彭永顺，68岁，租住在阴暗小黑屋里，孤独无依。他曾买了一套老房子，听说要拆迁，能获20万补偿款，改善老年生活。但房子由曹秋华代买，名称为曹秋华，收据、合同均在她手上。彭永顺和曹秋华非合法夫妻，仅同居，已分居两年，曹秋华下落不明。彭永顺怎么才能找到她并要回房子？
20年前，彭永顺是工程师，妻子是知青，他们育有两个女儿，一家四口幸福生活，直到曹秋华出现。曹秋华是他们的邻居，丈夫去世，曹秋华带一个8岁儿子，常请彭永顺帮忙修理。来来往往，时间一长，彭永顺和曹秋华就产生了感情，彭永顺向妻子提出离婚，邻居和亲戚都认为彭永顺冲动，劝他回归家庭。彭永顺抛弃原家庭，迷恋小20岁的曹秋华，净身出户与曹秋华同居。虽未领证，但在彭心中已视曹为妻。彭永顺供养曹秋华的儿子，视为己出，从小到大从没在钱上亏待过他。
彭永顺为了让晚年生活过得更好一点，就让曹秋华在郊外买了一套房子。但让彭永顺没想到的是，那时的曹秋华就已经有了自己的心思，她只在房产证上写了自己一个人的名字。那时的彭永顺还很信任曹秋华，也就没说什么。然而，彭永顺对曹秋华的信任，却成为了她利用他的工具，更是让他如今损失惨重，无法收回那些被欺骗的钱款。彭永顺怎么也想不通，自己的一片真心，换来的却是曹秋华的无情与自己的伤心。他觉得自己一定要找到曹秋华，问个明白，并讨回属于自己的房子，维护自己的权益。
彭永顺因曹秋华离去已久，对她现今身处何方一无所知。通过当地的派出所，他从户籍管理部门的手中取得了曹秋华的现居地址。户籍登记上赫然在目曹秋华“已婚”二字，他按照地址找到了一个新建成的小楼。小楼的上下两层明亮宽敞，与他阴暗潮湿的小屋形成对比。这时，一个四五十岁的男人从二楼走了下来，他自称是曹秋华的丈夫——吴勇。吴勇拿出了结婚证，以此证明他和曹秋华的合法夫妻身份。吴勇的话语中流露出对曹秋华的深深维护，他说曹秋华不在家。曹秋华联系记者，不愿见彭永顺，坚称仅生意伙伴无房产纠纷。她出示了只有自己名字的购房合同和收据，与彭永顺之前的说法一致。记者联系了曹秋华的儿子小刚，他承认母亲与彭永顺的关系和彭永顺对他的照顾，但表示自己不稳定，难以照顾彭永顺。关于房子，小刚选择不谈。彭永顺听到这些，他绝望了，没有家人，没有钱，没有房子，他该何去何从呢？
