浸泡后沥干，用木蒸桶将糯米蒸熟，蒸出的米饭熟而不烂。将糯米饭放在大大的竹匾里，等糯米饭凉了后，掰开搓成一粒一粒的，再经过几天的日晒夜冻，就变成了晶莹剔透的冻米，这个过程叫“冻”，也是冻米糖名字的由来。等到快过年时，它就成了冻米糖的主要原料。
我家离糖坊很近，出门向北拐弯二三十几步远就到了糖坊。说起来叫糖坊，其实是私人临时做坊，兄弟三人姓王，相互搭挡，但又各有分工，王老大专门负责炒现货，如：炒花生、炒瓜子、炒冻米等；老二老三负责做糖、打花生酥。平时参加生产队劳动，到了年边上，就干起了这个行当，生意火红得很，加工费按加工的数量收取，即给居民做糖户提供了方便，又增加了自己的收入。所以，到了年边，大家都喜欢拿着做糖的食材、铁瓶到糖坊里排队，先炒冻米，后割糖。你别小瞧这不起眼的炒冻米，一个腊月下来，收入是很可观的。据炒冻米的师傅介绍，虽说当年炒冻米，只有4分钱一斤，整个腊月下来，就炒冻米这一项，就有2000多元的收入，基本上能解决全家一年的生活开支。
在我家，生活方面的事，父亲从不过问，都由母亲来安排，如果需要排队的话，自然落在我身上。做糖的那天，母亲早早的把做糖的东西放在洋铁瓶里，送到糖坊里排队，我就守在那里排队，一个接着一个，慢慢的向前移。做糖的场景分两个地方，人很多，来回穿梭，其乐融融。先是炒冻米：将冻米放在大铁锅里炒，大铁锅里有许多黑细沙，用大锅铲子将冻米与黑细沙翻动，冻米在细沙中，均匀受热，变成了雪白膨胀的米粒，冻米炒好后，经过筛子将细沙筛掉，第一道工序就完成了。
冻米炒好后，立刻送到做糖的地方，再次排队。做糖的糖稀由糖坊的提供，根据多少冻米参多少糖稀，最后把糖稀钱和加工费算在一起，一把结帐。先将糖稀放在大铁锅里熬，火候是师傅说了算的，熬老了切出的糖发苦，熬嫩了粘性不足切的糖要散。糖稀熬到一定时候，将炒好的冻米倒进锅里搅拌，拌均匀，然后将炒过的发米与拌有糖稀用铲子取出，放在案板上的四方形的模具里，用擀面杖擀匀、压实再顺着定形的开板切成长条状再细切成小片，即可食用了，刚切成的冻米糖，还带着温度吃起来有点松软，特别香甜。嘎嘣一口咬下去，满嘴都是甜滋滋的味道，吃得嘴边都是白白的米花。
糖做好后在回家的路上，遇到熟人都要拿几块，请他们品尝。回到家里后，家长们都喜欢把糖装在洋铁瓶里，等到过年时好装盘子，招待客人。为防止小孩偷吃冻米糖，大人们总喜欢把洋铁瓶放到大衣柜顶上，或者是高处，小孩子够不着的地方。
虽说我家就我一个小孩，但母亲总是担心我糖吃的太多会损坏牙齿，所以，每次只给一点点。那时候，冻米糖对我来说是一种奢侈的享受。
我们那个年代，确实没有什么零食吃，家里做了点冻米糖，我就会惦记着，想吃，又怕被大人发现，只好乘着母亲不在家时，把大椅子摆在桌子上，然后又把小凳子放在大椅子上，找凳子垫脚，想方设法去偷冻米糖吃，但每次只敢拿几小片，让自己解解馋，拿多了很容易被发现。为能偷吃到冻米糖，玩起了“杂技”。
当年炒冻米、做冻米糖的王老大早已去世，但他炒冻米、做糖的手艺活，已有他的小儿子接班了。每当进入冬季，都能见到他的小儿子推着平板车，平板车上装有冻米糖、芝麻糖、花生糖、花生酥、芝麻粉等七八种零食，到菜市场摆摊买卖，而我总会在年边上买上二、三斤，没事时咬上一口，细嚼慢咽，那种酥脆的口感和香甜味道，就会在嘴里弥漫开来，仿佛又回到了无忧无虑的童年时光。
冻米糖不仅是一种零食，更是一代人的记忆，让我怀念当年的味道。
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