【来自冬至的信】
不知不觉,冬至到了。
自此,昼长夜短。
在传统观念里,冬至是一个重要的节日,也被称为“亚岁”。古人认为此时节阴阳交替,阴气盛极转衰,阳气开始萌生,故也有人将冬至作为二十四节气的起点。冬至三候为:一候,蚯蚓结;二候,麋角解;三候,水泉动。阴曲阳伸的蚯蚓仍蜷缩着身体,万物已然开始萌发出复苏的迹象。
这是北半球黑夜最长的一天,自冬至日起,太阳从南回归线北移,日影渐短,白昼将逐日增长。然而在气象上,真正的严寒还在冬至以后,到了“数九寒天”,中国各地的气候才进入最寒冷的阶段。
都说“冬至大如年”,明清时皇帝要在冬至时祭天,百官要进表朝贺。《帝京景物略》中描绘了人们欢度冬至时的盛况:“百官贺冬毕,吉服三日,具红笺互拜,朱衣交于衡,一如元旦。”冬至在我国古代节日中的地位可见一斑。
市井百姓家的时令习俗要从大江南北丰盛的饮食文化说起。对于北方人来说,重要的日子里总有一盘饺子等你回家,而南方的家庭惯于用汤圆象征中国人最希冀的团圆。在诸多文人墨客的笔下,还记录了“儿童辈”都“竞饮”的苏州“冬酿酒”、高邮的“炒米糖”“欢喜团”和老北京沿街吆喝“萝卜赛梨”的“萝卜挑”,人们设家宴、拜尊长、小团圆,时节虽有冷暖,处处皆有清欢。
冬至,是“数九寒天”的开始,以九天为一个单位,从“一九”数到“九九”,才能“九尽桃花开”。民间根据对寒冷的体察及天气对动植物的影响总结出了不同版本的《九九歌》,也有人画九九消寒图以消磨漫长的严冬,在最长的冬夜里,等一场春的照面,是唯属于冬至的仪式感。
不管怎样,冬至象征着新生,预示着否极泰来,万象更新,从古至今都被视为吉日。让我们一起去过冬,去相逢,在寒冷的冬日里,留一些时间思念亲人、拥抱朋友、款待自己,去和这个古老的节气一起创造年轻的记忆。
一年将去,来日方兴。
岁月轻慢,静候新春。
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