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2024年10月9日到10月12日，美国动物行为专家玛格丽特·怀特克（Margaret Whittaker）女士及其团队受邀来到红山进行交流，开展了为期四天的动物行为训练培训。
此次培训从动物正强化行为训练相关理论、动物福利、操作详解、安全问题、注意事项等几个方面，通过理论知识讲解和实地操作演练，夯实理论基础，全面提升饲养员大象修脚技术。
逛园子
基础大摸底！
玛格丽特老师一到红山便深入红山长颈鹿、亚洲象、亚洲灵长区、犀鸟园等10多个场馆，与饲养员们进行了深入的交流，针对当前训练项目中的疑问，给出了针对性的改进建议。
在实地调研中，玛格丽特老师重点关注群体动物训练的难点。在群体中强势动物往往会驱逐弱势动物以获取更美味的食物。而和谐取食训练的目的，是在不威胁强势个体的地位，承认统领权的情况下，保证弱势个体都能较为均衡的获取食物。饲养员先把强势个体喜好非首选的食物扔给弱势个体，并强化它的亲和行为，鼓励弱势个体能够更勇敢地靠近。在群体数量较多时，还需增加人手以确保训练效果。
听课啦
足部的事都摸清了！
在专业培训课上，玛格丽特老师从“桥”的解释、强化物的定义等基础术语知识概念，配套视频案例讲授了正强化行为训练的理论，结合世界上其他动物园对于动物行为训练的工作进展，带来最新案例。大象足部解剖结构课含金量极高，饲养员们认真记录、咀嚼知识点。
四川龙桥黑熊救护中心动物感知与福利项目经理王惠全程陪同翻译，非常感谢王老师的倾情付出。
课堂知识点
1
趾行动物
大象是趾行动物，象脚结构与人的手脚相似。想象一下如果你有5吨重，用手指尖行走，会有什么样的感受？
前脚和人手的骨头数量相同
和前脚相比，角度平缓些
数大象脚趾遵循统一的计数方式：从内侧往外侧数。这种方式基于对其解剖结构的深入理解，有利于交流和做记录。
2
两个甲床
象和人手指生长不同，它有第二个甲床。象的指甲从两个方向生长，最外缘是比较坚硬的，脚掌脚趾融合处相对来说会更柔软一些。
第二个甲床，又被称为脚掌
3
象的脚垫就像人的鞋子
象的脚垫占整个脚部面积的二分之一。在大象行走时脚垫不断挤压变形，吸收和缓冲体重带来的冲击。鞋底有很多纹路防滑，大象脚垫通过纹路增加摩擦防止滑倒。因此在修脚时，注意保护脚垫纹路，不能修的过薄。出现较大裂纹时，最好分多次完成护理。
4
亚洲象的脚趾比非洲象大
这主要取决于亚洲象的取食习惯。亚洲象用脚挖地获取草根和树根进食，需要大而有力的指甲，而非洲象更多使用象牙。
5
指甲过度生长
大象指甲过度生长会对其行走甚至健康造成极大影响。当你使劲按压指甲边缘的时候，甲床下面的部分因缺血变白。如果大象持续用指尖承重的话，长时间压迫组织会导致组织坏死，这是大象修脚的重要原因之一。
6
清洁的重要性
大象的尿液会滴落在脚部，特别是在硬地面上撒尿时，尿液会被溅起，溅到大象的腿或脚上。发情期的公象因频繁滴尿，其大腿内侧也会沾染大量尿液。若这些尿液未能及时清洗，大象的后腿和后脚会因长期接触尿液而腐坏。因此，定期检查至关重要。有异常及时清理，用硬毛刷配合温和中性的肥皂可以尽量不破坏组织起到清洁作用。
大象的脚部健康之所以极为关键，是如果它们的指甲断裂或受伤出现感染的情况，会很快危及到骨头，从而引发更严重的健康问题。所以通过课程了解大象足部结构，从本质上领悟给大象修脚的意义和重要性，加深了饲养员对大象足部问题的理解。
上手啦
老师请指导～
玛格丽特老师来到大象馆和饲养员们进行修脚实操，从手法角度、节奏力度上精细化指导。在修脚垫的初期阶段，使用锉刀工具细的一面，好控制进度。在修脚过程中如果出现指甲变得特别白，注意是否修到了出血点。学会科学且正确的修脚方式对于大象的健康至关重要，男性饲养员在与象沟通时也要注意语气的温柔。
借助实操环节，玛格丽特老师提醒饲养员们养成一个良好的习惯——先观察再操作。在修脚前花时间观察大象足部发生的细微变化，评估和分析后根据发现的问题去具体调整。
同时，我们可以建立大象足部档案，按周或月更新饲养员个人所负责象脚的照片。不管是通过手写记录每日修脚的操作位置，还是用照片拍摄存档，都对往后饲养员的观察操作以及兽医治疗时对症下药有很大帮助。
足部档案样例
在指导过程中，双人操作的配合基本顺畅，需要注意两人明确且固定的分工，避免多人的口令给动物造成误解，标准的口令和利落的动作对动物高效理解和执行指令至关重要。
玛格丽特老师还针对了长颈鹿“圣诞”的修蹄工作给出妙招。详细讲解了目标棒的更换以及脱敏的步骤拆分。强调了口令和目标棒使用的一致性以及获得奖励的重要性。
最后一堂课以“动物攻击行为纠正和刻板行为纠正”为主题，作为饲养员日常工作的辅助延伸，从动物角度分析，出现攻击行为可能缘于护卫、恐惧、挫败感等原因，建议饲养员通过训练或调整饲养方式来消除部分攻击和刻板行为。她认为动物和人类一样，有着丰富的情感和需求，只有当我们真正理解并尊重它们，才能建立起真正的信任关系。
其实，这不是玛格丽特老师第一次来到红山，上一次是在10年前。2014年中国动物园协会在红山举办了大象福利和行为训练培训班，当时我们的大象训练墙刚竣工，国内大象修脚工作也处于起步阶段。在这十年间，我们不断学习行为训练技术，玛格丽特老师对我们目前的技术水平感到很欣慰。但动物福利和保护研究工作也在不断进步，所以，定期的系统培训，特别是对年轻一代的饲养员来说，显得珍贵又重要。我们的理论研究和技术水平都要与时俱进，紧跟世界行业趋势和发展，这便是组织这一次培训及其深远意义所在。我们也将继续为动物福利的提升而努力！
编辑：高欣然
初审：李俊娴
发布：白亚丽
终审：张建荣
