邓小平、陈云：要拔提40岁以下的人 39岁的胡锦涛当选候补中委
事情还得从34年前中共十二大前夕说起。1982年中共十一届六中全会会后，部分与会人员留下来参加各省市自治区党委书记座谈会。
7月2日，陈云在座谈会上讲话，强调干部队伍青黄不接的客观存在，不无担忧地说：提五十岁左右的人可能争论少些，提40岁左右的人，争论、怀疑会很多。提40岁以下的人，怀疑、争论会更多。既然如此，为什么“纪要”还是“特别写提四十岁以下的人这一句？”他自问自答：一是年富力强。二是有意识地培养。经过3年、5年、10年，有意识地培养，选出好的人。三是40岁以下的人中间有人才。四是只有40岁以下的人，才了解“文革”初期青年人当时的想法和表现。
陈云讲话后，邓小平即席讲话。他严肃地说：“现在，解决这个问题已经是十分迫切了，再过三五年，如果我们不解决这个问题，要来一次灾难。”“我和陈云同志交过心的，老实说，就我们自己来说，现在我们退，我们实在是心里非常愉快的。”“我们两个人的主要任务是要解决这个问题。”
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1992年10月，邓小平与胡锦涛亲切握手
会后不久，8月7日，中央组织部发出《关于贯彻执行中央对调整领导班子和选拔优秀中青年干部指示的几项工作的通知》。
1982年9月召开的中共十二大，新选进中央委员会的210人中，最年轻的是甘肃省建委副主任胡锦涛，当时只有39岁。大会闭幕第二天，邓小平、陈云专门接见了39位新当选的年轻中委和候补中委。
关于这次会见，新华社在题为《新老交替，继往开来》的报道中兴奋地叙述：“这不是一次普通的会面，也不是一般的接见。老一辈无产阶级革命家，这些多少年来指引着中国这艘巨大航船破浪前进的中国革命舵手们，今天一个个满面春风，拉着走到自己面前的每一位同志的手。这是我们党新老合作和交替的握手，是老一辈无产阶级革命家传革命火炬的握手，是党对中青年干部寄予无限希望的握手。”
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1984年12月，胡锦涛升任共青团中央书记处第一书记
不久，胡锦涛这位39岁最年轻的中央候补委员，就从西部的甘肃被调往首都北京从事团中央领导工作，先后担任团中央书记处书记，全国青联主席，团中央书记处第一书记。
接受锻炼 主政贵州西藏 西部地区工作接近20年
1985至1992年，根据中共中央决定，胡锦涛被派往欠发达、条件艰苦的西部地区工作，先后担任贵州、西藏两个省、区的“一把手”。连同走出清华大学校门后在甘肃工作，他在西部地区工作近20年。
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时任贵州省委书记胡锦涛
西南最贫困的贵州是胡锦涛的第一站，主政贵州时，胡锦涛42岁，是当时最年轻的省委书记。经过长期调研，胡锦涛把最典型的“毕节”地区作为改革突破口。经国务院批准，1988年“毕节地区开发扶贫、生态建设试验区”成立。这也是胡锦涛“开发扶贫”的试验田。
1989年前后，西藏部分喇嘛和教徒，在国外“藏独”分子煽动下，游行示威，制造骚乱。当时，国务院下令拉萨实行戒严。
1989年1月，邓小平和党中央为了控制骚乱，决定向西藏派一名新的党委书记——胡锦涛。这是一次临危受命，也是中央对年轻干部的一次严峻考验。
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胡锦涛在西藏与部队官兵合影
关键时刻，46岁的胡锦涛处乱不惊，稳住了西藏局势。在1989年1月的省部级干部见面会上，胡锦涛以三句话稳定了军心：“西藏局势要稳定”，“西藏的领导班子要团结要稳定”，“党对西藏的政策要稳定不变”。
具体的措施体现在工作方式的调整上。为避免再度造成对官员队伍的冲击，胡锦涛提出“三不”原则：第一，1950年代的历史不要花精力去研究；第二，历届区党委，包括原来的西藏工委，执行中央方针政策正确与否不要争论；第三，对自治区党委领导人的功过是非一律不评论。
尤其是第二句“稳定领导班子”起到了立竿见影的效果。当时的西藏自治区政协主席热地回忆说，胡锦涛“多换思想，少换人”这个提法，令他大为感慨：这对“统一当时的干部思想、稳定干部队伍、实现西藏社会由乱到治起到了关键性作用”。
1990年5月1日，拉萨解除戒严，社会秩序恢复正常。
两个多月后，7月20日，时任中共中央总书记江泽民赴西藏考察，胡锦涛陪同。
江泽民介绍政治局常委胡锦涛 “这是一位年轻人，今年49岁”
贵州和西藏是中国西部两个欠发达省、区，在这样的地方担任“一把手”，成就了胡锦涛“让人服气”的政治资本。
1990年12月24日，邓小平同江泽民、杨尚昆、李鹏谈话时说：“(党的十四大)要选一些年轻一点的精力充沛的人进政治局，进常委会更好。”1991年夏天的北戴河会议开始酝酿十四大中央决策层人选。
1992年，邓小平在南方谈话中更进一步明确了选拔年轻干部的标准：“要按照‘革命化、年轻化、知识化、专业化’的标准推进，选拔德才兼备的人进班子。”
几个月后召开的十四大实现了邓小平的愿望，49岁的胡锦涛被选进政治局常委会，负责党的组织和人事工作。
1992年10月19日，新当选的中共中央政治局常委江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、朱镕基、刘华清、胡锦涛会见中外记者
