2025年象限仪座流星雨的观测条件十分有利。流星雨的高峰发生的1月3日正好是农历初四,当晚月亮将于21时左右沉入地平线,不会对观测造成影响。
象限仪座流星雨观测建议
(图源:深圳天文馆)
①时间:象限仪座流星雨辐射点,在夜空东北方的牧夫座附近,午夜0点升起。今夜可以晚点睡,从23时持续观测到到午夜后,抓住辐射点升起后的高峰期;也可以凌晨3-4点起床,看完流星雨看日出。
②地点:优选周边光污染少的民宿,但市区灯光较暗的较大区域空地,其实也能观测。
流星雨都以其辐射点所在的星座命名。但是象限仪座流星雨是一个例外,因为它的辐射点位于牧夫座头部附近。那么这个名字是从哪里来的呢?
该流星雨的名字来自一个古老的,现在未使用的星座——象限仪座。它是法国天文学家杰罗姆·拉兰德于1795年创建的一个星座。在1922年5月象限仪座从现代星座中删除,以”天龙座流星雨“做为正式名称。直到2009年8月7日国际天文联会在巴西里约热内卢的大会中,投票通过64个流星雨的正式名称,其中包括采用在1922年5月议决废弃的象限仪星座,作为一月“天龙座流星雨”的替代名称。自此之后,才再次统一称为“象限仪座流星雨”。
△近年来,象限仪座流星雨无线电监测数据,来源:天文通
象限仪座流星雨的母体可能是一颗小行星。2003年,天文学家彼得·詹尼斯肯斯得出结论,象限仪座流星雨的母体是2003 EH1小行星,而2003 EH1小行星可能是C/1490 Y1解体彗星的彗核,该彗星在530年前分裂成为碎块,当时的中国天文学家就已有观测记录。剩下的彗核就是惰性的岩石或是类似于砾石性质的一颗小行星。如果2003 EH1小行星是象限仪座流星雨的母体,那么这场流星雨就是是第二个母体来自小行星而不是彗星的大流星雨。