明正德年间（1506年-1521年），光化知县在县衙大堂后修建了一座“水衡堂”，名字取自当地民谣“清如水，平如衡”。原来宋朝的叶康直曾任光化知县，丰稷曾任谷城县令，两人政绩突出，颇得百姓好评，遂有“叶光化，丰谷城，清如水，平如衡”的民谣流传后世。这篇文章我们讲讲丰稷的故事。
丰稷是宋仁宗嘉祐四年（1059年）的进士。进士及第后，他曾任六合县主簿，不久迁为谷城县令，谷城在今湖北省襄阳市境内。当地豪强常向地方官送礼请托办事，之前的县令很少能拒绝他们的赠礼，常会迷失自我，只有丰稷能予以拒绝，以廉明而著称。当时曾巩为襄州知州，是丰稷的长官，他非常看重丰稷，在丰稷离开谷城的时候，特意写了一首赠诗，其中有这么几句：“闳材壮思风雨发，绿鬓少年冰雪清。读书一见若经诵，下笔千言能立成。精微自得有天质，操行秀出存乡评。”曾巩不仅称颂丰稷过人的文学才华，对他冰雪般清润的节操也大加赞赏。
宋神宗元丰元年（1078年），丰稷任左谏议大夫安焘的属官，他的同事出行时大肆装扮车马，十分讲究派头，丰稷却以为一马一卒足矣，他每到一个地方都会拜访乡亲，询问疾苦，不管是对待长官还是属下，都极尽礼节，于是安焘更加器重他，命他随同出使高丽。船行海上，狂风袭来，船差一点就要倾覆，众人惶恐不知如何是好，而丰稷面色沉静，安焘握着他的手赞叹说：“有诸内必形诸外，你的胸怀不可估量啊”。后来，宋神宗也惊叹于他的胆略，让他担任监察御史。
丰稷在监察御史任上，不畏权势，秉公问政。当时章惇任参知政事，章惇这人可不简单，出身官宦世家，年少登第，才华横溢，能写一手好文章，深受王安石器重。王安石变法期间，他参与新法制定，权势显赫，但也得罪了不少人。他的父亲章俞仗着儿子的权力横行乡里，霸占了乡民沈立的良田，沈立无奈之下在章惇入朝的路上拦住他，章惇不仅没有还以公道，还将沈立关进大牢，并暗中派人去请求御史朱服压下此事，朱服没有答应，将此事公之于众。朝廷下诏让丰稷审理此案，他铁面无私，调查清楚事情的来龙去脉，分辨是非曲直，丝毫不袒护章惇，章惇因此获罪，从此两人结下仇怨。
宋徽宗时，丰稷又弹劾蔡京，直言若任用蔡京，祖宗的基业就要堕毁，到时忠臣寒心，良士痛骨。丰稷为朝廷、为天下贤人君子而担忧，并不为个人的身家性命担忧。他接连得罪章惇、蔡京，其仕途坎坷也就不难想象了。生性耿介的他，与当朝官员争论不合便自请外任。宋徽宗崇宁元年（1102年），丰稷以枢密直学士守越州，恰巧遇到蝗灾，谷价飞涨，百姓食不果腹，丰稷打开粮仓赈济灾民，他的下属苦劝他，等到朝廷批准再放粮，丰稷怒斥：“等到批复下来，百姓都饿死了，有什么责任我来承担，不会牵累各位。”不久，丰稷果真上书自劾，但朝廷念在他以民为先，没有对他责罚。
宦海沉浮，丰稷饱受颠沛辗转之苦，最终除籍为民，老死建州。直到宋高宗建炎三年（1129年）才被追复为学士，赐谥号“清敏”。《追复枢密直学士诰》称赞丰稷“好学如颜子，能克己以为人；养气若孟轲，不动心而勇义。精忠峻节，直道危言”。这是别人对丰稷的评价，丰稷对自己的期许则可见于他写的一首《荷花》诗，诗中有这样一句：“人心正畏暑，水面独摇风”，莲花不惧湿热的天气，反而享受着夏日的风，在水面上摇曳生姿，不必人云亦云，但求无愧我心。
