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刘坤一(1830-1902年),字岘庄,新宁县金石镇人,湘军元老之一,晚清重臣,两任两江总督,一任两广总督兼南洋通商大臣,是第一个提出用赔日本的钱与日本打持久战的人。
一、严惩贪官
刘坤一在江西任巡抚时,江西刚结束连年的战争,人民流离失所,大量土地荒芜。为了安定人心、休养生息,他任巡抚施政时,总其大纲,百姓上下皆安,事无不治。提出了“为政之道,要在正本清源”的执政方针,减轻百姓的负担,开源节流,增加收入。对主要负责民政和财政的藩司,负责监察和司法的臬司,都严格要求,如有贪赃枉法者,不管其后台有多硬,也绝不留情,严惩不贷。下级府、州、县如有行为不轨者,一经查实,绝不姑息。
刘坤一上任不久,就以任意索取百姓财物、对公事故作糊涂敷衍塞责、有贪污行迹心术狡险、做事没有魄力不可能有所作为等事项,一次性弹劾八名官员。
李鸿章知道刘坤一的为人后,叮嘱在刘坤一手下为官的亲信:“要小心行事为官,否则就会有被弹劾的危险。”
二、宁可丢官也不退让
1878年7月,时任两广总督的刘坤一接到圣谕,命令他迅速调查美国商人开设在广州的同孚洋行替秘鲁在华拐招工人的案件,并要求慎重处理。
当时,美国商人以《中秘通商条约》为幌子,与广东的地方官吏相互勾结,中饱私囊,大肆诱骗华人到秘鲁去务工,结果被骗去的华人在秘鲁成了奴隶,过着惨无人道的生活。
刘坤一了解情况后,在信守《条约》相关条文的基础上,下达了严禁非法组织华人出洋务工的禁令。
禁令一下,秘鲁商人安禄谟失去了生财之道。于是他准备了巨额银票,找到美国驻粤领事林干,要他出面跟刘坤一斡旋。
但是,刘坤一面对洋人的银票毫不动心。最后,他凭着相关《条约》的规定,以铁的手腕严禁秘鲁商船靠岸,成功阻止了外国商人的非法招工。
刘坤一查案铁面无私,在查处李鸿章一手遮天的轮船招商局案件时,也不徇私情。
轮船招商局案直接牵涉到李鸿章。刘坤一奉旨前去查案时,李鸿章的心腹盛宣怀等人畏惧不已,盛宣怀亲自上门找到刘坤一,并向刘坤一行贿,希望刘坤一在查案中能网开一面,适可而止。但是,刘坤一不畏权势,将他的礼物拒之门外,坚持公事公办,将案件一查到底。
盛宣怀和李鸿章在行贿不成的情况下,列出刘坤一十几条“斑斑劣绩”,以此来要挟刘坤一。而刘坤一却毫不畏惧,继续查案,并将查出的问题如实向朝廷汇报。
李鸿章等人为打压刘坤一,阻挠其办案,联合与刘坤一有隔阂的官僚,一起向朝廷弹劾他。
轮船招商局的案件办理完不久,刘坤一被弹劾免官,回归故里沉寂长达九年。
三、少点风流多点实在
扬州市北郊蜀冈的大明寺内,有一处风景名胜--平山堂。提起平山堂,人们不能不提到刘坤一。
光绪初年,时任两江总督的刘坤一到此游览,临别时,奋笔题写“风流宛在”四字,并制成匾额悬挂于正堂。从字面上看,四个字中竟有两个错字:“流”字,少了一点;“在”字,多了一点。
刘坤一在“风流宛在”中的“流”字上有意少写一点,而“在”字上多写一点,意思不言而喻,告诚为官者,少点风流,多点实在!当然,刘坤一自己也是这么做的。张之洞在刘坤一病逝后的奏疏中,称赞他“居官廉静宽厚,不求赫赫之名,而身际艰危,维持大局,毅然担当,从不推诿,其忠定明决,能断大事,有古名臣风”。“廉静宽厚”是实在,“毅然担当”亦是实在!
刘坤一所题的“风流宛在”牌匾中,这两个错字极富哲理,错得天衣无缝,寓得恰到好处,实为一段佳话,与承德“避暑山庄”、杭州“花港观鱼”、孔庙“圣府楹联’并称为中国最著名的四大“错”字。
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