古时。明桥镇有一樵夫，名唤张生。
张生素有一身本领，可以砍树不留痕，招招都能准确砍出对应长度的木柴。因而，他在四邻八乡颇有名声。
一日，张生将砍好的木柴放在集市售卖。街面上人流涌动，却很少有人来看张生。
不远处一阵锣鼓喧天，吸引了大部分人的注意力。
“来啊，看一看瞧一瞧啊。”
张生循声走过去，从人群里挤了过去，看见是一老一少正在卖艺。
只见那老者搬起一块石板，放在一少女身上。这一老一少显然是父女身份。众人见此少女柔弱，纷纷议论道：“呀，这一锤下去，可不得把孩子砸坏吗？”
尽管人群中的议论声越来越大，老者却没有丝毫动摇自己落锤的决心。
老者扛起铁锤，将铁锤举至半空，就要将锤子落下。
巨大的力道即将迎向石板。
此时，张生从人群忽然冲出，将手握住铁锤的木柄。
“老爷子，这一锤下去，你姑娘就没了。”
老者见张生突然出现，一抹惊异闪过，眼中忽然有些泪光。
张生看出老者内心难言之隐，便仗义执言：“这石板，我来扛这一锤。大家觉得如何？”
半晌后，人群里有人认出了张生，大声喊道：“他就是那个砍柴人，特别厉害。”
那一老一少将目光转移到张生身上。
张生把石板搬开，扶起地上的少女，并安慰道：“孩子，你不要害怕。有什么事跟我说。”
说罢，这二人不敢吭声。
人群慢慢散开，从那后面走出一位拿着折扇的翩翩公子。
张生认得那人，正是镇上首富刘员外的儿子刘武能。
刘武能嗤笑一声，“你一个砍柴的，敢管我刘家的事吗？真是找打。”
张生见状，才知道这一切是刘家在为难这对父女。
于是，张生便要与刘武能理论。说话间，张生撸起袖子，就要和刘武能和随从做好对架的准备。
可刘武能只是嘴角一笑后，张生便觉眼前一黑不省人事。
待张生醒来，发现自己躺在一片陌生的树林中，头还隐隐作痛。他慢慢起身，环顾四周，只见一条大蛇盘踞在不远处，正警惕地盯着他。
张生心中一惊，但随即发现大蛇并无伤害他之意，反而眼中似有灵性。正当张生疑惑之际，一阵黑旋风骤起，狂风呼啸，飞沙走石。
他连忙闭眼躲避，心中忐忑。
就在这时，大蛇迅速游动至他身旁，用庞大的身躯将他护住。黑旋风过后，一切归于平静。
张生睁开眼，只见大蛇仍守护着他，心中涌起一股感激之情。他轻声对大蛇说：“多谢你救我一命。”
大蛇似能听懂，缓缓点头，随后转身离去，消失在树林深处。张生整理好心情，决定返回明桥镇。
途中，他偶遇那位卖艺的老者，老者见到他，眼中闪过一丝惊讶，随即快步上前，低声说道：“恩公，你没事真是太好了。那刘武能势力庞大，你今后要小心啊。”
张生感激老者提醒，问道：“你们父女可安全？”老者叹了口气，说：“我们已逃离此地，但不知何时才能安宁。恩公，你有所不知，那刘武能觊觎我女儿美貌，多次设计陷害我们。今日之事，多亏你出手相助。”
他想了想，说：“你们暂且躲避，此事我定会想办法解决。”老者点头称谢，匆匆离去。张生回到明桥镇，心中盘算着如何对付刘武能。
夜幕降临，他独自来到镇外的一座小桥边，心中烦闷，便坐在桥栏上发呆。
突然，一阵急促的脚步声传来，张生警觉地回头，只见几个黑影正朝他逼近。他正要起身迎战，
老者却从暗处闪出，急声道：“恩公，快躲在桥下！”张生不及多想，连忙翻身跃下桥栏，躲在桥墩后的阴影中。
紧接着，几个黑影跑到桥上，正是刘武能和他的随从。“那小子跑哪儿去了？”
刘武能怒气冲冲地问。“少爷，我们一路追来，不见踪影。”随从答道。“哼，定是那老家伙搞的鬼。给我搜，一定要找到他们！”刘武能命令道。
随从们应声四散而开，开始搜寻。张生躲在桥下，大气不敢喘，心中暗自庆幸老者及时提醒。过了许久，搜寻声逐渐远去，张生才敢探出头来。
三天后，张生又回到自己的茅草屋内，带走足够的干粮，离开了明桥镇。
之后，他隐藏自己的身份，暗中搜集刘家的罪证。
最终，刘家被扳倒。明桥镇才恢复了往日的平静。
（完）
