自古以来，黑社会就是国家打击的团体。他们的存在不仅让老百姓苦不堪言，而且严重影响社会治安，给国家的统治带来极大的麻烦。而在19世纪末，广东的黑社会已经猖獗到了无法无天的地步。粤海关在一份报告中直言不讳地指出：“这个著名的三角洲，一向拥有无法无天的坏名声，而且自古以来一直是‘海盗’或者更确切地说是土匪出没的所在。”
广东黑社会猖獗的原因
尽管历任两广总督都对黑社会进行了镇压，但短暂的镇压过后，他们又死灰复燃，甚至比之前更加嚣张。为何广东的黑社会势力如此之大呢？这还得从“反清复明”的民间团体说起。大家都知道，清朝是由满族入关后建立，此后一直对汉人进行压迫。所以民间便涌现出了天地会、哥老会、小刀会等反清复明的团体。
黑社会剧照
当时天地会的首领陈近南乃是郑成功的部将，所以一直活跃于东南沿海地区。因此，广东地区便成了反清复明组织的大本营。但随着清朝统治日久，实现反清复明的愿望已不太可能，所以当初带着一腔热血和正义的反清复明组织就彻底蜕变成欺压百姓的黑社会组织。这些黑社会，组织严密，装备精良，通过“拜会”等形式，吸收会员，通过缴纳会费的形式发展壮大自己。同时，他们涉及“黄赌毒”等产业，攫取大量财富。
黑社会剧照
在骚扰广东百姓的同时，黑社会还对来华贸易的外国商人下手。很多外商的货一到广东地盘就会被黑社会抢走。在外商的要求下，当时的英国政府要求清政府剿匪，否则他们就亲自动手。外国列强本来就觊觎中国的利益，为了防止列强找到侵略中国的借口，慈禧启用了赋闲在家的李鸿章，任命他为两广总督，前往广东扫黑。
李鸿章扫黑“三板斧”
李鸿章一生经历过很多大事，不仅是淮军和北洋水师的创立者，更参与过剿灭太平军和捻军等农民起义军。对于镇压黑社会，他自有一套自己的章程。而且在马关条约后，李鸿章代表清政府签订了很多丧权辱国的条约，被天下人骂为卖国贼。他急需找机会证明自己，也需要发泄心中的一口恶气。
李鸿章
在来到广东后，李鸿章主要做了三件事。第一件：放开博彩业，筹集剿匪经费。俗话说：“兵马未动，粮草先行。”虽然李鸿章剿灭黑社会带的是官兵，但清政府却让他自己承担开销。为了养活这些大头兵，李鸿章开放了全广州的赌场，将赌场从暗地里转成明面上的，并从赌场抽成。靠着这些赌资，李鸿章筹措到了剿匪经费。
李鸿章
第二件事：依靠当地的乡兵、民团，打压黑帮，并成立专门打击黑帮的机构缉捕总局。在李鸿章之前，历任两广总督、广东巡抚镇压黑帮的主要力量，便是由当地民兵、乡勇组成的民团。但在镇压黑社会之后，民团便失去了存在的意义。很多乡勇没有了生活来源，最后反而加入了黑社会。所以黑社会在当地的发展一直屡禁不止。李鸿章到来后，不仅继续启用当地的民兵，而且还派陆军和海军对黑社会进行围剿。
黑社会剧照
第三件事：向朝廷申请“就地正法”的杀人权。黑社会本来就不将法律放在眼里，如果对他们只是恫吓，他们不会放在心上。只有杀鸡儆猴，他们才会有所畏惧。为此，李鸿章特地向朝廷申请了“就地正法”特权，抓到黑社会成员就地格杀。一时间，广州的城墙上、道路旁，都挂满了黑社会成员血淋淋的人头。
对黑社会成员进行惩罚
扫黑的效果
当时仅在几个乡里，负责清剿黑社会的乡兵就有1200多人，还配备了12艘兵船进行巡逻。所以据当时一外国记者描述，李鸿章上任两广总督不到半年的时间，就杀了6万多人。几乎每月都有1万多人被杀。后来李鸿章被调走，广东的黑社会也元气大伤，不敢再露头，有的干脆逃到了海外发展。而广东当地百姓也终于摆脱了黑社会的骚扰。
