当地时间7月21日,美国总统拜登宣布退出2024年总统大选!
在其个人社交媒体上,拜登发布了一篇“小作文”表示,他本想连任,但为了民主党和美国的最佳利益,他决定退出总统竞选,并将专注于完成他任期内的总统职责。
他还表示,将在本周晚些时候向全国详细说明他的这一决定。
此时,距离11月的美国总统大选仅剩四个月。拜登随后立即宣布,将全力支持副总统贺锦丽成为民主党的总统候选人。
如果贺锦丽顺利获得提名,她将成为美国历史上第二位获得总统候选人提名的女性;如果她击败特朗普,她将成为美国首位女性总统。
拜登退选的消息公布后各界纷纷做出回应。
仅仅几分钟后,特朗普在与CNN的电话采访中表示,拜登是美国历史上“迄今为止最糟糕的一位总统”。
根据美国福布斯网站的报道,多家美国民调机构截至目前的民调结果显示,贺锦丽赢得11月总统选举的机会,同样低于特朗普。其中一些民调显示,她比拜登的几率稍微好一些,也有更多民调认为,眼下她的胜率还不如拜登。
而英国首相斯塔默表示尊重拜登的决定:
“我尊重拜登总统的决定,并期待在他任期的剩余时间里继续合作。正如他在非凡的职业生涯中所表现的那样,他始终以美国人民的最佳利益为原则做出决策。”
特朗普则表示,贺锦丽将比拜登还要容易击败。
众议院共和党竞选部门负责人理查德-哈德森称拜登退出总统竞选的决定是 "历史性的丑闻"。
"我们的总统已经丧失了竞选能力,民主党人对此心知肚明,而他们却欺骗美国人民来掩盖事实。选民们不会原谅也不会忘记对他们信任的最终背叛。"
拜登在与特朗普灾难性的辩论后就面临来自党内外巨大的退选压力。近期,包括民主党重要人物奥巴马、佩洛西和舒默等都或明或暗表示拜登应该退选;甚至连《纽约时报》等亲民主党媒体都发表社论公开规劝他退出选举。
其实,据美国媒体爆料称,当美国共和党总统候选人特朗普上周高调欢迎他的新竞选伙伴时,在被枪击后振臂高呼高呼时,在出院后戴着纱布继续投入精选活动时,一个视频片段显示,拜登在空军一号的登机梯上艰难地爬行,显得虚弱又可怜,简直和特朗普形成鲜明对比。
那时,拜登已经败了。
“美国大选已乱套”
《华盛顿邮报》的一篇文章《幕后:拜登失去对民主党的掌控》将这黯淡一幕展现得淋漓尽致。一位知情人士透露:“总统的助手们沮丧地转发了这段视频。”
报道指出,其实拜登对民主党的控制已突然崩溃,这是历史上前所未有的现象。而一个月前,民主党人还非常团结一致”。
一名熟知内情的消息人士告诉路透社,拜登直到周六晚上还在计划竞选连任,却在第二天下午1时45分突然通知高阶幕僚自己决定退选;
这一决定犹如晴天霹雳,令许多白宫幕僚措手不及。因为就在数小时前,拜登竞选团队还在否认关于他考虑退出总统大选的报道!
一位长期参与民主党竞选活动的资深顾问失望地表示:“美国总统大选已彻底乱套……你们怎么说都行,怎么预测都行,总之这个国家的选举运作机制就是乱套了。”
但乔治·华盛顿大学政治管理研究生院立法事务项目主任凯西·布尔加特认为,如果掌控得当,这一突变也可能为民主党提供机会,甚至可能重塑和增强党内的战略平台:
“许多选民会被一个更有获胜机会的年轻候选人所吸;几乎所有民主党人都会团结在第一优先事项上:阻止特朗普赢得第二个总统任期。”
彻底的失望
截至7月20日下午,已有32名民主党国会议员和4名参议员公开呼吁拜登不要寻求连任。
在越来越多的消息透露出——拜登可能很快会接受“不得不退出竞选”的想法之际,《纽约时报》7月19日援引一位拜登密人的话说,此前20天,总统一直坚称几乎没有什么能让他退出竞选。
不过,幕后的民主党人和政府内部人士将7月的前20天描述为一场噩梦:拜登在6月27日美国有线电视新闻网CNN辩论会上的表现堪称灾难。在辩论过程中,他说话轻声细语,目光呆滞,并一度似乎在中途失去了思路。
从那之后,人们对拜登的信心开始彻底坍塌。
拜登的心智水平显著退化也是众人劝其退选的重要原因。自拜登 2020 年首次与特朗普竞选以来,年龄和对总统心智的质疑一直是他最大的政治包袱。
很多医学专家认为拜登现在明显表现出老年痴呆症的症状,并且在迅速恶化中。
而偏偏就在这个节骨眼上,7月13日,特朗普刺杀事件发生了。这位前总统流着血,在全球瞩目中高举拳头连喊三声着“Fight”,震撼至极。
随后的活动中,特朗普未成年的孙女首次在公众前发布演讲为爷爷拉票,也太拉好感:
而与此同时,81岁的拜登却被爆出再次感染了新冠病毒,甚至“上私家轿车”都十分艰难,花了近半分钟才坐到后座上……
当然,感染新冠后的拜登也得到了一些好消息:前总统克林顿夫妇私下里表达了对他的支持,并积极鼓励捐助者支持总统。但克林顿和希拉里的支持突显了拜登在党内越发孤立的境地。
竞选的走向也开始恶化:拜登在所有摇摆州的支持率都大幅下降,长期捐助者警告,拜登的资金支持已经枯竭。
一位民主党捐助顾问称:“总统竞选活动还没有结束。他们没钱了…通常情况下,基层资金很昂贵,而且需要大量资金才能筹集到这些资金。”
《纽约时报》报道称,民主党人曾经为拜登感到难过,尽管他们希望他能优雅地退出舞台,但现在,他们对他越来越感到怨恨:他们原本敬佩的这位总统,变得更加傲慢和自私。
他们觉得,他不仅会把白宫交还给特朗普,还会拖累民主党的其他候选人。
要求他下台的呼声越来越高,不是来自边缘人物,而是来自过去几年里对他而言至关重要的民主党党内人士。
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