在以智能化为核心的产业竞争下半场中，决胜的关键将聚焦在高阶自动驾驶领域，而在2024年即将收尾之时，自动驾驶领域迎来了重大突破。
近日，香港特别行政区政府运输署公布，已根据《道路交通（自动驾驶车辆）规例》批出首个自动驾驶车辆先导牌照。根据香港离岛区议会文件，萝卜快跑早先向运输署提交自动驾驶车辆测试及先导牌照使用申请，首阶段测试将于今年年底前展开。据了解，这也是萝卜快跑获得的首批右舵左行地区自动驾驶汽车测试牌照。
与此同时，在国际市场上，据美国加利福尼亚洲公用事业委员会最新披露数据显示，8月，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车公司Waymo在旧金山市的无人车日均服务单量超过旧金山交通管理局公布的同期工作日平均出租车单量。
无论是国家层面还是市场层面，对于自动驾驶的接受程度都在大幅提升，这也再次将全球的自动驾驶赛道的竞争推向了高潮。尽管人们对无人驾驶汽车的看法或积极、或悲观，但是自动驾驶领域的巅峰对决已经开始。作为新质生产力的代表，自动驾驶已经有了发展的必然性，并逐渐成为在人工智能竞速赛中实现领跑的关键力量。
自动驾驶大势所趋，
“土萝卜”驶向全球
对于获批首个右舵左行地区自动驾驶测试牌照，萝卜快跑将其定义为走向全球化的重要一环。“萝卜快跑期待将世界领先的人工智能和自动驾驶技术带到更多国家和地区，为更多用户提供绿色低碳、安全舒适的自动驾驶出行服务。因此，我们已开启面向全球的业务拓展。”萝卜快跑官方于12月2日回应称。
不难看到，当前正值全球智能网联汽车发展窗口期，以萝卜快跑为代表的中国自动驾驶企业正在加快走向全球市场的步伐。
在海外，以美国、德国、英国、日本等为代表的全球主要发达国家和地区，将无人驾驶作为汽车产业发展的重要方向，尝试通过制度建设抢占发展先机。如英国《自动驾驶汽车法案》获得批准，为自动驾驶产业在英国的发展建立了全套的法律框架。日本则在今年7月披露数字化行政财政改革草案，明确表示，在2025年底之前，所有都道府县都需要在推广特定条件下的L4级自动驾驶技术。
政策扶持背后，是全球各国自动驾驶需求的日渐旺盛，尤其是一些高度城市化和技术密集型国家，面临人口老龄化、司机短缺、土地稀缺和高效交通需求等挑战，这就需要自动驾驶出租车、公交车来补充。
当然，企业也在加紧步伐。今年3月，Waymo扩大了在旧金山半岛的无人驾驶出行服务，日前，Waymo宣布自动驾驶打车服务现已在洛杉矶向所有人开放。特斯拉在10月推出无人驾驶出租车CyberCab，并面向特斯拉员工开启自动驾驶出租车测试。优步则与通用汽车的自动驾驶子公司Cruise和英国自动驾驶初创公司Wayve建立了合作，加速在自动驾驶领域的布局。
而在北京工业大学城市交通学院教授陈艳艳的视角中，过去十几年来，中国无人驾驶一直在努力发展，当前在技术上已实现并驾齐驱。
早在今年10月，就有消息称，萝卜快跑正寻求在海外市场推出无人驾驶出租车服务，以便将其竞争优势扩展到更广泛的地区。据知情人士透露，萝卜快跑希望在新加坡、中东等地测试，并部署无人驾驶汽车，且一直在与这些地区的企业和监管机构讨论相关计划。
在业内看来，随着萝卜快跑落地香港这个右舵左行市场开启测试，也将为萝卜快跑进入更多右舵左行地区奠定技术基础和测试经验。
值得一提的是，随着萝卜快跑面向全球开启业务拓展，百度港股、美股股价均应声上涨，面向全球开启了新的投资机遇和广阔的市场空间。
未来，萝卜快跑也将在海外进行全球化技术验证和生态构建，通过精准路径和协同，加速技术国际化进程，并将世界领先的AI和自动驾驶技术带到更多国家和地区，为更多用户提供绿色低碳、安全舒适的自动驾驶出行服务。
竞技全球AI赛场，
中国玩家前景几何？
自动驾驶领域为何能引得各国持续加大投入布局？在业内的共识中，自动驾驶的本质是一个人工智能问题。
银湖资本联合首席执行官曾公开表示：“尽管人工智能开始引起公众的关注，但人工智能驱动的自动驾驶系统通过尖端研究、实用解决方案以及范围和规模不断扩大的现实经验，安全地实现了人工智能的价值和潜力。”
在中国信息通信研究院政经所原总工程师何霞看来，人工智能是一条只能前进、不能后退的路。而这也意味着，在自动驾驶领域抢占先机，是推动我国在全球人工智能领域拔得头筹的重要一环。“人工智能对国家经济发展的最直接影响是改变产业结构，如果人工智能与现有产业链建立系统性对接，实现产业更新换代，可以预想到，届时商品和服务的成本会大幅下降，从而可能会形成新的贸易优势，打造新的国际金融与贸易服务中心。”有学者分析道。
所幸以萝卜快跑为代表的自动驾驶企业已经在人工智能领域深耕多年。公开资料显示，百度自2013年开始研发自动驾驶，10多年来，已为自动驾驶和人工智能研发投入超过1700亿元，积累了超过1亿公里的高级别自动驾驶安全测试里程，拥有超过5000项自动驾驶专利。
这为萝卜快跑积累了足够的储备。在技术层面，百度率先发布了全球首个支持L4级无人驾驶应用的自动驾驶大模型，可以兼顾技术的安全性和泛化性。“正是依靠自动驾驶大模型的应用实践，萝卜快跑已经攻克了城市复杂道路场景，实现了城市级、全时空场景覆盖。”萝卜快跑相关负责人介绍。
在应用经验层面，萝卜快跑在北京、上海、广州、深圳等十余个城市积累了大量的真实交通场景中的数据和经验。随着萝卜快跑L4级自动驾驶技术的泛化能力快速提升，在新的城市、地区落地时长和难度已经大大降低。尤其是开启了右舵左行的场景测试后，萝卜快跑已经满足全球化的技术能力和测试经验。
在生态层面，萝卜快跑相关负责人表示，随着萝卜快跑获得香港首个自动驾驶车辆先导牌照，百度Apollo将与香港共建产学研繁荣生态，有望探索培育一个立足香港、辐射亚太地区的自动驾驶技术生态圈。
这也让百度和萝卜快跑有能力、有信心参与全球人工智能领域竞争。日前，有消息称，萝卜快跑正在积极布局海外市场，并与多个国际玩家进行了深入沟通，通过与全球领先的车企、技术公司的合作，力争在国际市场上树立中国自动驾驶的标杆，展示中国在自动驾驶领域的创新能力与国际竞争力。
必须承认的是，科技竞争如逆水行舟，不进则退。“各国都在布局自动驾驶，就像一块蛋糕一样，我们自己不去吃，自然会有其他企业去吃。”全国政协委员、交通运输部科学研究院副院长兼总工程师王先进认为。
为经济发展带来机遇，
未来仍需要政企携手
无论是自动驾驶，还是人工智能，无一不涉及改变人们生产生活方式的复杂系统创新，这也让二者成为新质生产力的典型代表。
近年来，加快发展新质生产力已经成为推动高质量发展的内在要求和重要着力点。“加强关键共性技术、前沿引领技术、现代工程技术、颠覆性技术创新”“完善推动新一代信息技术、人工智能、航空航天、新能源、新材料、高端装备、生物医药、量子科技等战略性新兴产业发展政策和治理体系，引导新兴产业健康有序发展”，成为“健全因地制宜发展新质生产力体制机制”的重要内容。
自动驾驶作为新质生产力，是拉动新兴产业增长的创新力量。“作为人工智能赋能汽车行业的典型应用场景，自动驾驶涉及操作系统、物联网、城市基建、检测认证等相关新兴产业发展，是数字经济和实体经济融合的重要赛道。”北京交通大学市场研究所所长徐丽娟称。
以“车路云”协同为例。中国汽车工程学会等机构发布的《车路云一体化智能网联汽车产业产值增量预测》报告显示，在中性预期情景下，2025年和2030年我国车路云一体化智能网联汽车产业总产值增量预计为7295亿元和25825亿元，年均复合增长率为28.8%。
此外，徐丽娟认为，以自动驾驶和智能网联汽车为代表的新兴产业还在与包括武汉在内的更多城市传统产业升级共振，正在给城市发展带来新机遇。
产业升级也将带来新的就业机会。“自动驾驶技术带动的是产业链、产业群的发展，比如传感器制造、算法研发、系统集成等，这些产业链势必催生大量新的就业机会，带动就业结构的升级。更进一步来说，在自动驾驶产业链的传感器制造、算法研发、移动平台运营等环节上，均将出现对应的产业升级，形成高质量的数字产业集群，带动更多产业、就业机会。”王先进表示。
然而，不可否认的是，当下，我国的自动驾驶技术虽然在国际上处于领先水平，但也面临着重重挑战——数据生态需要进一步完善，数据统一标准正待建设，驾驶的安全性需要保障，与现有交通体系需要有效融合。
不难发现，这些难题大多可以在应用中解决。在交通与发展政策研究所东亚区首席代表刘岱宗看来，中国有独特的自动驾驶场景、驾驶文化和交通参与文化，为自动驾驶的应用问题提供了丰富的参考标准和数据来源。
而自动驾驶产业需要的则是合理利用这些资源和优势。中信建投证券投资银行部副总裁洪果认为，当前需要加快探索自动驾驶落地应用和扩大范围，“现在自动驾驶覆盖的面积很小，很多地区覆盖不到，反复在特定的场景下测试所获取数据的价值量在递减，复杂路段可能是更有价值的数据。扩大之后，希望能够简化车辆的准入，让更多车型、更多企业参与进来。”
与此同时，开放包容的应用环境需要政策的保驾护航。“我们需要更有利于创新的政策环境，因地制宜支持有条件的地方先行先试。同时需要修订完善法律法规，为产业发展拓展空间；进一步完善自动驾驶安全保障体系，完善自动驾驶相关监管体系，这些需要各部门的共同努力。”何霞表示。
值得欣喜的是，国家层面已经着手构建更包容的环境，给企业更多创新空间。中国工业和信息化部相关负责人在2024世界智能网联汽车大会上表示，为推动无人驾驶技术的发展，未来将拓展应用场景，深入开展车路云一体化应用试点，持续拓展物流、公交、出租、环卫等多场景应用；同时完善标准法规，推动道路交通安全、保险等法律法规修订，建立健全高级别自动驾驶监管制度，加快功能安全、网络安全、数据安全标准制定。
在业内看来，政府、企业齐心协力，保持我国的领先优势并不是难题。“未来，随着法律法规、相关政策的逐步完善，作为新质生产力的自动驾驶也将让全社会共享技术发展的成果，让自动驾驶真正走进千家万户。”徐丽娟表示。
