新年第一天，去拜菩萨。第二天，去皇宫见日本天皇。
天皇在日本是怎样的一个存在？
宪法上的说法，是“国家的象征”。整个“象征”很难理解，也难倒了日本投降后几代天皇。这天皇该怎么当？谁也说不清，但是，杠杠还是比较清晰，那就是“不理国家政务，只管画押盖印”，你只是“国家的象征”，但不能对国家事务指手画脚。
自从公元前660年，神武天皇创建大和国后，皇位就他们一家子代代相传，传到现在的德仁天皇，是第126代，所谓“万世一系”。
传说中的神武天皇，称为“太阳神之子”。
也许我们中国人最不可理解的是，为什么日本人在过去2684年的历史长河中，就没有动过“杀了天皇，我来当天皇”的念头？
还真没有！所以，日本没有造反与革命思想。
但是，日本人会搞小动作，那就是把天皇架空，挟天子而令天下。日本历史上有将近600年的时间，是由将军专权管理国家，而天皇只是一个没有实权的傀儡。
1603年，德川家康击败丰臣秀吉军队，出任“征夷大将军”，开启了日本的江户时代。直到1867年，明治天皇即位，第15代将军德川庆喜宣布“大政奉还”朝廷，日本天皇才重新夺得国家管理的实权。
明治维新让日本从一个贫弱的以农业和渔业为主的岛国，一跃成为亚洲最强的工业国家和军事国家。随着国力的强盛，从明治天皇开始到大正天皇、昭和天皇，纷纷发动了对外扩张侵略和殖民统治战争，直到1945年8月宣布投降，在这60余年的时间里，掌握了国家实权的天皇，把日本推向了毁灭的边缘。
美军占领日本后，联合国军司令麦克阿瑟将军准备杀了昭和天皇，以追究其发动战争之责。但是，日本人很快警告麦克阿瑟：“如果敢杀天皇，第二天就会让美军血流成河”。
麦克阿瑟很不理解，他问日本内宫大臣：“为何天皇杀不得？”大臣回答说：“天皇不是人，而是神，跟你们的基督一样。”麦克阿瑟这才弄明白，这天皇还真不好杀。
昭和天皇亲自去联合国军司令部拜会麦克阿瑟将军
于是，麦克阿瑟令几位军官给日本撰写了一部宪法，宣布剥夺日本天皇的国家统治权，只做“国家的象征”。就这样，天皇一夜打回江户时代，而由国民的代表——国会议员选出的总理大臣（首相）负责国家的管理。这总理大臣就成了旧时的“将军”，只是不能世袭。
讲完历史，回到现实。
每年新年的第二天，日本皇宫都要举行新年参贺活动，也就是日本国民向天皇与皇后，以及皇族成员祝贺新年。
因为疫情，参贺活动中断过几年，今年是5年来第一次允许人们自由进入皇宫参贺。所以，我也跑去采访。
平时，我们看到的皇宫，大多是二重桥。二重桥是皇宫的正门，只有举行重大活动，或者各国大使向天皇递交国书时，才会开放。所以，能够走过二重桥进入皇宫，也是一件非常难得的事。
二重桥
大家知道，日本的古都是在京都，所以，原来的皇宫是在京都，而不是在东京。现在的皇宫，原先是统治了日本265年的德川将军府，叫“江户城”。到了1868年，明治天皇从京都来到东京，进入德川将军府后不再愿意回京都，于是决定将皇宫迁到东京，“江户城”也因此改名为“东京城”。
这样一来，德川将军府就变成了现在的皇宫。
所谓“二重桥”就是由前后的两座桥组成，边上还有一栋建筑，叫“伏见橹”，这是德川家康的政治敌手丰臣秀吉的旧物。当年，德川家康击败丰臣秀吉后，将丰臣秀吉在京都的“伏见城”的警卫建筑“伏见橹”拆除后，运到江户城重建，以显自己的天下权威。
据说，站在伏见橹可以望见富士山。
伏见橹
前去皇宫参加新年参贺的人群中，除了日本人，还有不少的外国人。对于外国游客来说，有机会进入日本皇宫，近距离见一见日本天皇，还有美丽可爱的公主们，实在也是一件非常难得的事。
参贺分为上午三次，下午2次。在下午的参贺中，见到了德仁天皇与雅子皇后，还有爱子公主。同时还有天皇的弟弟秋筱宫与纪子妃，还有佳子公主。有的人喊着“万岁”向德仁天皇祝贺新年。
德仁天皇发表了简短的新年贺词，全文如下：
“祝福大家新年好！我很高兴能与大家一起庆祝新年。但是另一方面，去年元旦发生的能登半岛大地震以及全国各地发生的暴雨灾害，让许多人至今依然蒙受着痛苦，我对此深为关切。我知道大家经历了很多苦难，但我希望今年，能给大家带来祥和美好的一年。新年伊始，我祝愿全国人民和世界人民幸福如意！”
天皇的女儿爱子公主
天皇的侄女佳子公主
每一次的参贺时间，前后只有10分钟的时间，但是能让国民自由地走进皇宫，与天皇和皇族成员面对面相见，互贺新年，可以拉近国民与天皇的感情，同时也能让人感悟到一份社会的祥和。
新年皇宫参贺的视频在此，与大家分享。
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